¿Cuándo deberían los Falcons recurrir a Desmond Ridder?

Los Atlanta Falcons han tenido un comienzo interesante en la temporada 2022 de la NFL. En los primeros diez partidos, el equipo tiene un balance de 4-6, lo cual, si se tiene en cuenta que la mayoría de los mercados predijeron que el equipo ganaría entre 4-5 partidos en la temporada, no está nada mal. Sin embargo, ese récord mejor de lo esperado, combinado con la debilidad general de la NFC Sur, quizás haya dado a los aficionados (y al equipo) un poco más de confianza de la que realmente se justifica.

Después de pasar los primeros siete partidos en el top-10 en anotación ofensiva, los Falcons han caído hasta el 12º puesto tras dos partidos por debajo de los 20 puntos. Hay mucha culpa para todos, te estoy mirando a ti, línea ofensiva, pero un culpable clave en las luchas de la ofensiva ha sido el veterano mariscal de campo Marcus Mariota. Firmado con un contrato de dos años tras el traspaso de Matt Ryan, se esperaba que Mariota fuera el «puente titular» en la posición en 2022. La esperanza era que al menos pudiera hacer que la ofensiva fuera observable y funcional en el transcurso de la temporada, pero las expectativas eran bastante bajas por lo demás.

Después de un fuerte campamento de entrenamiento y pretemporada, Mariota realmente jugó una primera mitad de la temporada bastante fuerte. Sin embargo, esos buenos partidos siempre se mezclaron con los malos, y Mariota ha tenido ahora dos malas actuaciones seguidas. El juego de pase, que siempre fue de bajo volumen, ahora se ha deteriorado hasta el punto de que ya no es funcional durante grandes tramos del juego.

Esto ha dado lugar a peticiones para que el novato de tercera ronda Desmond Ridder sea el titular, tanto por parte de los aficionados como de los medios de comunicación. Para ser claros, ha habido peticiones para Ridder durante al menos el último mes, pero las cosas cambiaron después de la abismal salida del jueves por la noche contra los Panthers.

Arthur Smith abordó la posible «situación del QB» el lunes diciendo… bueno, «no hay ninguna situación».

Para ser justos, yo no esperaría oír hablar de un cambio de quarterback hasta que el cambio se esté anunciando. Arthur Smith no va a llamar a su veterano titular frente a los medios de comunicación, y no va a crear una división adicional en el vestuario burlándose de una competencia. Los comentarios de Smith sugieren fuertemente que un cambio no viene para la Semana 11 contra los Osos de Chicago, pero cualquier cosa podría suceder en adelante.

Con la situación acercándose a un posible punto de inflexión, ahora parece el momento de medir los pensamientos del personal aquí en The Falcoholic. He pedido a todos sus opiniones sobre el debate de Desmond Ridder, y puedes leerlas todas a continuación. ¡Siéntase libre de compartir sus propios pensamientos en los comentarios, también!

Tan pronto como sea posible

Antes de entrar en el debate sobre Desmond Ridder, permítanme decir primero que creo que Marcus Mariota ha jugado tan bien como esperaba al comenzar la temporada. Elogié el juego de Mariota en el campo de entrenamiento y durante la pretemporada, y creo que ha sido un pastor eficaz de la ofensiva durante la primera mitad de la temporada. El atletismo de Mariota y su capacidad para realizar jugadas positivas en medio del caos absoluto son rasgos especiales. Arthur Smith también merece crédito por construir una ofensiva alrededor de Mariota que, hasta hace poco, estaba entre las unidades de mayor puntuación en la NFL y mantenía a Atlanta en los juegos cada semana.

El problema es el mismo que ha plagado a Mariota a lo largo de su carrera en la NFL: es un pasador limitado. No es necesariamente un problema de talento en el brazo, es un problema de procesamiento y disparo. Mariota no lee el campo de forma efectiva y es lento en los lanzamientos. Algunos podrían incluso describirlo como «vacilante». En realidad, creo que Mariota tiene una buena fuerza de brazo y ha demostrado la capacidad de hacer algunos lanzamientos realmente especiales en movimiento. Sin embargo, desde el bolsillo, es simplemente inferior a la media e inconsistente.

Hasta el último mes más o menos, esto no era realmente un problema para Atlanta. Los Falcons fueron capaces de esquematizar las limitaciones de Mariota marcando una tonelada de lanzamientos de acción de juego fácil y confiando en una fuerte dosis de juego de carrera. Pero las defensas de la NFL son inteligentes y se adaptan rápidamente, y ahora hemos visto que los equipos han aprendido a detener a los Falcons: rellenar la caja en los primeros downs, hacer que Atlanta entre en tercera y larga, y forzar a Mariota a lanzar. Es una receta para el desastre ofensivo, especialmente cuando se combina con la pobre protección de pase.

Si añadimos todo eso a la triste realidad de que Mariota está empezando a «forzarlo», según sus propias palabras, ha llegado el final de esta iteración de la ofensiva. A menos que un cambio milagrosoSi ocurre -y tiene que ocurrir esta semana- los Falcons estarán 4-7 con derrotas consecutivas contra dos de los peores equipos de la NFL. Los playoffs no serán más que una posibilidad matemática en ese momento.

No sé qué podemos esperar de Desmond Ridder. Es posible que sea un desastre de un orden aún mayor que Mariota. Pero con la postemporada no más que un sueño, en mi opinión, ha llegado el momento de la fase de evaluación de la temporada. La mayor pregunta de todas es la del mariscal de campo, y la única respuesta potencial a largo plazo en la lista es Ridder. ¿Es un potencial titular de puente? ¿Un titular a largo plazo? ¿Suplente a largo plazo? ¿Nada en absoluto? Tenemos que averiguarlo, y la mejor manera de hacerlo es poniéndolo en el campo.

Hubiera estado feliz de iniciar a Ridder esta semana, pero entiendo que el cuerpo técnico cree que este equipo todavía está «en la cacería». Si Atlanta cae ante los Osos de Chicago el domingo, podemos poner oficialmente cualquier esperanza de playoffs en la cama y ver lo que tenemos en el novato. -Kevin Knight

Ahora o después del juego de los Comandantes

No se podían anticipar los puntos altos, que incluyen a Marcus Mariota ganando el premio al Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC y siendo la clave de una gran victoria sobre los 49ers, y no se habrían previsto los puntos bajos, que incluyen una lamentable conexión con Kyle Pitts y algunos lanzamientos verdaderamente rascadores de cabeza en las últimas semanas. Sin embargo, a grandes rasgos, Mariota ha sido exactamente lo que pensé que sería para los Falcons: Un titular lo suficientemente capaz a corto plazo para un equipo que necesitaba un liderazgo veterano y un jugador que se sintiera cómodo y fuera capaz de ejecutar la ofensiva de Arthur Smith.

Mientras que muchos fanáticos han apoyado justificadamente a Mariota durante su tiempo como titular, algunos han cometido el error de hablar por sí mismos en el veterano como un titular a largo plazo para los Falcons, que simplemente no era una expectativa realista. Los Falcons no reclutaron a Desmond Ridder para que fuera un seguro en caso de que Mariota no pudiera ser el líder de la franquicia; reclutaron a Desmond Ridder para potencialmente ser la llamada de señal de la franquicia, con Mariota haciendo que el equipo sea interesante y competitivo en el ínterin y potencialmente sirviendo como seguro de Ridder si el novato fracasa.

De una manera u otra, Atlanta realmente debería echar un vistazo a Ridder antes de dirigirse a una temporada baja de 2023 en la que es posible que quieran invertir dólares significativos y/o capital de draft en la posición más vital de la liga. No se trata realmente de si Ridder puede ser o es mejor que Mariota en este momento -mantengo mis expectativas silenciadas- sino de si puede mostrarles lo suficiente como para permitirles enfocar su espacio de capital y selecciones en otra parte esta próxima primavera.

Teniendo en cuenta los problemas de Mariota en los dos últimos partidos y la oportunidad de poner en marcha a Ridder contra una pésima defensa de carrera de los Bears y un débil pass rush, el momento parece propicio para un cambio. Si los Falcons no están listos para hacer eso todavía por cualquier número de razones, tendrán oportunidades de hacerlo contra los Steelers (que son terribles) o después del bye contra los Saints (que son un poco mejores, pero estarían enfrentando al mariscal de campo con la ventaja de una semana extra de preparación de los Falcons). A menos que este equipo esté realmente deprimido por el novato como opción a largo plazo, es evidente la necesidad de darle una oportunidad justa como titular y ver si pueden entregarle las llaves en una temporada 2023 fundamental. – Dave Choate

Los Falcons ya deberían haber hecho el cambio.

Marcus Mariota era una buena opción para un titular provisional después de que el equipo cambiara a Matt Ryan a los Colts. Quieres un veterano en esa sala de QBs con el novato que el equipo espera que pueda ser el futuro en esa posición. Necesitas a alguien cuyo ego no se interponga en el camino de ser un mentor y ayudar a Ridder a adaptarse a la NFL. Mariota, según todos los indicios, es ese tipo.

Pero Mariota también es el tipo que vemos en el campo cada domingo. Tiene sus momentos, pero ha sido este jugador durante toda su carrera. Verlo intentar leer una defensa es físicamente doloroso, y su precisión es a menudo bastante mala. Este es el jugador que ha sido a lo largo de sus ocho años de carrera en la NFL. No hay sorpresas aquí.

El mejor momento para hacer el cambio, en mi opinión, habría sido hace dos semanas. Pero como el equipo ha decidido no dar a Ridder una oportunidad detrás del centro todavía esta temporada, el segundo mejor momento es la próxima semana contra los Bears. Jugando en Jueves de Fútbol Nocturno en la Semana 10 le da al equipo una mini-despedida, y el tiempo extra de descanso teóricamente le daría al equipo más tiempo para preparar a Ridder para entrar en el papel de titular.

¿Lo harán? Lo sabremos la próxima semana. Pero ya es hora. – Jeanna Kelley

No hay tiempo como el presente

Mi predicciónantes de la temporada era que veríamos a Desmond Ridder después del partido de Thursday Night Football de los Carolina Panthers, a menos que Marcus Mariota estuviera llevando a Atlanta a la contención de los playoffs con un juego de nivel Pro Bowl. Mientras que los Falcons están técnicamente en la contención de los playoffs, se han estado retrasando por el juego de Mariota más que nada y están en una situación de oro tonto de «contención» como resultado de estar en la división más débil en el fútbol.

Sin el beneficio de tener una semana de descanso razonable (un descanso de la semana 14 es ridículo por numerosas razones, pero eso es para una conversación diferente), ahora tienen la oportunidad de utilizar esta mini semana de descanso para preparar a Ridder y lanzarlo en una parte del calendario que no es exactamente un guante.

Los Falcons han exprimido todo el éxito que han podido con Mariota; ahora las defensas se han ajustado y el techo ha sido completamente tapado. Perseguir delirios de grandeza y mantener a Mariota insertado como la «presencia veterana» por un 16% de posibilidades de llegar a los playoffs (esto según 538) sería hacerle un flaco favor a Ridder, y a la propia franquicia.

Ahora es el momento de ver qué tenemos con Desmond Ridder en un escenario real de temporada regular. Como mínimo, si tiene problemas y el equipo determina que no es la respuesta de la franquicia a la vida después de Matt Ryan, entonces eso mismo es un paso importante. No aprenderemos nada si seguimos sacando a Marcus Mariota. Ya sabemos que no es mucho más que un refuerzo. – Adnan Ikic

Los Falcons deberían seguir el proceso – sea lo que sea

No estoy seguro de cuál era el plan, o incluso de cuál es actualmente. El equipo no ha sido realmente claro en lo que respecta a su posición más importante. No se trata de criticar el enfoque aparentemente errático y a menudo cambiante del equipo con respecto al quarterback. Sin embargo, tengo que creer que hay algún plan. La alternativa a esa creencia significa que Atlanta puede estar mirando a otra reconstrucción en un año o dos – un pensamiento demasiado aterrador para considerar.

¿Se esperaba que Desmond Ridder fuera el titular o sólo un mariscal de campo suplente con potencial a largo plazo? ¿Ha mostrado Ridder un juego digno de un titular en la práctica? ¿Quiere Arthur Smith proteger a Ridder de una mala línea ofensiva? ¿Siempre iba a ser 2022 un año de reconstrucción?

Estas son preguntas para las que no tenemos respuestas. Después de todo, el cuerpo técnico no ha hablado de Ridder. Smith no ha dicho que Ridder se esté acercando. Ni siquiera hubo una batalla en el campo de entrenamiento. El personal sólo puede estar tan alto en el pasador después de esperar hasta la selección 74 para agarrarlo.

Por supuesto, tal vez el plan era dar a Mariota una correa larga y ver si puede dirigir la ofensiva. Pero debería haber una plan que se relacione con la forma en que la confianza del cerebro ve a este equipo desarrollándose en el futuro. Sin duda, Mariota ha sido malo. Realmente malo. Pero eso no significa que Atlanta deba abandonar su plan y forzar a un pasador novato. Atlanta está reconstruyendo para el futuro, no compitiendo por un campeonato. El objetivo debe centrarse en los próximos años, no en los últimos partidos. – Matt Chambers

Es el momento.

Creo que Arthur Smith ha hecho un trabajo realmente encomiable construyendo una ofensiva efectiva en Atlanta que es poco convencional y crea una suma que es mejor que sus partes individuales. Por lo tanto, confío en que pueda hacer algo similar en torno a Desmond Ridder.

Estas últimas semanas hemos visto materializarse el libro de la defensa de la ofensiva de Atlanta. La penetración con la línea defensiva -ayudada en parte por las lesiones en la guardia izquierda- puede realmente detener este juego de carrera antes de que realmente se ponga en marcha. Cuando Mariota ha tenido que confiar cada vez más en su brazo, el resultado ha sido mucho peor. Después de una semana corta en Carolina, el cuerpo técnico ha tenido el tiempo necesario para construir un plan para Ridder.

Siempre hubo un elemento de sorpresa en lo que Atlanta hizo en las primeras etapas de esta temporada con Mariota. Pueden recuperar algo de eso recurriendo a Ridder para este tramo final porque todavía no hay un libro de la NFL sobre el novato de tercera ronda. Basándonos en lo que vimos en la pretemporada, debería aportar un poco más al juego de pases, a la vez que presenta el atletismo necesario para esta ofensiva. Si los Falcons quieren aprovechar al máximo esta temporada, creo que el fichaje de Ridder tiene mucho sentido. Reavivaría esa chispa de imaginación en esta ofensiva, a la vez que incorporaría algunas nuevas habilidades en la posición de quarterback.

Y, sí, también nos permitiría finalmente ver con qué están trabajando los Falcons para el futuro. – Will McFadden