Ahora que hemos dejado atrás la locura de la fecha límite de traspasos de la NBA de 2023, la atención se centrará en el mercado de traspasos. Con los años, el mercado de buyout se ha convertido en un factor mucho más importante ya que los equipos han estado más dispuestos a comprar jugadores, especialmente los jugadores de más edad que quieren terminar la temporada en un equipo ganador.
El mercado de traspasos de esta temporada no es tan amplio como en años anteriores. La lista de esta temporada incluye a John Wall, Patrick Beverley, Serge Ibaka y Russell Westbrook. Westbrook formó parte de la reestructuración de los Lakers de Los Ángeles en la fecha límite de traspasos. Westbrook fue enviado a los Utah Jazz en un intercambio de tres equipos que devolvió a los Lakers, D’Angelo Russell.
Para sorpresa de nadie, inmediatamente comenzaron a surgir informes de que Westbrook no jugaría para los Jazz y buscaría un buyout en algún momento. Ahora tenemos más claridad sobre los posibles lugares de aterrizaje para el futuro miembro del Salón de la Fama. Adrian Wojnarowski informó que el campamento de Westbrook ha estado en contacto con varios equipos.
Con una lista de equipos supuestamente interesados en los servicios de Westbrook, vamos a clasificar de peor a mejor qué equipo es un mejor ajuste para el ex MVP.
4. Miami Heat
Los Miami Heat han lidiado con las lesiones durante toda la temporada. Han tenido múltiples alineaciones y recientemente han estado sin Kyle Lowry, que se ha perdido los últimos seis partidos. Sin embargo, su producción ha disminuido incluso cuando Lowry ha estado en la alineación. Ha tenido su producción anotadora más baja desde 2009-10 y ha visto disminuir sus minutos recientemente.
Los Heat han utilizado a Max Strus y Gabe Vincent en diferentes momentos dirigiendo el punto, pero con la disminución de la producción de Lowry y el aumento del historial de lesiones, Westbrook podría ocupar la posición de base.
El problema es que Westbrook no ayuda a repartir la cancha y no funciona bien sin balón. Los Heat no son un equipo que tenga mucho iso. Westbrook podría dirigir la unidad de banquillo como lo hizo en los Lakers, pero no está claro si Westbrook todavía está dispuesto a salir del banquillo.
3. Chicago Bulls
Después de otro colapso en la segunda mitad, donde desperdiciaron una ventaja de 20 puntos en la carretera ante los Indiana Pacers, los Chicago Bulls son ahora 11º en la Conferencia Este, perdedores de cinco consecutivos. Llevan sin Lonzo Ball desde el 15 de enero, y no parece que Ball vaya a volver pronto.
Los Bulls, que empezaron la temporada con grandes esperanzas, se han venido completamente abajo en las últimas semanas. Algunos pensaban que la directiva de los Bulls haría saltar por los aires al equipo y empezaría a traspasar veteranos, pero eso no ha sucedido. A pesar de los recientes problemas, los Bulls están a sólo dos partidos de la décima plaza. Westbrook tendría, con toda probabilidad, un puesto de titular con los Bulls.
En este momento, las expectativas no son altas para los Bulls, por lo que Westbrook podría unirse al equipo y no tener la misma presión. Como, por ejemplo, con los Clippers o la inmensa presión a la que estaba sometido con los Lakers.
2. Los Angles Clippers
Paul George ha dejado claro que le encantaría que Westbrook se uniera a los Clippers. Los Clippers también estuvieron ocupados durante el plazo de traspasos, ya que traspasaron a Bones Hyland de los Denver Nuggets y a Eric Gordon de los Houston Rockets. Ninguno de los dos es necesariamente un verdadero base, y Gordon probablemente jugará más minutos como escolta y alero, pero ambos han pasado tiempo ocupando el puesto de base esta temporada.
Hyland, de los dos, es más probable que obtenga minutos en el punto, y con la ventaja que aporta, los Clippers se inclinarían por ver lo que tiene para terminar esta temporada. Los Clippers también siguen contando con Terance Mann, que ha sido titular en varios partidos en el puesto de base. Con todo esto dicho, Westbrook seguiría siendo el mejor base del equipo.
Vimos el éxito que George tuvo con Westbrook como compañero de equipo. George tuvo su mejor temporada en general en 2018-19, su segunda y última temporada con los Thunder. George y Kawhi Leonard no son tan dominantes del balón como LeBron James, que es parte de lo que hizo que el ajuste entre Westbrook y James fuera tan duro. Por supuesto, no es una garantía de que el tiempo de Westbrook con los Clippers funcionará mejor que su tiempo con los Lakers, pero al menos, sabemos que están dispuestos a hacer que funcione.
1. Washington Wizards
Un destino familiar hace que sea mi destino número 1 para Westbrook. Los Washington Wizards y Westbrook tuvieron una breve pero principalmente exitosa carrera juntos en la temporada 2020-21. Westbrook se unió a los Wizards tras su traspaso desde los Rockets a cambio de John Wall. Westbrook ayudó a llevar al equipo a un puesto en los playoffs y terminó la temporada promediando un triple-doble.
Los Wizards serían otro equipo con bajas expectativas, pero aún así tendríauna oportunidad de ayudarles a entrar en los playoffs. Los Wizards ocupan actualmente la última plaza de play-in y han mejorado desde la etapa de Westbrook en el equipo. Han incorporado a Kristaps Porzingis y a Kyle Kuzma (que formó parte del traspaso de Westbrook a los Lakers). Ambos jugadores han tenido buenas temporadas y pueden beneficiarse de tener a Westbrook en el punto.
Los Wizards cuentan actualmente con Monte Morris en la posición de base, y ha hecho un trabajo decente, pero no es un cambio de juego. Así que Westbrook podría recuperar su posición de base y jugar en un lugar familiar donde recientemente prosperó.
Incluso con sus recientes luchas, Westbrook tendrá equipos dispuestos a arriesgarse por él, ya que ha demostrado en diferentes momentos de este año que todavía puede tener un impacto positivo. ¿En qué equipo puede no sólo tener un impacto positivo, sino también un papel destacado al final de la temporada? Una cosa es segura: cualquier equipo que fiche a Westbrook tendrá una interesante segunda mitad de temporada.
