El Liverpool ha sido instado a fichar al centrocampista del Southampton James Ward-Prowse por Garth Crooks. El comentarista de la BBC afirma que el especialista en tiros libres de los Saints “encajaría como un guante” en el esquema de los Reds y lo ve como el sucesor ideal de Georginio Wijnaldum.
Ward-Prowse volvió a marcar el fin de semana en la Premier League, con su espectacular disparo en la derrota de su equipo por 3-1 ante el Wolves, elevando su cuenta de goles en la liga a seis en la temporada.
El jugador de 27 años lanzó un tiro libre desde 35 metros para dar vida a los Saints, pero al final no sirvió de nada, ya que Adama Traoré marcó en los últimos minutos para dar los tres puntos a los hombres de Bruno Lage.
A pesar de la derrota del Southampton, el capitán del club volvió a realizar una gran exhibición individual para aumentar su creciente reputación.
Y según Crooks, comentarista de la BBC, Jurgen Klopp no debería perder más tiempo en hacerse con el centrocampista, al que ve como el sustituto perfecto del recientemente fallecido Wijnaldum.
“¿Cuánto tiempo va a esperar el Liverpool para comprar a Ward-Prowse? Permitieron que Georginio Wijnaldum se fuera en una transferencia gratuita y están luchando en ese departamento del centro del campo. Ward-Prowse encajaría como un guante”.
El holandés aportaba una energía vital al centro del campo de los Reds y, a pesar de que el club ha contratado a jugadores como Thiago y Naby Keita en los últimos tiempos, Crooks cree que el centro del campo no es tan fuerte desde su marcha.
El potencial fichaje de Ward-Prowse es probable que sea caro en caso de que el Liverpool persiga un acuerdo, ya que el capitán de los Saints ha comprometido su futuro a largo plazo con el club al que se unió cuando tenía ocho años, tan sólo el año pasado.
El centrocampista, cuyas buenas actuaciones en las últimas temporadas le han valido nueve convocatorias con la selección inglesa, firmó un contrato de cinco años con el club hasta 2026, mientras el Southampton trataba de disuadir el interés de equipos como el Aston Villa y el Tottenham.
Aunque sigue siendo poco probable, si el Liverpool sigue el consejo de Crooks y consigue un acuerdo por Ward-Prowse, se convertiría en el último de una larga lista de jugadores del Southampton que han recorrido el trillado camino de St Mary’s a Anfield.
Desde el verano de 2014, Rickie Lambert, Adam Lallana, Dejan Lovren, Nathaniel Clyne, Sadio Mane y Virgil van Dijk han cambiado a los Saints por el Liverpool.
El suntuoso gol de Ward-Prowse del sábado fue el duodécimo tiro libre que convierte en la Premier League y lo acerca cada vez más al récord histórico que ostenta David Beckham, que llegó a un total de 18.
Sus notables números a balón parado han reforzado aún más su reputación como uno de los mejores lanzadores de faltas del fútbol mundial, una afirmación que hizo nada menos que Pep Guardiola, del Manchester City.
Tras el reñido triunfo del City sobre el Southampton (1-0) el pasado mes de junio, Guardiola declaró: “Tienen el mejor lanzador de faltas que he visto en mi vida en [James] Ward-Prowse”.
Aunque el extraordinario esfuerzo del centrocampista contra el Wolves no fue suficiente para que entrara en el Equipo de la Semana de Crooks, el ex santo Van Dijk sí lo hizo, ya que el central contribuyó a que el Liverpool mantuviera la portería a cero en su victoria por 3-0 contra el Brentford el domingo.
