El ex campeón de peso ligero de Bellator MMA, Michael Chandler, hará su regreso al octágono contra su compañero de acción y ex titular interino de las 155 libras, Tony Ferguson, como parte del próximo evento de pago por visión (PPV) UFC 274 el 7 de mayo en Phoenix.
«Es una pelea que me asusta un poco porque Tony está un poco loco, pero esos son los tipos con los que quiero pelear», dijo Chandler a MMA Fighting. «Es un hombre que asusta, que da miedo. Realmente no tiene un interruptor de apagado. Incluso Justin Gaethje no pudo realmente apagar el interruptor. Todavía estaba consciente, todavía se movía. Tony Ferguson es simplemente ese tipo».
Ferguson, de 38 años de edad (25-6), fue una vez considerado el segundo mejor contendiente en la división de peso ligero, acumulando 12 victorias consecutivas con nueve desagradables finales. Luego llegó una terrible racha de tres derrotas que hizo que «El Cucuy», visiblemente desgastado, cayera al número 7 de la clasificación oficial.
«Yo diría que su historial hasta ahora indicaría que tal vez ha perdido un paso, pero no se puede simplemente mirar los registros y decir que ha perdido sus últimas tres peleas», continuó Chandler. «Charles Oliveira, Justin Gaethje, Beneil Dariush, estos son los mejores tipos del mundo. Cuando estamos luchando en la parte superior de la división haciendo este round-robin contra los mejores tipos del planeta en 155 libras, vas a ganar algunos, vas a perder algunos y de vez en cuando, vas a perder un par en una fila al igual que yo.»
Chandler, de 35 años y 22-7, irrumpió en la escena con una estruendosa victoria por nocaut sobre Dan Hooker. «Iron» caería en sus dos siguientes peleas contra Charles Oliveira y Justin Gaethje, pero las derrotas no afectaron mucho a su cotización general, gracias a un par de bonificaciones por rendimiento después de la pelea. En el momento de escribir este artículo, Chandler está clasificado dos puestos por encima de Ferguson en el número 5.
«Tony sólo viene directamente a tomar uno para dar uno, toma un gran golpe para aterrizar un codo cortante», dijo Chandler. «Él va a luchar con hojas de afeitar tratando de cortarme, pero yo estoy luchando con un mazo tratando de noquearlo. Los chicos reciben golpes y algunos se vuelven tímidos. Los tipos reciben golpes muy fuertes y empiezan a dudar. Se retiran del fuego en lugar de empujar a sí mismos en esos intercambios. Eso es una cosa sobre Tony Ferguson. Nunca ha rehuido la batalla».
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