Es wird keinen Mangel an rührenden Lobreden auf Tom Bradys Karriere geben. Blumige Prosa, die Anmut, Stil und Substanz nebeneinander stellt – würdig der größten Karriere, die wir von einem NFL-Quarterback gesehen haben. Dies ist keiner von ihnen.
Tom Brady ist fertig. Endlich erledigt. Wirklich, wirklich, endgültig erledigt. Seine letzte Saison in Tampa Bay war die eines verwundeten Zombies, der einen letzten verzweifelten Versuch unternimmt, bevor er doppelt getroffen und zurückgelassen wird. Es war nicht die Art und Weise, wie Brady abtreten sollte, sondern die Art und Weise, die er sich ausgesucht hat – er hat nur einen Hauch zu lange durchgehalten und die gleichen Fehler wiederholt, die Dutzende von brillanten Sportlern vor ihm gemacht haben.
Bradys Saison 2022 beruhte auf versuchtem Betrug oder Ego. Was von beidem zur Debatte steht. Brady war in eine Intrige verwickelt, um seinen Wechsel nach Miami mit Sean Payton als Trainer zu erzwingen, was die Dolphins schließlich ihren Erstrundenpick für 2023 wegen Manipulationen kostete. Ob Brady die Sache durchgezogen hätte oder ob sein Rücktritt in diesem Zusammenhang geplant war, steht zur Debatte.
Hat Bradys Rücktritt, der von Adam Schefter aufgedeckt wurde, dazu geführt, dass er für die gesamte Saison zurückkehrte, damit er zu seinen eigenen Bedingungen abtreten konnte?
Wie dem auch sei, das ganze Jahr war auf einem Kunstgriff aufgebaut. Man hatte nicht das Gefühl, dass Brady aus Liebe zum Spiel oder zum Streben nach einer Meisterschaft zurückkehrte – sondern eher, weil er entweder seine Marke maximieren oder Schaden von ihr abwenden wollte. Brady hatte sich bereits auf sein Leben nach der Karriere im Rundfunk eingestellt und 2022 eine oberflächliche Erklärung abgegeben.
Dann hat er Bruce Arians aus dem Verkehr gezogen.
Der Cheftrainer der Buccaneers nahm bei all dem den richtigen Weg, als er von der Seitenlinie in die Suiten wechselte, aber wir alle wissen, dass Brady der Auslöser dafür war. Brady und Arians sind regelmäßig aneinandergeraten, und Tampa Bay war ganz darauf angewiesen, dass die Nummer 12 wieder spielen würde. Es war ein unrühmliches Ende einer Bucs-Ära, die dem Team den zweiten Super Bowl einbrachte, und es hätte wirklich nicht so weit kommen müssen.
Es ist nicht so, dass das Team mit Arians am Ruder anstelle von Todd Bowles drastisch besser gewesen wäre, aber sie hätten definitiv eine höhere Chance gehabt, in den Playoffs zu gewinnen, weil Arians’ Spielvorbereitung und Spezifität in der Offensive.
Als nächstes wurde bekannt gegeben, dass Brady und Gisele sich scheiden lassen würden. Das geschah im Oktober, als die Buccaneers nur mittelmäßige Ergebnisse erzielten und nur noch ein Schatten ihres früheren Glanzes waren. Es ist unglaublich kurzsichtig und kindisch, anzunehmen, dass die Auflösung ihrer Ehe auf der Tatsache beruhte, dass Brady und Gisele nicht mehr zusammen sind. rein dass Brady in die NFL zurückkehrt, aber es wurde berichtet, dass Gisele wollte, dass er die NFL nach dem Super Bowl-Sieg von Tampa Bay im Jahr 2020 verlässt, aber er war nicht bereit, die NFL zu verlassen.
Die ganze Sache brachte Brady in die Schlagzeilen für alles andere als seinen Football. Er spielte anständig genug, aber das wurde von jeder Boulevardzeitung, die mit den Gesichtern von Tom und Gisele zugekleistert war, überschattet. Sogar Hexen auf TikTok behaupteten, dass er jetzt als Folge der Scheidung verflucht sei. Die ganze Sache wurde sehr seltsam.
Von da an ging es mit dem Fußball bergab und er versank in der Mittelmäßigkeit. Tampa Bay schaffte es zwar, sich an der Spitze der kläglichen NFC South zu halten, aber alles deutete darauf hin, dass die Buccaneers nur ein einziges Playoff-Team waren, das keine Chance hatte, in der NFC zu bestehen.
Es war nicht einmal Bradys Schuld. Es war vielmehr so, dass niemand um ihn herum so richtig Lust darauf zu haben schien. Es war, als ob das gesamte Team bereit war, die Seite umzublättern und eine neue Ära zu beginnen, während Touchdown Tom immer wieder zurückgehen und das letzte Kapitel noch einmal lesen wollte, wie eine Gute-Nacht-Geschichte, die ein Kind nie beenden will.
Der größte moralische Sieg wurde in Woche 17 errungen, als die Bucs die Panthers besiegten und damit Carolina praktisch aus den Playoffs warfen und gleichzeitig ihr Ticket für die Postseason lösten. Die Freude währte nicht lange, denn zwei Wochen später wurde das Team in der Wild Card-Runde gegen die Cowboys im nationalen Fernsehen gründlich blamiert.
Vor den heimischen Fans, die verzweifelt darauf warteten, dass Brady etwas zaubern konnte, scheiterte er auf traurige Weise. Nach einem großen Rückstand und ohne Laufspiel warf Brady 66 Pässe, die mit jedem Versuch trauriger wurden, da er versuchte, etwas zu schaffen, das nie eine Chance hatte. Niedergeschlagen und niedergeschmettert sah er zu, wie die Buccaneers mit 31:14 unterlagen und seine Saison 2022 in einem Anflug von verwirrter Enttäuschung endete.
Diese Saison hätte es nie geben dürfen. So sollte Brady nicht in Erinnerung bleiben, und wenn wir ehrlich sind, wird er es auch nicht. Die Nummer 12 wird als der Größte aller Zeiten in Erinnerung bleiben, aber das ändert nichts daran, dass das letzte Mal, als wir ihn in einer Uniform sahen, eine Saison war, die auf dem Papier funktional in Ordnung war, abseits davon persönlich schrecklich, und nichts von einemSpieler von Bradys Format stolz sein sollte.
Am Ende war die ganze Sache einfach nur traurig, und das hätte nicht sein müssen.
