Bill Belichick puede sentirse bien con el viaje de su equipo a Nueva York en la octava semana. Sus New England Patriots no sólo vencieron a los Jets, rivales de la división, con un resultado final de 22-17 para mejorar a 4-4 en la temporada, sino que ahora también se ha colocado en posesión exclusiva del segundo puesto de todos los tiempos en victorias de carrera para un entrenador en jefe.
La victoria sobre los Jets, casualmente el equipo que Belichick dejó para unirse a Nueva Inglaterra en el año 2000, fue su 325ª en total. Como resultado, ha roto un empate con el legendario entrenador de los Chicago Bears, George Halas, y ahora está a sólo 22 victorias del récord de 347 de Don Shula.
En declaraciones a los medios de comunicación tras el partido, Belichick desvió los elogios por el hito hacia las personas con las que ha trabajado a lo largo de los años.
«Podemos hablar de eso cuando termine, sumarlos al final aquí», dijo Belichick. «Pero es bueno bajar y ganar. Feliz por nuestro equipo, y apreciar todos los grandes jugadores que hemos tenido que ganó esos juegos.
«Tenía un par de ellos en el vestuario allí, además de nuestros jugadores – chicos como [Devin ]McCourty y [Matthew] Slater – [Jerod] Mayo, Troy Brown, esos chicos ganaron muchos partidos para nosotros, para mí. Realmente, son victorias del equipo».
La mayor parte de las victorias de Belichick llegaron como entrenador jefe de los Patriots. Se unió a la organización con 37 victorias en su currículum de su tiempo con los Cleveland Browns entre 1991 y 1995, y desde entonces ha añadido 288 victorias en Nueva Inglaterra – incluyendo seis que llegaron en el Super Bowl.
El estatus de Belichick como un grande de todos los tiempos es incuestionable, y tampoco pasa desapercibido para sus jugadores. Varios de ellos hablaron sobre el ascenso de su entrenador en la lista de victorias de todos los tiempos tras la victoria sobre los Jets.
«Quería dar una enorme felicitación al entrenador Belichick por su logro», dijo el quarterback Mac Jones. «Obviamente, ha hecho un gran trabajo aquí. Es una bendición poder jugar para él. Obviamente no hacemos todos los premios individuales, pero este es uno grande. Ser su quarterback ahora mismo es una gran bendición».
Jones ha participado en 14 victorias de Belichick, al igual que el linebacker Matthew Judon.
«Estamos muy orgullosos de nuestro entrenador», dijo el defensor del Pro Bowl. «Nos dice que los jugadores ganan partidos, pero él ganó todos esos partidos. Planificó el juego, hizo la película, hizo la preparación, hizo el estudio y puso a sus jugadores en posición de hacer jugadas. Que sea el segundo de todos los tiempos es un cumplido para él como entrenador, la longevidad que ha tenido y el éxito que ha tenido».
Con sólo 10 partidos restantes en el calendario de la temporada regular de los Patriots, y no más de cuatro concursos de postemporada para jugar también, Belichick no será capaz de empatar el récord de Shula este año. Sin embargo, se está acercando, aunque no le preocupa nada de esto, al menos cuando habla con el público al respecto.
