Cómo Deebo Samuel se convirtió en el hombre más peligroso de la NFL después de la captura

Deebo Samuel aporta muchas cosas como miembro de los San Francisco 49ers.

Una de las cosas más importantes que aporta es lo que puede hacer después de la captura, con el balón en sus manos.

Eso quedó patente el lunes por la noche, cuando Samuel y los 49ers eliminaron a los campeones defensores de la Super Bowl, venciendo a los Rams de Los Ángeles por un resultado final de 24-9. En la victoria, Samuel atrapó seis pases para 115 yardas y un touchdown, dando una clínica después de la recepción. 105 de esas yardas llegaron después de la recepción el lunes por la noche, incluyendo 52 solo en el touchdown de Samuel.

La actuación del lunes continuó la brillantez de Samuel después de la recepción. Desde que ingresó a la liga en 2019, Samuel tiene más de 700 yardas de YAC sobre la expectativa (YACx). No solo es la mayor cantidad de cualquier receptor en la NFL durante ese período de tiempo, Samuel es el único jugador con más de 500 yardas de YACx desde 2019.

Después del touchdown de Samuel, que llegó en el segundo cuarto el lunes por la noche, la cuenta de Next Gen envió estos datos:

Samuel añadiría otras 40 yardas después de la recepción en dos de sus recepciones en la segunda mitad, y con algunas de esas yardas llegando sobre la expectativa, se sumaron a su ya impresionante total.

En cuatro semanas, Samuel lidera la NFL en YACx por recepción, ganando un promedio de 4,7 yardas adicionales de YAC sobre lo esperado en sus recepciones esta temporada.

¿Cómo es capaz Samuel de producir estos números? Mediante una combinación de diseño, visión, fuerza y explosividad.

Tomemos el largo touchdown del lunes por la noche, que se produjo al final de la primera mitad. Samuel corre una simple ruta de inclinación, y es capaz de tirar de un lanzamiento alto de Jimmy Garoppolo:

El diseño de esta jugada ayuda a crear espacio para Samuel. Utiliza una gran división, alineándose por debajo de los números y fuera del balón, mientras que Jauan Jennings se alinea en la ranura y en la línea de golpeo. Jennings ejecuta una ruta de «arco» en la terminología de Kyle Shanahan, inclinándose inicialmente hacia el exterior antes de volver al centro del campo. Samuel corre una ruta por debajo de Jennings, pero la liberación inicial del receptor de ranura ayuda a crear algo de tráfico para Samuel al principio de la jugada.

Pero con el lanzamiento alto, Samuel se ve obligado a ajustarse, y tiene que dejar el suelo para hacer la captura. El salto, combinado con el cornerback que va a por la intercepción, le permite hacer la captura, pero entonces tiene que lidiar con el safety casi inmediatamente después de volver a la tierra. Lo hace con un salto casi instantáneo hacia su izquierda, pasando por delante del safety antes de continuar hacia arriba.

A partir de ahí, la visión y la fuerza toman el relevo. Samuel empuja hacia el exterior, antes de cortar hacia el centro del campo, haciendo que el cornerback falle en su intento de placaje. A continuación, acelera hacia la derecha, y la siguiente amenaza que encuentra es Jalen Ramsey, el cornerback del otro lado del campo. Ramsey va por debajo en el intento de placaje… y Samuel corre a través del esfuerzo, poniendo en práctica su impresionante fuerza de juego.

Samuel gana la carrera a pie hasta la zona de anotación, poniendo el broche de oro a un tremendo esfuerzo.

Así podemos ver cómo el diseño inicial de la jugada le da la oportunidad inicial, pero luego el propio receptor la aprovecha al máximo gracias a su propia habilidad después de la captura. Ese fue el caso de su gran jugada en la segunda mitad. En esta jugada, Shanahan pide una pantalla rápida para Samuel, y pone algunos bloqueadores delante de él. De nuevo, el diseño le proporciona la oportunidad inicial, pero a partir de ahí, depende de lo que Samuel pueda hacer con el balón en sus manos.

Que es mucho:

El diseño de la jugada le da la oportunidad inicial, ya que tanto Jennings, como George Kittle salen al frente como bloqueadores, junto con el tackle izquierdo Jaylon Moore, el guardia izquierdo Aaron Banks, y el guardia derecho novato Spencer Buford. El convoy escolta a Samuel hasta aproximadamente el centro del campo, pero cuando los cuerpos empiezan a converger, es cuando Samuel se pone en marcha. Se abre paso a través de la manada de cuerpos alrededor de la yarda 50, y luego corta hacia el campo abierto, utilizando su increíble visión como portador del balón.

Luego añade la fuerza de juego. Leonard Floyd, corriendo a través del campo desde sualineación inicial sobre el tackle derecho, se encuentra con Samuel alrededor de la línea de 37 yardas, pero el receptor lucha y se mantiene erguido, añadiendo alrededor de siete yardas más después de ese contacto inicial de Floyd.

Llegados a este punto, me gustaría invitarte, querido lector, a que vuelvas a ver esta jugada unas cuantas veces más y lleves tus ojos a otra parte. El esfuerzo de Floyd en esta jugada es digno de destacar, ya que comienza esta jugada por encima del tackle derecho e inicialmente se abalanza sobre Garoppolo, pero cuando ve el lanzamiento a Samuel, invierte el campo y lo rastrea por detrás. Sin duda, merece la pena volver a verlo.

A continuación, miren esta jugada otra vez, y mantengan sus ojos en el guardia novato Buford. Esprinta a través del campo, y consigue un tiro sobre el safety en medio del gran grupo de cuerpos, preparando el escenario para el corte de Samuel hacia el interior.

Todo esto es impresionante.

Pero el verdadero arte viene de Samuel, cuyo conjunto de habilidades lo convierte en una verdadera amenaza cada vez que tiene el balón en sus manos. Hacerle llegar el balón lo más posible es una prioridad para Shanahan, ya que es un potencial home run en cada jugada. Además, darle el balón en este tipo de diseños -lanzamientos cortos y rápidos- atiende a lo que Garoppolo hace mejor como pasador. Lo cual es operar como un guardia de punta, distribuir el balón rápidamente, y jugar dentro de la estructura.

Dado lo que hemos visto de la defensa de San Francisco este año, eso podría ser suficiente para hacer una carrera en una NFC muy abierta.