Wenn Sie in den 70er-, 80er-, 90er- oder 2010er-Jahren aufgewachsen sind, haben die Kansas City Chiefs in Ihrer Vorstellung von den großen NFL-Teams vielleicht nur wenig Bedeutung. Aber seit dem Beginn der Super Bowl-Ära und bis heute sind die Chiefs das Aushängeschild der Liga für großartige Teams.
Von Len Dawson und Hank Stram bis hin zu Patrick Mahomes und Andy Reid waren die Kansas City Chiefs unter zwei Regimes eine der Top-Franchises der NFL und nur diese beiden Regimes. Können sie ihr Vermächtnis über den aktuellen Lauf als beste Franchise des Profi-Footballs hinaus fortsetzen, im Gegensatz zu ihrer letzten Zeit auf dem Thron vor über 50 Jahren?
Saison 1966: Super Bowl I mit 35:10 verloren
Als Meisterteam der neu gegründeten AFL im Jahr 1966 waren die Chiefs die erste Hoffnung der neuen Liga, zu beweisen, dass sie zu den großen Jungs gehörten. Die AFL, die 1960 als Konkurrenz zur viel älteren NFL gegründet worden war, hatte anfangs ein großes Talentgefälle, da sie fünf Jahre lang versuchte, den Rückstand aufzuholen, bis sie 1965 einen 36 Millionen Dollar schweren Fernsehvertrag mit NBC erhielt.
Das gab der AFL nicht nur das nötige Geld, um um Spitzenspieler zu konkurrieren, sondern gab der NFL auch Grund zu der Annahme, dass es, ähnlich wie in einem modernen Filmuniversum, noch mehr Geld geben könnte. Crossover Ereignissen mehr Geld verdienen könnte als mit dem Versuch, ein Monopol auf den Profi-Football zu halten.
Anstatt um Spieler zu konkurrieren und die Kosten für einen Quarterback oder Running Back in die Höhe zu treiben, einigten sich die beiden Ligen bald auf eine Fusion, die ein «AFL-NFL World Championship Game» zur Folge hatte, das am 15. Januar 1967 im Coliseum von Los Angeles zwischen den Meistern der beiden Ligen ausgetragen wurde. Erst einige Jahre später wurde es in Super Bowl umbenannt.
Die Chiefs waren mit 14 Punkten Außenseiter gegen die Green Bay Packers, die acht NFL-Meisterschaften gewonnen hatten, darunter drei der letzten fünf. Trotz eines knappen 14:10-Halbzeitstandes dank des AFL-Pro-Bowl-Quarterbacks Len Dawson, der im zweiten Viertel einen Touchdown warf, zogen die Packers in der zweiten Hälfte dank Bart Starr, dem MVP der Saison 1966 und dem ersten Super-Bowl-Champion der Liga, davon.
Green Bay Cheftrainer Vince Lombardi sagte nach dem Spiel: Das beste AFL-Team «kann sich nicht mit den Top-Teams der NFL messen.»
In den nächsten beiden Spielzeiten wurden die Chiefs in der AFL von den weitaus dominanteren Raiders deklassiert, aber Stram und Dawson mussten nicht lange auf ihre Wiedergutmachung warten.
Saison 1969: Gewann Super Bowl IV mit 23:7
Ein Jahr nach dem Super Bowl III, der von manchen immer als «der erste Super Bowl» bezeichnet wird. manipuliert Super Bowl» bezeichnet wurde (einschließlich einiger Spieler), weil es für die Liga von Vorteil war, den Fans zu zeigen, dass beide Teams ein großartiges Spiel gewinnen konnten, gingen die Chiefs mit einer Menge Grund zur Zuversicht in ihre zweite Meisterschaft.
Der wichtigste Grund war: Die Packers waren nicht da.
Die neuen Könige der NFL waren die Minnesota Vikings, eine Franchise, die noch nicht einmal so alt war wie die meisten Teams in der AFL. Die Vikings, die 1961 mit dem späteren Hall of Famer Fran Tarkenton als Quarterback ihr Debüt feierten, hatten in den ersten acht Spielzeiten Mühe, sich zu behaupten, doch dann kam 1969 unter Head Coach Bud Grant plötzlich alles zusammen.
Drei Jahre nach dem Verkauf von Tarkenton an die Giants erreichte Minnesota mit dem ehemaligen CFL-Star Joe Kapp als Quarterback einen 12:1-Erfolg und schockierte die Welt mit Siegen gegen die Rams und Browns auf dem Weg zur ersten Super Bowl-Teilnahme. Aber die Chiefs waren nicht schockiert, dass sie zum zweiten Mal innerhalb von vier Jahren in der Super Bowl spielten.
Sie waren einfach nur hungrig.
Mit einer der besten Verteidigungen in der Geschichte des Footballs, die in den Kategorien Punkte, Yards, Turnovers, Passing Yards, Rushing Yards, Passing Touchdowns, Yards pro Carry, Rushing Touchdowns und in jeder anderen Kategorie, die man sich vorstellen kann, an erster Stelle steht, ging Kansas City mit 11:3 in Führung und ließ dann in zwei Playoff-Spielen gegen die Jets und die Raiders insgesamt nur 13 Punkte zu.
Bei ihrer zweiten Chance trugen Dawson und Stram ihren Teil dazu bei, aber es war wieder die Verteidigung, denn die Chiefs fingen Kapp zweimal ab, Ersatzmann Gary Cuozzo einmal und erzwangen drei Turnovers bei einem dominierenden 23:7-Super-Bowl-Sieg gegen die beste Offense der NFL. Vielleicht war das Spiel so einseitig für Kapp, dass er sich nie davon erholte, denn er wurde in dieser Saison nicht unter Vertrag genommen, obwohl er bei der MVP-Wahl 1969 den zweiten Platz belegte, und 1971 war er ganz aus der Liga verschwunden.
Die Chiefs waren endlich Meister, aber es sollte noch 24 Jahre dauern, bisdie nächste Teilnahme an der Conference Championship und 50 Jahre bis zur nächsten Super Bowl.
Saison 2019: Gewann Super Bowl LIV, 31-20
Angesichts der jüngsten Erfolge ist es kaum zu glauben, aber abgesehen von einer kurzen Affäre mit Joe Montana, die in der Saison 1993 zu einer deutlichen AFC-Meisterschaftsniederlage gegen die Bills führte, kam Kansas City fünf Jahrzehnte lang nicht in die Nähe des Super Bowls.
Dann machte der damalige General Manager John Dorsey einen der kühnsten Draft-Day-Moves der Geschichte, indem er 2017 17 Plätze nach oben für Patrick Mahomes tauschte und damit den Grundstein für eine große Dynastie legte. Nach einem Jahr auf der Bank hinter Pro-Bowl-Starter Alex Smith übernahm Mahomes 2018 das Ruder und die Chiefs verbesserten sich von 25,9 auf 35,3 Punkte pro Spiel – ein Franchise-Rekord, der vielleicht nie gebrochen wird.
Obwohl Kansas City in der AFC-Meisterschaft zum Abschluss der Saison 2018 in der Verlängerung gegen die Patriots verlor, schien die Teilnahme an zukünftigen Super Bowls mit Mahomes als Center unausweichlich zu sein.
Ich habe mir die vier Spiele von Patrick Mahomes und den Chiefs ohne Tyreek Hill aus dem SB-Lauf 2019 noch einmal angeschaut, und ich fühle mich jetzt ein bisschen besser, was den Handel mit den Dolphins angeht.
Für diejenigen, die daran interessiert sind, habe ich unten ein paar kurze Gedanken / Clips dazu zusammengestellt. pic.twitter.com/13n6c9Stfu
– Marlow Ferguson Jr. (@meloferg) March 29, 2022
Die Chiefs gewannen ihre letzten sechs Spiele der regulären Saison 2019 und erzielten in der Divisionsrunde 41 unbeantwortete Touchdowns, um einen 0:24-Rückstand aufzuholen und die Houston Texans zu schlagen. Eine Woche später erzielte Mahomes vier Touchdowns, um einen 17:7-Rückstand aufzuholen und die Tennessee Titans in der AFC-Meisterschaft zu schlagen. Im vierten Viertel der Super Bowl gegen die San Francisco 49ers lag Kansas City dann mit 10 Punkten zurück – genug Zeit für Mahomes, um 21 unbeantwortete Punkte zu erzielen und seinen ersten Lombardi mitzunehmen.
Obwohl die Kansas City Chiefs in allen drei Playoff-Spielen am Rande einer Katastrophe standen, war die Magie von Mahomes viel zu stark, um die Kansas City Chiefs daran zu hindern, ihren ersten Super Bowl seit 50 Jahren zu gewinnen. Das nächste Mal müssen sie vielleicht nicht ganz so lange warten.
Saison 2020: Super Bowl LV mit 31:9 verloren
Die Chiefs, die inzwischen als bestes Team der NFL gelten, gewannen 14 ihrer ersten 15 Spiele im Jahr 2020, was bedeutet, dass sie bei der Niederlage in Woche 17 gegen die Chargers auf alle Stammspieler verzichten mussten. Vielleicht haben wir aber auch zu viel von ihrer letzten Bilanz und ihrem letzten Super-Bowl-Sieg gehalten, denn Kansas City hat in Spielen, die durch sechs Punkte oder weniger entschieden wurden, 8:0 gewonnen.
Dieses Glück sollte im Super Bowl LV enden.
Nachdem die Chiefs in der Divisionsrunde nur knapp an den Browns vorbeigeschrammt waren, als Chad Henne in der zweiten Halbzeit für Mahomes eingewechselt wurde, zogen sie in der AFC-Meisterschaft an einem Bills-Team vorbei, das zu diesem Zeitpunkt über keine Verteidigungslinie verfügte, die Mahomes hätte in Bedrängnis bringen können.
Das taten die Buccaneers allerdings.
Ohne Schutz um Mahomes herum, um Shaquil Barrett, Ndamukong Suh, Vita Vea und Jason Pierre-Paul abzuwehren, setzte Tampa Bay Mahomes unglaubliche 21 Mal unter Druck, sackte ihn drei Mal und erzwang zwei Interceptions. Tom Brady, der seinen siebten Super Bowl gewann, war verständlicherweise die Hauptattraktion des Super Bowl LV, aber es war Kansas Citys löchrige Offensivlinie, die Patrick Mahomes nicht schützen konnte, die den Ausschlag gab, denn normalerweise ist es für seine Offensive kein Problem, mindestens 31 Punkte zu erzielen.
Stattdessen erzielten sie nur neun Punkte bei drei Field Goals.
Die Chiefs reagierten auf dieses Desaster, indem sie den Pro Bowl Left Tackle Orlando Brown eintauschten, den Left Guard Joe Thuney verpflichteten, den Center Creed Humphrey drafteten und ihre Offensive Line zu 100 Prozent austauschten.
Saison 2022: Super Bowl LVII, ???
Jetzt, zwei Jahre später, steht Mahomes wieder im Super Bowl und trotz der qualitativen Veränderungen in der Offensive bleibt die Frage gegen die Philadelphia Eagles dieselbe.
Kann die Offensive Line der Chiefs ihn lange genug schützen, um den Ball zu Travis Kelce und Co. zu bringen? Wenn nicht, wie wird Andy Reid reagieren? [] Mal?
