El GM Andrew Berry tiene un problema. No puede mover a Baker Mayfield y prefiere intercambiarlo.
Se asumió que los Browns moverían a Mayfield durante el Draft de la NFL. Seguramente un equipo como los Seattle Seahawks o los Carolina Panthers gastarían una selección del draft por él y se asegurarían un quarterback titular. Pero eso no sucedió.
Mi entendimiento de la participación de los Panthers con Baker Mayfield, por fuentes: La opción sigue viva pero Carolina está muy dividida internamente sobre Mayfield. Algunos simplemente no están convencidos. Podría terminar siendo la mejor de las opciones pero los QBs del draft están cayendo y eso podría afectar las cosas.
– Jeremy Fowler (@JFowlerESPN) 30 de abril de 2022
Carolina seleccionó a Matt Corral de Ole Miss en la tercera ronda y luego firmó al agente libre no reclutado Davis Cheek de Elon. Seattle firmó un par de agentes libres no reclutados en Levi Lewis de Lousiana-Lafayette y Kaleb Eleby de Western Michigan y han declarado públicamente que están contentos con Drew Lock como su nuevo titular.
O incluso clubes que tienen un signalcaller titular pero no están contentos con ellos como Miami, New York Football Giants, Washington, Tennessee, Detroit o Atlanta.
Los Dolphins tomaron a Skylar Thompson de Kansas State en la Ronda 7. Desmond Ridder de Cincinnati se fue a Atlanta en la tercera y luego firmaron a Jard Bernhardt de Ferris State como agente libre no reclutado. Washington se hizo con Sam Howell, de North Carolina, en la quinta ronda, y con Cole Kelley, de SE Louisiana, agente libre no reclutado. Tennessee tuvo a Malik Willis de Liberty en la tercera ronda.
Cleveland se hizo con el QB Deshaun Watson de los Houston Texans en un intercambio histórico por un contrato de 230 millones de dólares. En las negociaciones del intercambio, Berry intentó enviar a Mayfield a Houston en el trato, pero los Texans dijeron que no, gracias.
El fichaje de Watson es una cosa, pero eso les dejó con el problema de que Mayfield es un miembro actual del roster. Este es un dilema que debería haberse resuelto poco después del canje de Watson el 18 de marzo. Sin embargo, ha persistido y se ha manifestado como un gran problema para la franquicia.
Uno tiene que preguntarse si la oficina principal y el cuerpo técnico se dieron cuenta de que Mayfield no era su mariscal de campo para el futuro, por qué no abordaron esto en el Combinado de la NFL y encontraron un socio de intercambio adecuado entonces listo para moverse rápidamente al comienzo del año de la liga el 16 de marzo.
Otros equipos tenían interés
En las primeras etapas, Berry había pedido una selección de primera ronda por Mayfield, que luego se convirtió en una solicitud de segunda ronda. Varios equipos habían querido que los Browns pagaran una parte del contrato de Mayfield como parte de cualquier escenario de intercambio.
Este año ganará 18,858 millones de dólares. Sin importar si se queda en Cleveland o se va a otro club, Mayfield es dueño de ese dinero. Todo el tiempo durante las conversaciones de comercio, Berry ha sido firme en lo que Cleveland pagará en su contrato.
Carolina seguía interesada en Mayfield de cara al draft de la NFL.
De hecho, hubo una oferta sobre la mesa para que Mayfield fuera a Carolina. Los Panthers querían que los Browns pagaran entre 13 y 15 millones de dólares y que Cleveland recibiera una selección de última ronda. Eso significaría esencialmente comprar una selección de última ronda del draft por esa cantidad.
En el segundo día, los Panthers se mostraron descontentos con lo que Berry ofrecía pagar por la situación actual del contrato de Mayfield en lo que se ha descrito como una enorme brecha financiera. Al no conseguir lo que querían hicieron un trueque con Nueva Inglaterra y seleccionaron a Corral en la tercera ronda en su lugar. Ya tienen al QB Sam Darnold en su roster y llevan la misma carga financiera en su contrato.
Ahora el GM de los Panthers, Scott Fitterer, afirma que su club está bien en lo que respecta a la sala de mariscales de campo y se siente cómodo con el grupo actual.
Si lo piensas, ¿cuál era la ventaja de Berry con los Panthers?
Post-draft
El draft de la NFL ha llegado y se ha ido. Conseguir algo por Mayfield ahora parece muy poco probable. ¿Y ahora qué?
Ni un solo club de la NFL está llamando por sus servicios. Berry, en esta coyuntura, debe cortarlo directamente y perder cualquier valor comercial sobre él, o mantenerlo.
Tal vez una lesión de un mariscal de campo titular se presente durante la temporada y el teléfono suene. Esa parece ser la única jugada de Cleveland. Todos los años se rompe el ligamento cruzado anterior y la lista de lesionados es larga para los mariscales de campo, aunque rara vez juegan en la pretemporada.
Ahora mismoEl minicampamento obligatorio comienza del 14 al 16 de junio. Es poco probable que Mayfield asista, pero nunca se sabe. Por un lado, Mayfield parecería ser un buen jugador de equipo y presentarse. Este mensaje sería genial para los posibles empleadores de otros clubes. Y por otro lado, los Browns podrían excusarlo de asistir y renunciar a todas las multas por no presentarse.
Entonces, a medida que se desarrolle la temporada, tal vez un equipo tenga necesidad de un mariscal de campo titular. Y resulta que Cleveland tiene dos.
La estrategia de los Browns para lidiar con Mayfield es realmente peculiar. Aparentemente, nunca han tenido una. Sólo tienes que firmar a Watson y abrir la chequera y vamos a tratar con nuestro ex mariscal de campo titular de alguna manera, de alguna manera.
Ahora los Browns no tienen un mercado inmediato para el ex primer pick global en 2018 principalmente por los 18.858 millones de dólares que tiene garantizados para el próximo año.
Seattle es el último equipo que aún podría tener interés en Mayfield. El asesor ejecutivo principal de los Seahawks para el GM John Schneider es Alonzo Highsmith, quien fue el ex vicepresidente de personal de jugadores de los Browns cuando Mayfield fue reclutado. El entrenador en jefe asociado de Seattle, Carl Smith, es un ex entrenador de QB de Cleveland.
Actualmente, los Seahawks han fijado a Lock como su titular con respaldos como Geno Smith y Jacob Eason.
Además, Detroit podría no estar satisfecho con su actual titular Jared Goff. El principal ejecutivo de personal de los Lions es John Dorsey, quien reclutó a Mayfield mientras estaba empleado como GM de los Browns.
¿Y ahora qué?
Antes del último día del draft, se le preguntó a Berry qué pasaría si la franquicia no era capaz de mover a Mayfield. Su reacción fue:
«Nos sentiremos bien. Es algo con lo que lidiaremos día a día. El enfoque está realmente en los jugadores que podemos agregar al equipo, y lidiaremos con esa situación conforme avance.»
BIEN…
También se le preguntó a Berry si su postura sobre lo que pagarían los Browns por el contrato de Mayfield fue el factor que contribuyó a que no pudieran canjearlo durante el draft, declaró:
«No comentaría ninguna especulación al respecto. No comentaría ninguna discusión que tengamos con otros equipos. Es una situación fluida. Lo trataremos día a día».
La lista por los servicios de Mayfield ya era corta de por sí. Ahora, eso ha pasado a ser micro.
Berry ha salido a declarar que el club no tiene prisa por intercambiar a Mayfield y que están listos para aferrarse a él durante los minicampos y en el campamento de entrenamiento. Esto puede convertirse en una necesidad en caso de que Watson sea suspendido para los juegos de esta temporada, aunque es poco probable ahora que los juicios civiles se han retrasado hasta el próximo mes de marzo.
Jacoby Brissett fue contratado para ser el refuerzo de Watson, por lo que el hecho de que Mayfield siga en el roster se convierte en un atasco.
«Jacoby es un veterano y con eso trae mucha experiencia valiosa no sólo a nuestra sala de QB, sino a todo nuestro equipo», dijo el entrenador de los Browns, Kevin Stefanski, en un comunicado. «Es un competidor inteligente y duro que conoce el trabajo que se necesita para ganar en esta liga. El puesto de quarterback suplente es uno de los más valiosos. Tienen que estar atentos en la sala de reuniones y en el campo de prácticas y estar listos en cualquier momento. Jacoby es un profesional y ha demostrado ser eficiente cuando se le llama. Estoy entusiasmado con su incorporación a nuestro equipo».
Hasta que se encuentre un socio comercial, por ahora, los Browns y Mayfield tienen un matrimonio de conveniencia.
Mayfield tiene que ser muy cuidadoso en adelante. Hay cláusulas de «conducta perjudicial» en su contrato que pueden hacer perder los fondos garantizados. Y no puede sentarse y no jugar partidos, lo que anula los cheques de juego.
Lo único que puede hacer Cleveland en este momento es mantener a Mayfield en la lista y esperar que el mariscal de campo titular de alguien se lesione o decaiga en su producción. Entonces, y sólo entonces, es cuando Mayfield se convertirá en la mercancía caliente.
Una cosa es segura: Berry no va a cortar a Mayfield. Le deben el dinero a pesar de todo y actualmente es un activo.
Y además, los Browns pueden necesitar a Mayfield. Si Watson fuera suspendido por un año sólido, ¿a quién quieres como titular? ¿Brissett o Mayfield?
