A última hora de la noche del 21 de diciembre de 2022, la familia de Ronnie Hillman anunció que había fallecido en paz tras una batalla contra una rara forma de cáncer de hígado. Hillman tenía sólo 31 años.
Hillman luchaba contra una rara forma de cáncer de hígado que le diagnosticaron en agosto y había contraído neumonía. Fue ingresado en cuidados paliativos a principios de esta semana. Según CBS Sports, luchó contra el carcinoma medular renal, que afecta predominantemente a pacientes con enfermedad de los glóbulos rojos.
Los Denver Broncos emitieron un comunicado el jueves:
«Estamos profundamente entristecidos por el prematuro fallecimiento del ex corredor de los Denver Broncos Ronnie Hillman. Ronnie, que contribuyó de forma decisiva al periodo de cuatro años más ganador de la historia de la franquicia, formó parte de dos equipos de Super Bowl y lideró a los Broncos en carreras de balón durante nuestra temporada de campeonato de Super Bowl 50. De voz suave y cálida sonrisa, Ronnie Hillman fue el mejor corredor de los Broncos. De voz suave, sonrisa cálida e intensidad tranquila, Ronnie fue reclutado por los Broncos en 2012 y se convirtió en un jugador dinámico y un compañero de equipo muy respetado. Será recordado con cariño por nuestra organización, que extiende su más sentido pésame y condolencias a la familia Hillman durante este difícil momento.»
Hillman fue un contribuyente clave de la carrera de campeonato de los Denver Broncos en 2015 y parte de un letal golpe 1-2 con su compañero corredor C.J. Anderson. Fue reclutado en la tercera ronda del Draft de la NFL de 2012 e inmediatamente se convirtió en un factor en la ofensiva como una amenaza de gran jugada.
Su mejor temporada fue la última en Denver, ya que ayudó a los Broncos a ganar la Super Bowl. Tuvo cuatro partidos de 100 yardas y terminó la temporada con 863 yardas y siete touchdowns. En cinco temporadas en la NFL, Hillman acumuló 1.976 yardas y 12 touchdowns. Siempre formó parte de un comité de running backs, pero aun así encontró la manera de registrar seis partidos de 100 yardas en ese papel a tiempo parcial.
Aquel equipo campeón de la Super Bowl 50 ha perdido a dos de sus titulares demasiado pronto. Hace poco más de un año, Demaryius Thomas falleció repentinamente a la edad de 33 años. Los Broncos echarán mucho de menos a ambos.
