El Arsenal ha acordado la cesión del defensa Pablo Mari al Udinese por el resto de la temporada, a pesar de las críticas recibidas por el aplazamiento del derbi londinense del fin de semana. El español se convierte en el último jugador en salir del Emirates, a pesar de que el club afirma que no pudo contar con una plantilla completa el domingo.
Mari firmará un contrato de cesión de seis meses con el equipo de la Serie A, sin opción de compra, al haber caído en la jerarquía de los Gunners tras la aparición de Ben White y Gabriel Magalhaes como pareja de centrales preferida por Mikel Arteta.
El jugador de 28 años sólo ha participado en dos ocasiones en la Premier League en lo que va de temporada, jugando los 90 minutos en la derrota del Arsenal por 2-0 en sus dos primeros partidos de liga contra el Brentford y el Chelsea.
La salida de Mari se produce a pesar de las intensas críticas recibidas por el club tras su solicitud aprobada de aplazar el derbi del norte de Londres del domingo contra su acérrimo rival, el Tottenham, por no poder contar con suficientes jugadores.
El choque de la Premier League ha sido el último partido que se ha retrasado, y los Gunners han alegado como factores para su solicitud los casos de Covid-19, las lesiones y los compromisos de Thomas Partey, Pierre-Emerick Aubameyang y Mohamed Elneny en la Copa de África.
Antes del fin de semana, el Arsenal emitió un comunicado del club, que decía: «Hemos tomado esta medida a regañadientes, pero tenemos muchos jugadores actualmente no disponibles en nuestra plantilla como resultado de Covid, lesiones y jugadores lejos con su país en la AFCON».
La falta de efectivos de los Gunners ha sido acusada en parte de ser auto-infligida dada su reciente actividad de transferencia y el inminente préstamo de Mari sólo alimentará esas afirmaciones.
Sin embargo, mientras que la Premier League estaba claramente de acuerdo con las preocupaciones del club, sancionando polémicamente el aplazamiento, es justo decir que el rival del domingo, el Tottenham, estaba menos entusiasmado, criticando la decisión.
«Lamentamos anunciar que el derbi del norte de Londres del domingo contra el Arsenal ha sido aplazado», decía un comunicado del club de los Spurs.
«Esto sigue a una solicitud del Arsenal a la Premier League sobre la base de una combinación de Covid, las lesiones existentes y recientes y los jugadores en servicio internacional en la Copa de África.
«Estamos muy sorprendidos de que esta solicitud haya sido aprobada.
«Nosotros mismos fuimos descalificados de la Liga de la Conferencia Europea después de que un número importante de casos de Covid nos obligara a reprogramar un partido y nuestra solicitud de trasladar nuestro partido con el Leicester no fuera aprobada, sólo para que se pospusiera posteriormente cuando el Leicester lo solicitó.
«La intención original de la guía era tratar la disponibilidad de los jugadores afectados directamente por los casos de Covid, lo que daba lugar a plantillas mermadas que, sumadas a las lesiones, hacían que el club no pudiera alinear un equipo.
«No creemos que la intención fuera tratar la disponibilidad de jugadores no relacionada con Covid. Puede que ahora estemos viendo las consecuencias no deseadas de esta norma.
«Es importante tener claridad y coherencia en la aplicación de la norma. Una vez más, los aficionados han visto interrumpidos sus planes con una antelación inaceptable.
«Volveremos a enviar las entregas de alimentos a los bancos de alimentos locales para evitar un desperdicio inaceptable.
«Lo sentimos sinceramente por nuestros aficionados, algunos de los cuales habrán viajado grandes distancias».
