La NFL está llegando a un punto en el que la cancelación del partido de la Semana 17 entre los Bills y los Bengals está teniendo un profundo impacto en los playoffs. No hay duda de que abandonar el partido y centrarse en la salud de Damar Hamlin fue la decisión correcta, incluso si la NFL no quería hacerlo, pero se vio forzada por la valentía de los Bills y los Bengals que se negaron a jugar teniendo en cuenta las circunstancias.
Aun así, la cancelación del partido creó problemas. Afortunadamente, Hamlin se está recuperando y los playoffs siguen su curso. Ahora la liga se enfrenta a la posibilidad real de que el partido por el campeonato de la AFC se juegue en una sede neutral. Lo que antes era una posibilidad es ahora una realidad inminente, y está causando acritud en muchos frentes. Veamos cómo ha ocurrido, qué podría ocurrir si se cancela el partido y si jugar en una sede neutral podría beneficiar a uno de los equipos.
Cómo se eligen normalmente las sedes de los playoffs
Este es el tercer año desde que la NFL amplió los playoffs y eliminó el sistema de bye de dos equipos en la parte superior de la clasificación. Para compensar, el cuadro se reordena después de cada ronda, y los cabezas de serie nº 1 y nº 2 conservan la ventaja de jugar en casa hasta que se enfrenten en el partido por el campeonato, momento en el que el cabeza de serie nº 1 tendría ventaja.
Esto también significa que el cabeza de serie número 2 mantendría la ventaja de jugar en casa hasta la Super Bowl, en caso de que el cabeza de serie número 1 fuera eliminado antes del campeonato de la conferencia.
Existe un sistema de desempate de varios niveles para romper los empates en caso de que dos equipos entren en los playoffs con el mismo récord general. Hay 11 escenarios potenciales de desempate, comenzando simplemente con el total de victorias contra la conferencia, y haciéndose más granular hasta que se utiliza un lanzamiento de moneda para resolver un desempate – si los equipos de alguna manera están bloqueados después de 10 pasos.
Por qué Bills vs. Bengals fue la tormenta perfecta
Cuando Buffalo viajó a Cincinnati en la Semana 17 era un partido que tenía implicaciones de gran alcance para los playoffs. Era el sembrado No. 2 contra el sembrado No. 3, pero más allá de eso, el resultado del juego podría haber cambiado completamente el curso de los playoffs.
Si los Bills ganaban …
Habrían terminado la temporada en 14-3, con 10 victorias contra la AFC. Esto los habría empatado con los Chiefs, pero Buffalo tenía el desempate sobre Kansas City. Los Chiefs ganaron nueve partidos contra la AFC, que es el desempate No. 1 – lo que significa que los Bills habrían tenido la ventaja de jugar en casa en los playoffs, y el Juego por el Campeonato de la AFC se jugaría en Buffalo.
Si los Bengals ganaban …
Nada habría cambiado en cuanto a la clasificación a los playoffs. Habría empatado a los Bills y Bengals en 13-4 para cerrar la temporada, con ambos equipos bloqueados en 9 victorias contra la AFC. Esto pasaría al segundo desempate, victorias de división, que Buffalo habría roto ganando cuatro partidos contra la AFC Este frente a las tres victorias de Cincinnati contra la AFC Norte.
Cuando se canceló el partido entre estos dos, se puso legítimamente en duda todo el proceso de clasificación para los playoffs. Era obviamente injusto darle a Kansas City la ventaja de jugar en casa basándose en las circunstancias, lo que significaba que la opción del sitio neutral tenía que entrar en juego.
Los Bills y los Chiefs tienen la mayor ventaja de campo en la AFC.
El factor campo significa mucho para estos dos equipos. El estadio Arrowhead de Kansas City es conocido por su increíble ruido de multitudes. En 2022, los Chiefs tuvieron un récord de 7-1 en casa, con su única derrota a manos de Buffalo en un duelo de 24-20 en la Semana 6.
Por su parte, Buffalo es un terreno igualmente fértil para los Bills. En 2022 el equipo fue 7-2 en casa, con sus derrotas a manos de los Vikings en tiempo extra, y una sorprendente derrota ante los Jets, que en ese momento eran uno de los equipos más temibles de la NFL. En ambos casos, los Bills sólo perdieron por tres puntos, y el ruido dentro del Highmark Stadium sólo es igualado por el brutal clima de enero, que da a los Bills una gran ventaja, especialmente contra los equipos de pase pesado que no pueden manejar el viento.
Esto no está escrito en piedra todavía – y Joe Mixon tiene CERO razón para estar enojado por esto
Es importante tener en cuenta que la idea del juego en un sitio neutral solo sucede si los Chiefs Y los Bills ganan este fin de semana. Si sólo Kansas City gana entonces el Campeonato de la AFC se jugará en KC, y si sólo los Bills ganan entonces será en Buffalo.
El running back de los Bengals Joe Mixon está molesto porque se están vendiendo entradas por adelantado para un Campeonato de la AFC entre los Bills y los Chiefs.
«Para ser honesto, es una falta de respeto, pero no estamos preocupados por esa mier**», dijo el running back enEl miércoles. «Tenemos un partido que jugar el domingo, ¿verdad? Como he dicho, vamos a salir ahí fuera el domingo y vamos a hacer lo que tengamos que hacer para volver con esa W. Y luego vamos a ver de qué están hablando».
Cabe señalar que también se están vendiendo entradas anticipadas para un partido por el Campeonato de la AFC de los Bengals, en caso de que los Chiefs Y los Bills pierdan, lo que haría que Cincinnati recibiera a Jacksonville. Las preventas como esta ocurren todo el tiempo.
¿Dónde se juega el partido, y alguien tiene una ventaja
El Mercedes Benz Stadium de Atlanta acogerá un posible Campeonato de la AFC entre los Bills y los Chiefs, y la NFL ya está mareada con la cantidad de bombo y platillo que está recibiendo.
Aparte de las teorías conspirativas sobre la injusta entrega de entradas a los aficionados, no parece haber ninguna ventaja clara para ninguno de los dos equipos. Atlanta es lo más equidistante que puede haber entre Buffalo y Kansas City, y no está claro qué equipo tiene más seguidores a nivel nacional, aunque anecdóticamente parece que los Chiefs despiertan más interés.
¿Podría esto presagiar algo más grande?
El regocijo de la NFL ante la rápida venta de entradas en una sede neutral es algo que hay que ver. No está claro si los propietarios estarían abiertos a trasladarse a sitios neutrales para los partidos del Campeonato de la AFC y la NFC, y probablemente es prematuro discutirlo – pero es mejor creer que la liga lo haría. amor tener otros dos partidos del tamaño de una mini Super Bowl en los que puedan elegir a dedo los mercados más grandes, con los estadios más grandes para albergar los partidos.
Esto no es algo de lo que preocuparse ahora mismo, sólo algo que observar, especialmente teniendo en cuenta que la NFL se jacta de lo bien que van las ventas de entradas para Atlanta.
