A finales del primer cuarto de la victoria de los Kansas City Chiefs por 27-17 sobre los Jacksonville Jaguars, el ala defensiva de Kansas City Carlos Dunlap alcanzó un importante hito en su carrera. Esto ocurrió cuando él y el tackle defensivo Chris Jones se combinaron en un saco de nueve yardas del mariscal de campo de los Jaguars, Trevor Lawrence.
El medio saco que Dunlap consiguió en la jugada le dio cuatro sacks en la temporada – y lo llevó a 100 en su carrera de 13 temporadas, convirtiéndose en el 62º jugador en alcanzar la marca del siglo.
«Ser capaz de conseguirlo es un gran hito y un logro», dijo a los periodistas después del partido. «Como jugador joven que llegaba a la liga, ese era un objetivo: jugar más de diez años [and] conseguir más de cien sacos para estar en esa categoría de élite de los tipos que han hecho eso.
«Conseguirlo hoy -y compartirlo con un tipo que tiene potencial para estar ahí también- fue un momento muy especial».
Dunlap había revelado recientemente que alcanzar la marca había sido importante para su difunto padre – pero el domingo, estaba centrado en el momento.
«Es agridulce por la forma en que ocurrió», comentó. «Pero queremos disfrutarlo. Es algo que hay que celebrar. Mi padre se alegraría por mí. Mi familia se alegra por mí. Queremos disfrutarlo y celebrar el momento frente a cualquier otro sentimiento. Hay muchos sentimientos, por supuesto, pero lo mejor, creo, es celebrarlo, disfrutarlo, estar presente en el momento.»
Dunlap dio crédito a su familia y a sus entrenadores por ayudarle a perseverar.
«Personalmente», dijo, «creo que es un homenaje a la inversión de todos los entrenadores». [and] a mi familia, que está aquí. Mi madre, su inversión – su [and] mi padre- sentó las bases y me ayudó y guió a lo largo del camino. [They] me empujó de nuevo entre las vías del tren – cuando me salí de las vías – para ser la persona que soy hoy».
Al reflexionar sobre el umbral de los 100 sacos, Dunlap también tuvo la oportunidad de comparar el momento del domingo con su primer saco, que se produjo contra un miembro del Salón de la Fama.
«Es curioso», recordó Dunlap, «mi primer saco, en realidad, creo que ocurrió exactamente en la misma jugada – excepto que fue [a] completamente diferente. Pero este quarterback también tiene mucho potencial. Mi primer saco fue sobre Peyton Manning. [With Lawrence]…obviamente el cielo es el límite para él. Lo reclutaron como primera ronda, están poniendo armas a su alrededor [and] y están poniendo en marcha el entrenamiento. Es difícil construir una cultura. Ese equipo está desarrollando algo – y tienen las piezas principales para construir alrededor».
Con su carrera aún en marcha, Dunlap no está interesado en considerar hipótesis. Pero sí sabe cuál es el mariscal de campo que más desearía haber derribado.
«Hay un tipo», admitió, «al que no conseguí que saliera de la liga antes de que yo llegara a él: Michael Vick. Lo atrapé en la pretemporada, así que no cuenta. Cosas como esas, las reflexionaré una vez que haya terminado de jugar al fútbol, pero aún no he terminado.»
Ahora en su tercer equipo, Dunlap dijo antes de la temporada que su otros objetivo es ganar un partido de playoffs por primera vez en su carrera. Tiene previsto celebrar este momento como es debido antes de pasar a otros objetivos suyos (y de sus compañeros).
«Fue especial tener a todos mis compañeros apurando cuando lo pusieron en el tablero», dijo. «Ahora seguimos adelante, presionando. [and] tratando de hacer más historia – porque hay un par de hitos más que se pueden obtener por ahí. Tenemos un equipo muy especial, como habéis visto hoy. [We will] limpiar algunas cosas – y vamos a conseguir después de esos, también «.
Dunlap cree que ir tras esos hitos comenzará por centrarse en el tramo de partidos que tiene ahora por delante.
«Hoy hemos conseguido la victoria», dijo, «he conseguido la marca de cien. Queremos seguir basándonos en esos pilares y ganar el mes de noviembre, para poder centrarnos en ganar en diciembre y seguir avanzando desde ahí.»
