Bellator 288 se celebrará mañana por la noche (viernes 18 de noviembre de 2022) en el Wintrust Arena de Chicago, Illinois, con la final del Gran Premio de Peso Ligero entre el campeón de la división, Vadim Nemkov, y Corey Anderson. En el evento co-principal, Patricky Pitbull defenderá su título de peso ligero por primera vez contra Usman Nurmagomedov.
Vadim Nemkov vs. Corey Anderson
En su primer encuentro, hace siete meses, el combate por el título terminó de forma anticlimática después de que la pelea fuera declarada «No Contest» por un choque de cabezas involuntario a falta de cuatro segundos para el final del tercer asalto. Aunque Nemkov empezó muy bien, Anderson estaba empezando a tomar el control y a encontrar su ritmo mientras el campeón bajaba un poco el ritmo. Ahora, los dos hombres se enfrentarán una vez más en lo que finalmente debería poner fin al torneo Grand Prix, que comenzó en 2021. Se espera mucho de lo mismo que en la primera, con Nemkov tratando de salir agresivo. Anderson no se opone a entrar en una pelea de granero, pero su pan de cada día es la lucha libre. Pero, al ser un especialista en sambo, Nemkov está más que dispuesto a entrar en un combate de grappling. Ahora que han pasado algún tiempo encerrados en la jaula juntos, saben qué esperar el uno del otro, así que podemos esperar algunos cambios de ambos hombres. Al final, veo a Anderson haciendo el trabajo suficiente con su lucha para obtener la decisión unánime y volver a casa con el título y un pago de 1 millón de dólares.
Predicción final: Anderson por decisión unánime
Patricky Pitbull vs. Usman Nurmagomedov
Después de dos derrotas consecutivas, Patricky Pitbull se recuperó muy bien para ganar el título de peso ligero vacante que dejó su hermano, Patricio, derrotando a Peter Queally en Bellator 270 por nocaut técnico en la segunda ronda. Sin embargo, su primer desafío será inmenso, ya que se enfrentará al destacado invicto (15-0), Usman Nurmagomedov, que ha estado en una racha desde que hizo su debut en Bellator MMA en abril de 2021. El primo menor del ex rey de los pesos ligeros de la UFC, Khabib Nurmagomedov, ha ganado cuatro seguidos desde que se unió a la promoción propiedad de Viacom, obteniendo tres finales en el primer asalto de forma consecutiva en sus últimos tres combates. Pitbull no estaba muy convencido de que Nurmagomedov mereciera una oportunidad por su título, pero ha hecho lo suficiente para justificar la oportunidad, le guste o no. Pitbull preferiría mantener la pelea de pie, y aunque Nurmagomedov tiene algunos golpes decentes, buscará los derribos temprano y con frecuencia para mostrar la lucha daguestaní que todo el equipo Khabib posee. Nurmagomedov ha acabado con la mitad de sus oponentes, por lo que no se trata simplemente del estilo de lucha «lay and pray», sino que va a la yugular y lo consigue. Aunque Pitbull está lejos de quedarse atrás, tendrá dificultades para seguir el ritmo del grappling de Nurmagomedov.
Predicción final: Nurmagomedov por sumisión en el cuarto asalto
Daniel Weichel vs. Timur Khizriev
Desde 2018, Daniel Weichel ha sido un modelo de consistencia, pero no es algo precisamente bueno. Y es que ha alternado victorias y derrotas en sus últimos seis combates en ese lapso para acumular un registro parejo de 3-3. Es una caída desde sus primeros días de éxito en Bellator, donde compitió por el título del peso pluma en dos ocasiones distintas contra Patricio Pitbull, quedándose corto en ambas. Desde 2014, sólo ha sido capaz de marcar dos finales, incluyendo su victoria por nocaut en el primer asalto contra Rob Whiteford en Bellator 281 a principios de este año. Su oponente, por otro lado, está invicto con 11-0 y hará su debut promocional. De sus 11 victorias, Khizriev ha conseguido tres sumisiones y un nocaut, además de siete decisiones. Tiene un sorteo difícil en su debut en Bellator, pero es una buena oportunidad para hacer una declaración y ponerse en el mapa de inmediato.
Predicción final: Khizriev por decisión unánime
Tyrell Fortune vs. Daniel James
Tyrell Fortune vio frenado su impulso en Bellator 271 al perder una ajustada decisión dividida ante Linton Vassell. Y aunque se recuperó con una victoria contra Rakim Cleveland, la derrota fue un golpe brutal para sus esperanzas de entrar en la lucha por el título. Tiene la oportunidad de tomar impulso cuando se enfrente al recién llegado de Bellator. Daniel James, que actualmente lleva una racha de tres victorias. Un profesional desde 2014, James ha estado luchando en varias organizaciones tratando de construir su nombre y currículum, incluyendo LFA, RFO y Victory Fighting Championship, entre otros. Esta será, sin duda, la mayor prueba hasta la fecha para él, ya que tiene la oportunidad de eliminar al hombre grande número 5 del ranking de la promoción en su primeralucha. No creo que se produzca. Tiene nueve nocauts en su haber, pero Fortune está decidido a seguir subiendo la escalera y recuperar el camino perdido tras sufrir sólo la segunda derrota de su carrera profesional en las MMA.
Predicción final: Fortune por nocaut técnico en el primer asalto
Roman Faraldo vs. Levan Chokheli
Roman Faraldo se ha convertido rápidamente en uno de los favoritos de los aficionados y en uno de esos tipos a los que simplemente hay que ver competir cuando está en la alineación. Desde que hizo su debut promocional hace dos años, Faraldo ha sido un carrete humano, ganando cinco victorias consecutivas por nocaut, cuatro de ellas en el primer asalto, incluyendo una victoria por nocaut con rodilla voladora sobre 271. Invicto con un 8-0, Faraldo está en camino de convertirse en un legítimo aspirante al título en la división de peso wélter, en la que está clasificado como número 10. Se enfrentará a Levan Chokheli, que no ha podido encontrar ningún tipo de consistencia durante su corta estancia en la promoción, acumulando un récord de 1-2. Antes de entrar en las filas de Bellator, tenía un récord de 9-0-1, por lo que ha demostrado ser un contendiente peligroso. Tiene un reto difícil contra Faraldo, pero también es una oportunidad para recuperar terreno molestando al artista del nocaut. Es una tarea demasiado exigente en este momento. Aunque tiene una oportunidad de golpear. La de Faraldo es mucho mayor. No preveo un nocaut en el primer round para Faraldo, pero eventualmente lo logrará.
Predicción final: Faraldo por nocaut técnico en el segundo asalto
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