Se cree que Philippe Coutinho tenía una razón clara para querer fichar por el Aston Villa en lugar de por el Arsenal o el Newcastle. El internacional brasileño había sido fuertemente vinculado con un regreso a la Premier League después de no impresionar de nuevo en el Barcelona.
El motor de la decisión de Coutinho de fichar por el Aston Villa fue trabajar con su antiguo compañero del Liverpool, Steven Gerrard.
Eso es según The Athletic, que escribe que fue un «factor clave» para el jugador de 29 años.
El jugador del Camp Nou sólo había sido titular en cinco ocasiones en todas las competiciones esta temporada, y tanto Ronald Koeman como Xavi preferían al brasileño como opción para el banquillo.
Sin embargo, a Coutinho se le ha ofrecido un salvavidas en su carrera en Villa Park, y será entrenado por Gerrard, con quien compartió el campo entre 2013 y 15 en Anfield.
El ex mediapunta del Inter de Milán se ha incorporado con un contrato de cesión inicial de seis meses, con opción de compra.
Se cree que el Villa pagará alrededor del 65% del salario del brasileño, lo que permitirá al Barcelona dar un paso más para fichar al nuevo fichaje Ferran Torres.
Gerrard se deshizo en elogios hacia Coutinho a principios de esta semana, sin descartarse en la carrera por el jugador.
«Aprecio que su nombre esté por ahí y que se le vincule con el Aston Villa, pero también hay otros cinco clubes en la Premier League y otros en toda Europa que están vinculados con él», dijo Gerrard.
«Puedo entenderlo porque se trata de una persona y un jugador de clase mundial. Es un futbolista maravilloso.
«Compartir terreno de juego con Coutinho fue una gran experiencia porque estuvo a un nivel que pocos futbolistas tienen.
«Su imaginación, su creación y también algunos de los highlights son increíbles. Su nombre habla por sí mismo. Pero no puedo decir más que eso».
El Arsenal y el Newcastle fueron fuertemente vinculados con Coutinho, pero ahora se verán obligados a dirigir sus atenciones a otra parte.
El mega-rico Toon parece haber priorizado el refuerzo de su defensa, y el lateral inglés Kieran Tripper se ha convertido en su primer fichaje del mes.
Mientras tanto, el Arsenal está a la caza de un nuevo delantero para sustituir a Pierre-Emerick Aubameyang: Dusan Vlahovic y Alexander Isak han sido mencionados con frecuencia.
