El presidente de Bellator MMA, Scott Coker, ha anunciado los planes de la promoción para comenzar su próximo torneo Grand Prix, y tendrá lugar en la apilada división de peso ligero a partir de principios de 2023.
Coker pasó por The MMA Hour para dejar caer la noticia, aunque no pudo comprometerse con los ocho participantes que tomarán parte en el torneo, que no sólo dará al ganador una oportunidad por el título, sino un premio de un millón de dólares.
«El torneo de las 155 libras, lo vamos a poner en marcha y va a ser increíble», explicó Coker. «Cuando vi a (Tofiq) Musayev pelear en Japón en 2019, y venció a Patricky (Pitbull), así que dije: ‘Este chico es realmente bueno’.
«Así que tuvimos la oportunidad de firmar con él y con Usman. [Nurmagomedov],» continuó. «Javier [Mendez] me dice que Usman va a ganar todo el torneo, y Javier rara vez me hace equivocar, pero creo que estos chicos van a tener las manos llenas. Creo que va a ser un torneo increíble».
Aunque todavía no es oficial, Coker sugirió algunos nombres que podrían participar en el torneo.
«Creo que Brent Primus estará en la mezcla, aunque no hemos decidido quiénes serán los ocho. Si a A.J. (McKee) le gusta luchar a 155, sin duda recibirá una invitación si quiere dar un paso adelante. Pero si quiere volver a los 145, no hay problema. Va a ser un torneo increíble el año que viene».
McKee hará su debut en el peso ligero este sábado por la noche (1 de octubre de 2022) cuando se enfrente a Spike Carlyle en Bellator 286 en Inglewood, California, después de pasar toda su carrera compitiendo en la división de peso pluma de la promoción.
En la actualidad, Patricky Pitbull es el actual campeón de las 155 libras y tiene previsto defender su cinturón contra el invicto (15-0) Usman Nurmagomedov en Bellator 288 el 12 de noviembre. Sea quien sea el campeón una vez que comience el torneo, pondrá su cinturón en juego en cada ronda hasta que lo pierda o llegue a la final.
Los ocho mejores luchadores actualmente en la categoría de peso son Pitbull, Nurmagomedov, Musayev, Primus, Benson Henderson, Sydney Outlaw, Alexander Shabliy, Peter Queally e Islam Mamedov.
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