El intercambio de dos de sus mejores luchadores por parte de Ultimate Fighting Championship (UFC) y ONE Championship parece que fue hace toda una vida.
A finales de 2018, las promociones llegaron a un acuerdo para dejar ir a una de sus principales estrellas cada una con la intención de que los luchadores saltaran de barco. Por lo tanto, dando al mundo de las artes marciales mixtas (MMA) su primer intercambio de la historia.
La UFC recibió a Ben Askren, campeón mundial de peso wélter y titular de la ONE, mientras que la ONE adquirió a Demetrious Johnson, ex campeón de peso mosca y gran luchador de todos los tiempos. Johnson tuvo que esperar hasta el mes pasado (26 de agosto de 2022) para hacerse con el título de la ONE (ver los momentos más destacados), pero Askren, sin embargo, hizo un 1-2 en el octógono antes de dar por terminada su carrera y de ir a un combate de boxeo con Jake Paul (ver los momentos más destacados). En última instancia, «Mighty Mouse» no ve a ninguna de las partes como más ganadora que la otra.
«Creo que todo el mundo ha ganado», dijo Johnson a MMA Junkie. «No sólo las organizaciones, sino que creo que todos: Ben Askren, Jorge Masvidal, Leon Edwards, Kamaru Usman, yo mismo. Cuando digo que todos ganamos, todos estamos comiendo bien ahora. Así que mira el punto de vista de la UFC, cuando yo estaba allí, obviamente no era el tipo de mayor venta de pago por visión allí, y también era muy dominante, por lo que no había una oportunidad para que alguien más sea capaz de hacer un nombre por sí mismo. Entonces ‘Triple C’ [Henry Cejudo] entró, se encogió, hizo lo suyo. Pero luego me voy, y tienes a Ben Askren.
«La razón por la que digo que Ben Askren tuvo la oportunidad de comer es porque Ben Askren siempre quiso poder competir en la UFC», continuó. «Él consiguió esa oportunidad, ganó un par, luego perdió, y con su pérdida fue el ascenso de Jorge Masvidal. Y el ascenso de Jorge Masvidal, ‘Jesús de la calle’, saliendo a bautizar a la gente – luchó contra Nate Díaz y consiguió ese título ‘BMF’ (Baddest Moterf-ker), que nunca ha habido un título como ese, y le dio a Leon Edwards la comida de pollo de cinco piezas en la parte trasera de la arena, que puso los ojos en Leon Edwards. Ahora tienes a Kamaru Usman, que luchó contra Jorge Masvidal, y Kamaru envió a Jorge Masvidal al reino de las sombras».
La reciente victoria de Johnson por el título actuó como un duro recordatorio de lo grande que es. Ahora que vuelve a competir en las 135 libras en su actual hogar de lucha, Johnson, de 36 años, espera añadir aún más defensas del título a su ya insano currículum de logros.
