El calendario de los Packers para 2022 presenta una fuerza de calendario favorable, pero un guante a mitad de temporada

En algunos aspectos, los Green Bay Packers han tenido suerte con su calendario para la temporada 2022 de la NFL. En otros, se enfrentan a una cuesta arriba para repetir como el número 1 de la NFC.

Realmente, termina equilibrándose un poco en el segundo año del calendario de 17 partidos. Los Packers juegan un calendario de primer lugar, enfrentándose a otros tres ganadores de división de la temporada pasada mientras buscan ganar la ventaja de campo en la postemporada por tercera temporada consecutiva – aunque el equipo ha ido 1-2 en partidos de playoffs en casa en ese período de tiempo.

Por un lado, los Packers no tienen que viajar más lejos del oeste que Minneapolis en 2022. Por otro, tienen un tramo de tres partidos en la carretera más dos viajes a Florida y uno a través del Océano Atlántico, e incluso después de este último tendrán que volver a jugar siete días después.

Veamos los grandes argumentos que se desprenden del calendario de los Packers, que comienza dentro de cuatro meses menos un día desde esta noche.

El juego de Londres

Los aficionados de los Packers ya estaban al tanto del viaje de su equipo al Reino Unido en otoño, ya que la fecha de su partido contra los New York Giants se reveló hace más de una semana. Green Bay jugará como local frente a los New York Giants «visitantes» en la quinta semana, y los aficionados de Estados Unidos tendrán que despertarse temprano para el inicio del partido a las 9:30 AM del Este/6:30 AM del Pacífico.

Ese partido en sí mismo no es un gran problema. El entrenador en jefe Matt LaFleur ha sido parte de los juegos de Londres dos veces antes, una vez con los Rams de Los Ángeles en 2017 y otra vez como coordinador ofensivo de los Tennessee Titans en 2018. Sin embargo, el mayor problema con la programación de los Packers en torno a su juego de Londres es el hecho de que no tienen una semana de descanso después de su viaje al otro lado del charco.

En su lugar, los Packers volverán a casa para enfrentarse al otro equipo que llama a Nueva Jersey su hogar, recibiendo a los New York Jets en el Lambeau Field siete días después de su partido en el Tottenham Hotspur Stadium. Este es un cambio en el enfoque típico de la NFL, que ha sido dar a los equipos que juegan en Londres un bye en la semana siguiente. En cambio, los Packers tendrán una patada de salida a las 12 del mediodía una semana después de jugar a seis husos horarios de distancia, poniéndolos efectivamente en corto descanso cuando se enfrentan a un equipo dirigido por el mejor hombre en la boda de LaFleur, Robert Saleh.

Sin embargo, esta situación no es exclusiva de los Packers, ya que la NFL ha cambiado su estrategia de semana de descanso para casi todos los equipos que juegan en Londres este año. Sólo uno de los seis equipos que participan en un partido en Londres en 2022 tiene un bye la semana siguiente; se trata de los Denver Broncos, que juegan contra los Jaguars en el estadio de Wembley en la semana 8 y estarán inactivos en la semana 9. Sin embargo, tanto los Tampa Bay Buccaneers como los Seattle Seahawks, que serán los equipos del primer partido de temporada regular de la NFL que se celebre en Alemania, tendrán byes en la semana 11 tras su partido de la semana 10 en Múnich.

ACTUALIZACIÓN Según Tom Silverstein de Packersnews.com, los Packers evidentemente tuvieron la opción de tener su bye inmediatamente después del partido en Londres, pero declinaron, prefiriendo tenerlo más tarde en la temporada. Esto añade una dinámica interesante al momento de ese bye.

La semana de descanso tardía

El inconveniente de no tener un bye después del partido de Londres es que llega muy tarde en la temporada. Cualquier entrenador de un equipo de la NFL con posibilidades de jugar los playoffs te dirá que prefiere tener su semana de descanso más tarde en la temporada, ya que ayuda a su equipo a prepararse para la recta final para conseguir un título de división y, con suerte, un puesto alto en los playoffs. De hecho, los Packers tienen una semana de descanso favorable a finales de la temporada, ya que estarán inactivos en la última ventana posible en la semana 14. Eso los pone en posición de tener un poco de suerte en la carrera. Eso los pone en posición de estar algo descansados y, con suerte, sanos de cara a las últimas cuatro semanas de la temporada regular.

Aun así, una semana 14 de descanso, por su propia definición, significa que el equipo jugará 13 partidos seguidos para empezar la temporada, incluyendo el mencionado partido en Londres. Eso es mucho tiempo para estar sin descanso, y la única semana larga de descanso de los Packers (que viene después de un Juego de Fútbol Nocturno del jueves) viene sólo dos semanas antes del bye completo, ya que el equipo recibe a los Titanes de Tennessee en la semana 11 antes de un juego de domingo por la noche en Filadelfia en la semana 12.

Viajes por carretera a mitad de temporada frente a la recta final

Al salir de su descanso, los Packers tendrán tres de cuatro partidos en casa para cerrar la temporada. Recibirán a los Rams de Los Ángeles en el Monday Night Football en la semana 15 antes de un partido en el día de Navidad en Miami, seguido de partidos en casa contra sus dos oponentes divisionales dominados, Minnesota y Detroit, para cerrar el año. Son cuatro partidos que se pueden ganar, incluso teniendo en cuenta que los Rams son los defensores del título.campeones – que dan a Green Bay una buena oportunidad de correr la mesa en las últimas cuatro semanas de la temporada regular.

Sin embargo, la contrapartida de tener tres partidos en casa después de mediados de diciembre es un viaje de tres partidos en la mitad de la temporada. Realmente, la mala racha de viajes comienza con ese partido de Londres, que lleva al partido en casa contra los Jets en la semana 6. Pero después de eso, Green Bay viaja a Washington, Buffalo y Detroit en tres semanas consecutivas, la primera vez que el equipo habrá jugado en la carretera durante tres partidos consecutivos desde 2016, cuando se enfrentaron a Tennessee, Washington y Filadelfia en las semanas 10 a 12.

En esa temporada, el juego de Filadelfia dio inicio al tramo de «Run the Table» de los Packers de seis victorias consecutivas mientras Aaron Rodgers llevaba al equipo a un título de división. Aun así, cualquier racha de tres semanas seguidas en la carretera es una mala racha.

Cinco partidos en horario de máxima audiencia

En 2022, los Packers son uno de los pocos equipos que lideran el camino con cinco partidos en horario estelar en su calendario. Los Packers reciben a los Bears en el Lambeau Field para un partido nocturno – no es ninguna sorpresa – con ese concurso que viene en el Sunday Night Football en la semana 2. Sus viajes a Buffalo (semana 8) y a Filadelfia (semana 12) también se producen en la franja horaria de máxima audiencia de la NBC, y el partido de los Eagles tiene lugar el domingo del fin de semana de Acción de Gracias.

Aparte de los tres partidos de Sunday Night Football, los Packers tienen un partido cada uno en la noche del lunes y del jueves. Su partido del lunes por la noche en la semana 15 sale de su bye, dándoles 14 días completos de descanso entre sus enfrentamientos con los Bears en Soldier Field y recibiendo a los Rams en Lambeau el lunes 19 de diciembre. Luego está el partido del jueves contra los Titans, que será televisado exclusivamente por Amazon Prime en la semana 11.

Descanso largo contra corto

Ese descanso entre el partido de los Titans y el de Filadelfia es uno de los pocos partidos en los que los Packers jugarán con más descanso que sus rivales esta temporada. De hecho, en cinco partidos Green Bay entrará con menos descanso que su rival, en comparación con sólo dos en los que ocurre lo contrario. Este gráfico muestra cómo los Packers son el equipo más desfavorecido en términos de descanso largo frente al corto de toda la NFL en 2022:

En dos ocasiones, los Packers jugarán contra un equipo que viene de un bye; esos partidos son contra los Dallas Cowboys en la semana 10 y los Buffalo Bills en la semana 8 – y ambas franquicias fueron equipos de playoffs en 2021. También se enfrentan a equipos que vienen de un descanso más largo en otras tres ocasiones esta temporada: Washington juega un jueves por la noche en la semana 6 antes de su partido de la semana 7 contra Green Bay, los Vikings juegan en Nochebuena (un sábado en 2022) antes de su partido de la semana 17 en Lambeau, y los Dolphins jugarán un viernes o un sábado antes de que los Packers visiten Miami el día de Navidad.

Como un giro de tuerca adicional, incluso los oponentes de los Packers después del descanso tienen una semana de descanso «normal» especialmente larga, lo que ayuda a minimizar cualquier ventaja potencial de descanso que pueda tener Green Bay. Los Rams juegan el jueves por la noche antes de su partido del lunes en Green Bay, lo que les da 10 días completos de descanso en comparación con los 14 de los Packers.

Fuerza general del calendario

Un factor a favor de los Packers para 2022 es su fuerza general de calendario. Con Green Bay abriendo como favoritos de 1,5 puntos en la carretera de Minnesota para la primera semana, es probable que sean favoritos en todos los partidos de esta temporada, excepto en dos, con las excepciones esperadas en los partidos en la carretera contra los Buccaneers y los Bills. Además, basándose en los registros de los oponentes en 2021, Green Bay tiene el 11º calendario más fácil con un porcentaje combinado de victorias de los oponentes de 0,478.

Si se observan los números actuales del total de victorias en 2022 de Las Vegas, los números muestran un panorama un poco menos optimista, pero aún positivo. Según Warren Sharp, el SOS de los Packers basado en los totales de victorias previstos por Las Vegas es el 15º más fácil de la liga, un puesto por detrás de los Vikings. Dicho esto, gran parte del beneficio en ambas medidas proviene del hecho de que los Chicago Bears y los Detroit Lions están en el calendario de Green Bay dos veces, ya que ambos tienen proyecciones bajas para 2022 y estaban entre los peores equipos de la NFL en 2021.

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En definitiva, el calendario de los Packers presenta retos importantes para la temporada 2022, especialmente con el calendario de viajes del equipo en octubre y noviembre. Comenzando con su partido en Londres en la semana 5, los Packers estarán fuera de casa cuatro de las cinco semanas, un tramo que incluye un partido de Sunday Night Football en la carretera en uno de los favoritos de la AFC, antes de una dura racha de dos partidos en casa contra su antiguo entrenador Mike McCarthy y un equipo de Tennessee Titans que ganó la semilla # 1 en la AFC.

Sin embargo, si los Packers logran superar ese brutal lapso de siete semanascon aplomo, puede que estén bien preparados en la recta final gracias a una semana de descanso tardía y a un mes final favorable con tres partidos en casa en las últimas cuatro competiciones.

Todo comienza dentro de tres meses y 30 días en Minneapolis. Marquen sus calendarios, amigos, porque esta temporada llegará antes de que se den cuenta.