Cuando se le pregunta por jugadores individuales, el entrenador de los New York Giants, Brian Daboll, a veces puede dar respuestas superficiales. Ese no fue el caso a principios de esta semana cuando Daboll se le pidió una serie de preguntas sobre el mariscal de campo Daniel Jones.
El martes, Daboll respondió a una pregunta tras otra sobre Jones, dando respuestas completas que parecían revelar a un entrenador novato que ha ganado un aprecio por el a menudo criticado quarterback de cuarto año.
«Bueno, dale crédito a Daniel, en primer lugar», dijo Daboll «Es un trabajador extremadamente duro. Creo que entiende lo que intentamos conseguir cada semana. Cada semana es un poco diferente. Pero trabaja muy duro. Estudia. Entiende a los equipos con los que jugamos y toma buenas decisiones para lo que le pedimos que haga. La semana pasada fue un poco diferente a la anterior. Está cuidando el balón. Ha hecho un buen trabajo».
Los Giants (8-5-1) están a punto de llegar a los playoffs por primera vez en la carrera de Jones en la NFL. Definitivamente no terminarán con un récord perdedor por primera vez desde que la organización hizo de Jones la selección global N° 6 en el Draft de la NFL de 2019.
Jones ha sido una gran parte del éxito del equipo. Las estadísticas de pase de Jones (2,694 yardas – 16º en la NFL; 12 pases de touchdown – 24º) no son abrumadoras. Los Giants tienen menos jugadas de pase explosivas (más de 20 yardas) que ningún otro equipo de la liga, con sólo 21. Jones tiene un promedio de 192,4 yardas de pase por partido, el más bajo de su carrera.
Esos números son engañosos, ya que no se acercan a mostrar el valor del mariscal de campo en un equipo con problemas de protección de pases y receptores.
Jones ha liderado cuatro remontadas en el último cuarto esta temporada después de haberlo hecho sólo dos veces en sus tres primeras temporadas. Ha liderado cinco victorias después de haber liderado sólo tres en sus tres primeras temporadas.
Jones tiene el mejor porcentaje de finalización de su carrera (66,0) y el mejor índice de pasador (90,5). Su porcentaje de lanzamientos acertados de 80,5 y su porcentaje de malos lanzamientos de sólo 12,5 son también los mejores de su carrera. Además, el 6,6% de sus pases fueron rechazados, el peor porcentaje de su carrera y un indicio de la falta de ayuda que ha recibido en ocasiones.
Jones también ha corrido 583 yardas, el récord de su carrera, y su habilidad como corredor se ha convertido en un arma importante para el ataque de los Giants.
Daboll dijo que Jones está jugando la posición de mariscal de campo de la manera que él y el coordinador ofensivo Mike Kafka quieren que se juegue.
«Siempre tenemos un plan de juego cada semana. Entrar en un juego de cómo queremos jugarlo y su trabajo es tomar las decisiones correctas», dijo Daboll. «Por lo tanto, si se trata de lanzar un juego rápido o tomar una ruta por debajo, ha hecho un buen trabajo de poner la pelota donde queremos que la ponga. Ciertamente nos gustaría más jugadas explosivas, eso te ayuda a anotar más puntos, pero está haciendo lo que le pedimos.»
Una parte importante de eso es no entregar el balón.
Jones ha lanzado sólo cuatro intercepciones esta temporada, la menor cantidad de cualquier mariscal de campo titular de la NFL. Su porcentaje de intercepciones de 1,0 es el mejor de su carrera y de la liga. También ha perdido el balón en cinco ocasiones, el mínimo de su carrera, a pesar de haber llevado el balón 105 veces (el máximo número de veces que lo había llevado en su carrera anterior era 65) y de que le han provocado un 9,2% de los intentos de pase, el porcentaje más bajo de su carrera.
La ausencia de pérdidas de balón es especialmente impresionante. Sólo ha perdido el balón 12 veces en sus últimos 25 partidos. Si se combinan los acarreos y los sacks de Jones, las veces que posiblemente perdería el balón, se obtiene un promedio de una pérdida de balón cada 29,2 veces que es golpeado. En sus dos primeras temporadas, falló 29 veces en 193 acarreos y sacks combinados, un promedio de una vez cada 6,7 veces.
«Creo que cada partido es diferente. Pero creo que he conseguido una mejor idea de lo que hace ganar en la NFL», dijo Jones esta semana. «Muchas veces, no es lo que uno pensaría. Creo que tiene mucho que ver con cuidar el balón, permanecer en buenas situaciones para la ofensiva, ejecutar en downs críticos y anotar en la zona roja.»
Daboll elogió la seguridad con el balón del quarterback y cómo ha llevado la ofensiva del equipo.
«Hay que darle crédito. Tiene que cuidar el balón en el bolsillo, y tiene que ser él quien tome buenas decisiones cuando esté bajo presión», dijo el entrenador. «Intentamos hacer cosas que acentúen sus puntos fuertes. Creo que puede lanzar en los tres niveles, pero hay una forma de jugar cada partido contra cada rival en función de su defensa, de cómo es su rush, de cómo son sus esquinas. Ha hecho un buen trabajo operando y ejecutando nuestra ofensiva.
«Tenemos ciertas lecturas y cosas en nuestra ofensiva que enseñamos.Y simplemente sale y ejecuta bien. Ha hecho todo lo que le hemos pedido en cuanto a las cosas que tenemos que hacer en cada partido. De nuevo, nunca va a ser perfecto. Es una posición difícil de jugar. Creo que tiene confianza. Tenemos confianza en él. Acabamos de elaborar un plan de juego que creemos que funcionará bien para nosotros como equipo, pero que también funcionará bien para él como quarterback».
¿Qué pasará ahora?
Es difícil escuchar a Daboll hablar sobre Jones y creer que no será un «sí» cuando los Giants se reúnan para tomar su decisión final sobre si traer a Jones, un potencial agente libre esta temporada baja, de vuelta como mariscal de campo del equipo en 2023 – y tal vez más allá.
Jones nunca ha tenido números de pase prolíficos. Sus máximos de carrera en yardas de pase (3,027) y touchdowns (24) llegaron como novato en 2019. Los Giants no han sido un equipo ganador, hasta este año.
Daboll, sin embargo, pareció indicar esta semana que todavía cree que el mejor fútbol del jugador de 25 años está frente a él.
«No creo que esté tan lejos en su carrera como mariscal de campo», dijo Daboll. «De nuevo, es una posición difícil de jugar. Sólo puedo ir por los chicos que he tenido en los últimos años. Uno, estuve con él cuatro años y cada año dimos un pequeño paso, y siempre hay que reconocer el mérito de los jugadores. Su [Jones’] Su capacidad para captar la información y luego salir ahí fuera y llevarla a cabo con lo que le pedimos que haga, no estoy seguro de los otros años que ha estado aquí, creo que ha dado pasos en cada sentido. Ciertamente, cosas que mejorar, pero concienzudo, trabajador, duro, competidor. Esas son buenas cualidades para tener en esa posición».
El coordinador ofensivo Mike Kafka también cree que Jones ha seguido mejorando, y podría seguir ascendiendo.
«Todos los días, Daniel, viene a trabajar. Ya sea en el aula, sentado allí con la instalación, haciendo preguntas, y luego en el campo que está trabajando su culo, también. Es genial para él, siempre está buscando maneras de mejorar, no importa el día que sea. Ya sea en el futuro, en el pasado, en lo que sea, siempre está buscando formas de mejorar su juego», dijo Kafka. «Pregunta a Dabs, a Shea (Tierney) (entrenador de quarterbacks), a mí mismo y a los demás quarterbacks cómo lo hacen algunos. Siempre está buscando formas de aprender y crecer. Es una de las cosas que más me gustan de él».
Sabemos que el copropietario John Mara siempre ha apoyado a Jones. Daboll también reconoció esta semana el respeto que los compañeros de equipo de Jones han desarrollado por el quarterback.
«Es un competidor y creo que por eso sus compañeros lo respetan tanto», dijo Daboll. «Creo que es muy sensato y eso también ayuda cuando a veces hay caos en el juego, ya sea en el bolsillo o en el suelo. Creo que ha sido un modelo de coherencia con su actitud y su enfoque, y eso es lo que aprecio de él».
«Creo que cuando llegué aquí, hablando con algunos de los jugadores e incluso con los defensas, siempre han sentido respeto por Daniel por la forma en que afronta su trabajo, es un auténtico profesional. Y es un buen líder. Sé que es un tipo tranquilo. Pero en el grupo, es un buen líder. Conoce las responsabilidades de todos. Sabe alinear las cosas, sabe corregir los errores. Sabe resolver problemas. Creo que los chicos le tienen mucho respeto».
Con todo este preámbulo, parece fácil adivinar que los Giants intentarán seriamente traer de vuelta a Jones para la próxima temporada. Especialmente si se tiene en cuenta que no es probable que elijan a uno de los dos o tres mejores quarterbacks del draft de 2023.
Sin embargo, ¿cuánto podría costar?
Over The Cap estima que la etiqueta de franquicia para un quarterback esta temporada baja costará 31,497 millones de dólares. La etiqueta de transición costaría 28,049 millones de dólares.
Si los Giants van a usar una etiqueta, parece más probable que estén dispuestos a usarla en Saquon Barkley a un costo potencial de $ 12.632 millones (franquicia) o $ 10.197 millones (transición).
Spotrac estima el valor de mercado de Jones en 76,61 millones de dólares en tres años, un promedio de aproximadamente 25,5 millones de dólares por año.
A primera vista parece excesivo. Pero, ¿lo es?
Un salario de 25,5 millones de dólares colocaría a Jones en el puesto 15º entre los quarterbacks en términos de valor medio anual, justo detrás de Matt Ryan (30 millones de dólares al año) y Ryan Tannehill (29,5 millones de dólares al año).
El ex agente Joel Corry, analista de tope salarial de CBS Sports, sugirió recientemente un acuerdo cercano al valor de mercado estimado por Spotrac.
Esto es parte de lo que escribió Corry:
Algún tipo de puente o acuerdo a corto plazo (dos o tres años) probablemente tenga más sentido para ambas partes. Los Giants no van a estar en posición de seleccionar a un posible quarterback en el Draft de la NFL de 2023 como probable equipo de playoffs. Seguramente habrá una mejora en los receptores abiertos, ya sea en el draft o en la agencia libre. La cosecha de agentes libres de receptores abiertos no es particularmente fuerte.
La forma en que los Jaguars manejaron a Blake Bortles, tercera selección global de 2014, cuando iniciaba su quinta temporada en la NFL podría ser instructiva. Los Jaguars le dieron a Bortles una extensión de dos años por un promedio de $17,473,500 por año en febrero de 2018 tras ejercer previamente su opción de quinto año por $19,053 millones. En ese momento, las opciones de quinto año estaban garantizadas por lesión solo cuando se ejercían en lugar de estar completamente garantizadas si se recogían como lo están ahora. Las opciones se convirtieron en totalmente garantizadas el primer día del año de liga del año de la opción, dando al equipo una salida siempre y cuando el jugador se mantuviera saludable.
El acuerdo puso a Bortles bajo contrato por tres años (2018 a 2020) por un total de $ 54 millones, donde $ 26,5 millones estaban totalmente garantizados. El valor máximo del contrato era de 66,5 millones de dólares gracias a escaladores de salario base e incentivos.
El tope salarial era de 177,2 millones de dólares cuando Bortles firmó su contrato. En un entorno de tope salarial para 2023, el valor base del contrato de Bortles rondaría los 23 millones de dólares anuales. Un acuerdo con Jones en esa línea con incentivos y/o aumentos salariales podría tener sentido a menos que se produzca un colapso en los últimos tres partidos de la temporada regular o una mágica carrera de playoffs en la que Jones eleve su nivel de juego.
Reflexiones finales
Los aficionados de los Giants parecen estar abrumadoramente a favor de un acuerdo a corto plazo basado en los números de Spotrac/Corry para Jones. Aquí están los resultados de la encuesta de esta semana ‘SB Nation Reacts’ que preguntaba si Jones merecía un contrato de tres años y 76 millones de dólares – el valor de mercado de Spotrac.
Yo estaría de acuerdo con la base de fans en este caso.
Cuando empezó la temporada, dejé claro que creía que Jones podía ganarse el derecho a seguir con los Giants más allá de esta temporada, pero que las probabilidades estaban en su contra.
¿Y ahora?
Pienso lo contrario. Creo que las probabilidades estarían muy a favor de un regreso de Jones. El quarterback ha sido una gran parte de una temporada sorprendentemente exitosa. Los Giants no estarán en posición de reclutar a C.J. Stroud, Bryce Young o Will Levis sin negociar un capital de draft significativo que necesitan para complementar una lista que todavía tiene agujeros significativos. No puedo ver a Daboll y Joe Schoen creyendo que pueden tener tanto éxito con Tyrod Taylor como lo han tenido con Jones. Tampoco puedo verlos creyendo que pueden encontrar un mariscal de campo veterano en el mercado de agentes libres / comercio mejor que Jones.
Puede que haya un mercado de agentes libres para Jones, pero no me imagino a ningún equipo más comprometido con él que los Giants de Mara-Schoen-Daboll. Después de la agitación que Jones ha visto en su tiempo con los Giants, yo pensaría que él también entendería que trabajar con Daboll y Kafka es la mejor situación en la que ha estado.
Así que, sí, creo que es probable que Jones sea el quarterback de los Giants la próxima temporada. Si yo estuviera tomando la decisión, sin duda trataría de hacer que eso suceda – dentro de los parámetros del tipo de contratos que se han discutido anteriormente, por supuesto.
