Dana White descubrió que nunca hay que decir nunca.
En febrero de 2013, Ronda Rousey y Liz Carmouche lucharon por el título del peso gallo de la Ultimate Fighting Championship (UFC) en la primera pelea entre mujeres en la historia de la promoción. Esto se produjo después de que el presidente de la UFC declarara infamemente que las mujeres «nunca» lucharían en el octógono.
Después de casi una década para reflexionar sobre sus sentimientos hacia el concepto, White admite que estaba equivocado, viendo que la inclusión ha sido en gran medida beneficiosa no sólo para la UFC, sino para las artes marciales mixtas (MMA) en su conjunto.
«En este momento, estoy intentando que la gente acepte a los hombres que luchan en una jaula, ¿verdad?». dijo White al ¡BÁSICO! Cuando el cable era genial podcast (h/t Bloody Elbow). «Una vez fui a una pelea en el norte de California, en la que había un horrible desajuste entre mujeres. Y yo estaba como, ‘Oh, Dios mío’. Y escucha, no voy a mentir, hay un poco de eso – siendo un hombre – un poco chauvinista; en eso, ‘Las mujeres son bonitas, las mujeres son – bwah, no quieres ver a las mujeres ser golpeadas, no quieres ver -‘ En un millón de años, nunca vi esto venir; donde estas mujeres serían tan técnicas, y tan duras, y tan badass. Quiero decir, las mujeres que tenemos ahora, en la UFC? Hay un montón de cosas que vi venir, no vi esta venir. Eso es seguro».
Nunca fue un secreto que el éxito de la mencionada Rousey y su rápido ascenso a través de Strikeforce fue el catalizador de la llegada de las mujeres a UFC. Antes de aquel combate inaugural contra Carmouche, White coronó de plano a Rousey como campeona. No era la primera ocasión en la que White hacía algo así al absorber promociones, ya que la misma situación se dio en World Extreme Cagefighting (WEC) antes de Strikeforce, convirtiendo a José Aldo en el campeón inaugural del peso pluma sin ganar técnicamente el título.
Al final, el plan funcionó y la lista de UFC se hace más grande cada año.
«Pero lo que cambió todo fue que conocí a Ronda Rousey», explicó White. «Ronda Rousey manifestó todas estas cosas que han sucedido. Y tuve una reunión con ella un día, y a mitad de la reunión me dije: ‘Santo cielo, creo que voy a hacer esto’. Y creo que ella es la indicada para hacerlo’. Y gracias a Dios tenía razón.
«He aprendido la lección, créeme», concluyó. «He aprendido la lección. Vivimos y aprendemos, y yo he aprendido. Es cierto».
