¿Alguna vez te has sentado a pensar – realmente a pensar – en los rompecabezas?
En primer lugar, alguien toma una imagen perfecta y la corta en cientos o miles de piezas. A continuación, desordena todas esas piezas, se las entrega a otra persona y le dice que vuelva a unir la imagen.
Pensar en los Giants de Nueva York de 2022, extrañamente, ha puesto rompecabezas en mi mente.
Al mirar a los Giants, tenemos una colección de piezas que la nueva oficina delantera y el cuerpo técnico tienen la tarea de ensamblar en una imagen coherente. ¿Pero qué aspecto tiene esa imagen? A primera vista, no tenemos mucho en lo que basarnos. Al igual que un montón de piezas de puzzle, todas están cortadas en diferentes formas y no es fácilmente evidente que cómo encajan. Ni siquiera sabemos si todas las piezas son del mismo puzzle o si falta alguna.
Pero como cualquier rompecabezas, tenemos algunas pistas.
Para empezar, sabemos que la imagen final debe ser la de un equipo funcional que sea capaz de ser, al menos, consistentemente competitivo. Tal vez no dominante, pero simplemente ser capaz de ser competitivo semana tras semana sería un paso bastante significativo para una franquicia que se tambalea.
Otra pista podría haber venido del GM Joe Schoen en la noche del draft, con respecto a la selección de segunda ronda Wan’Dale Robinson:
«(Robinson es un) buen jugador de fútbol al que le hemos echado el ojo… Y para lo que vamos a hacer ofensivamente, pensamos que encajaría muy bien para nosotros.»
Schoen añadió: «Puede correr después de la captura. Puede separarse de los defensores, se abre. Jugó como corredor en Nebraska. Es una pieza versátil que puedes utilizar en tu ofensiva. Si miras a algunos de los otros chicos, cómo puedes usarlos, y si miras el pasado de Daboll o miras el pasado de (el coordinador ofensivo Mike) Kafka en términos de creatividad en su ofensiva y las armas que pueden utilizar, creo que puedes ver cómo puede ser la visión.»
La selección de Robinson fue impactante por varias razones. La primera y más obvia es que pocos lo veían como una probable elección de segunda ronda. The Athletic recopiló una gran tabla de consenso de los 300 mejores prospectos antes del draft utilizando las tablas de 82 analistas diferentes. Robinson ocupaba el puesto 91 de la tabla de consenso, era el 15º receptor y su posición media en el draft era la 98ª en la general.
Muy pocos pensaron que Robinson estaría fuera del tablero en la segunda ronda. Pero, los Giants obviamente querían un jugador con su conjunto de habilidades para su nueva ofensiva.
Eso nos lleva a la segunda razón por la que la selección de Robinson fue sorprendente: Los Giants ya tienen varios jugadores en su lista con conjuntos de habilidades similares. El más obvio es Kadarius Toney, cuyo perfil es casi idéntico al de Robinson, como jugador de banda y receptor de ranura para correr después de la captura.
Los Giants también tienen a Sterling Shepard, Saquon Barkley, Ricky Seals-Jones y C.J. Board, todos los cuales han sido más productivos como jugadores de «atrapar y correr» que como objetivos profundos. También reclutaron al ala cerrada Daniel Bellinger en la cuarta ronda, quien se probó muy bien en la Combinación, pero gran parte de sus yardas llegaron en situaciones de carrera después de la captura, en lugar de estirar el campo.
Así que los Giants obviamente quieren ese conjunto de habilidades en su lista y quieren ser capaces de usarlo más o menos sin importar el paquete de personal que tengan en el campo.
Echemos un vistazo más de cerca a ese conjunto de habilidades y a la forma en que Robinson fue utilizado en Kentucky para ver si podemos encontrar más pistas de contexto.
Para empezar, Robinson tuvo la mayor proporción de objetivos de cualquier receptor en este draft, con un 40 por ciento. Tuvo 1.342 yardas totales, pero 610 de esas yardas (aproximadamente el 45 por ciento) llegaron después de la recepción. En otras palabras, Robinson corrió 367 rutas el año pasado, con un promedio de 3,7 yardas por ruta y 1,7 de esas yardas vinieron después de la recepción.
Basta con decir que la carrera después de la recepción es una parte importante del juego de Robinson.
Si esa es el área del conjunto de habilidades de Robinson que los Giants quieren enfatizar, podríamos ver un fuerte aumento en la tasa de pantallas rápidas, pantallas de burbuja, barridos en chorro y pases rápidos fuera de RPOs (opciones de correr y pasar). En resumen, podríamos ver a los Giants adoptar una ofensiva que se asemeje a un sistema Air Raid universitario o a un sistema extendido.
Los sistemas modernos de Air Raid, Spread o «Spread Coast» presentan una variedad de pases rápidos para hacer llegar el balón a receptores atléticos en el espacio. Utilizan mucho las jugadas de pantalla, las pantallas de burbuja y los conceptos de pases rápidos.
Las pantallas y las pantallas de burbuja dan a la ofensiva la capacidad de conseguirel balón de la mano del mariscal de campo a la de los receptores con un bloqueador delante. El uso de receptores como Robinson y Toney, en el espacio con un bloqueador, es bastante obvio, y les da una buena oportunidad de utilizar su rapidez y agilidad para convertir los pases rápidos en ganancias largas.
Y mientras que las ofensivas más antiguas podían hacer uso de lecturas de campo completo y jugadas de largo desarrollo, los sistemas de difusión modernos utilizan jugadas de rápido desarrollo y conceptos diseñados para sacar el balón de forma rápida y segura. En particular, los conceptos de alta-baja y de malla son versátiles y efectivos.
Los conceptos alto-bajo utilizan rutas en capas para aislar a un solo defensor, colocando rutas delante y detrás de él. Las rutas en capas obligan al defensor a elegir entre defender en profundidad o a poca profundidad, presentando una lectura rápida y sencilla para el quarterback.
El concepto de malla consiste en que dos receptores ejecuten rutas cruzadas poco profundas desde cualquier extremo del ataque, cruzándose en el centro del campo. El concepto de malla es uno de los favoritos de Mike Leech, que parece utilizarlo en todas las jugadas. Hace un gran trabajo al enfatizar tanto las coberturas de hombre como las de zona, estableciendo receptores que tienen buenas habilidades de YAC con la oportunidad de atrapar el balón en la zancada y con separación.
RPOs
Antes de salir de aquí, quiero tomarme un minuto para hablar de los RPOs en particular.
Sin entrar demasiado en las semanas, un RPO es una jugada en la que se llama a una jugada de carrera y de pase al mismo tiempo con el objetivo de aislar a un solo defensor. El quarterback y el running back se engranan mientras el QB lee a un solo defensor y hace lo contrario de lo que ese jugador defiende.
Si el defensor (por ejemplo, un linebacker o un safety) sube a defender la carrera, el quarterback quita el balón de las manos del corredor y lo lanza al receptor que estaría pasando por la responsabilidad de cobertura de ese defensor. Si el defensor cae en la cobertura, el QB entrega el balón.
En su forma más básica, los RPOs toman el proceso de lectura de la defensa antes de la jugada, y luego van a través de lecturas de progresión después de la jugada, y lo tiran por la ventana. Todo lo que el mariscal de campo debe hacer es leer a un tipo, hacer que se equivoque, y luego no estropear una entrega o lanzar un pase inexacto. No es de extrañar que se hayan apoderado del juego universitario, donde los equipos tienen que lidiar con un enorme desequilibrio de talento.
Tanto los Buffalo Bills como los Kansas City Chiefs ejecutaron una tasa muy alta de jugadas RPO el año pasado.
Josh Allen lanzó el balón en 124 jugadas de RPO el año pasado (la segunda mayor cantidad en la NFL), mientras que Patrick Mahomes lanzó 96 pases de RPO. Todos los mariscales de campo de los Giants combinados lanzaron 54 pases fuera de RPOs.
Robinson, Toney, Barkley, Shepard (cuando está sano), Seals-Jones, Board, e incluso Bellinger han tenido éxito aprovechando la confusión, la vacilación momentánea o la separación esquemática. Tienen el conjunto de habilidades para hacer que los posibles placadores fallen y ganen yardas después de la recepción, y las jugadas RPO se aprovechan de ello.
Los RPOs probablemente no formarán la base de la ofensiva de los Giants en 2022, pero deberíamos ver un marcado aumento en la tasa de RPOs de los Giants, además de las otras formas en las que Daboll y Kafka podrían tratar de aprovechar con seguridad un conjunto de habilidades que los Giants claramente quieren construir.
También es notable que Daboll haya acudido repetidamente a su quarterback para averiguar los conceptos con los que se siente más cómodo. Daniel Jones dirigió una ofensiva muy pesada de RPO en Duke bajo el mando de David Cutcliffe. Del mismo modo, los Giants han vuelto repetidamente a las ofensivas de pases rápidos y cortos bajo el mando de Pat Shurmur y Jason Garrett cuando las ofensivas más expansivas luchaban por conseguir una tracción consistente. Daboll y Kafka podrían buscar comenzar con ofensivas rápidas si es que en ellas Jones se siente más cómodo.
La próxima vez echaremos un vistazo a cómo los Giants podrían ir a bloquear al frente.
