Los Whitecaps han sido una potencia en la PHF desde que se unieron a la liga, pero no hay garantías de que vayan a ser un equipo puntero de cara a la temporada 2021-22.
Lista
Defensores: Mak Langei, Ashleigh Brykaliuk, Patti Marshall, Taylor Turnquist, Maddie Rowe, Sara Bustad, Winny Brodt-Brown, Chelsey Brodt-Rosenthal, Emma Stauber, Lisa Martinson
Delanteros: Allie Thunstrom, Audra Morrison, Jonna Curtis, Alex Woken, Nicole Schammel, Meghan Lorence, Stephanie Anderson, Haley Mack, Brooke White-Lancette, Haylea Schmid, Lexie Laing
Porteros: Jenna Brenneman, Amanda Leveille
Director General: Jack Brodt
Entrenador principal: Jack Brodt, Ronda Engelhardt
Lake Placid
Las Whitecaps se pusieron 3-1-0 en Lake Placid gracias al excelente juego de Amanda Leveille, Nina Rodgers y Audra Morrison (Richards). Se podría argumentar que Lev y el juego de poder (26,3%) llevaron a las Whitecaps a través de la «burbuja» – también lo hizo el estilo de juego de optar por la calidad sobre la cantidad en ocasiones de gol en pares. Los Whitecaps promediaron 28,0 SF/GP y 39,25 SA/GP y salieron de Nueva York con un diferencial de goles de +1. Lake Placid fue una muestra pequeña, pero esos números nos dicen mucho. Ha habido indicios de que los veloces Whitecaps no han sido necesariamente un equipo de posesión dominante.
En la postemporada, la ofensiva de los Whitecaps resurgió en las semifinales con una victoria por 7-0 sobre los Whale. En la final, los Whitecaps perdieron por un solo gol. Así es, un solo gol en un enfrentamiento de eliminación simple es lo que determinó el ganador de la Copa Isobel 2021. Minnesota marcó dos veces en el tercer periodo después de entrar en él con una desventaja de 3-1, pero no fue suficiente. El Pride se convirtió en el primer equipo de la PHF en ganar la Isobel dos veces.
Nuevas caras
En: Ashleigh Brykaliuk, Taylor Turnquist, Nicole Schammel, Mak Langei, Patti Marshall, Alex Woken, Lexie Laing
Los Whitecaps añadieron mucha profundidad en la temporada baja, la mayor parte de la cual fue el resultado de la firma de selecciones del draft y la capitalización de la interminable reserva de jugadores vinculados a Minnesota. Resulta que el Estado del Hockey tiene muchos jugadores de hockey.
La adquisición de Turnquist del Pride y la incorporación de Langei y Marshall añadirán unas piernas jóvenes muy bienvenidas a una línea azul que ha sufrido muchos cambios en los últimos años. Sin embargo, cabe destacar que todos los defensas que han fichado son diestros. Eso podría ser un obstáculo para encontrar las parejas defensivas adecuadas.
En la delantera, se espera que Brykaliuk y Woken desempeñen un papel importante como delanteros de primer nivel. La mayor «cara nueva» es la de Schammel, que regresa a los Whitecaps tras pasar una temporada en la PWHPA. Schammel tuvo 25 puntos en 22 partidos con Minnesota en la temporada 2019-20. No pases por alto lo que su regreso significa para este equipo y su potencial para marcar goles.
Se fue a otros lugares
Fuera: Amanda Boulier, Nina Rodgers, Rose Alleva
Además de las bajas conocidas de Boulier, Rodgers y Alleva, es probable que Sydney Baldwin no vuelva. En Lake Placid, el coentrenador Jack Brodt calificó a Baldwin como la mejor jugadora del equipo, que contaba con Thunstrom, Curtis y Leveille. La pérdida de Boulier y Baldwin es enorme. Ambos fueron los cinco mejores defensores de la liga en las dos últimas temporadas.
Este equipo también va a echar mucho de menos a Nina Rodgers. Rodgers tuvo un gran impacto en la zona de la portería de las Whitecaps en Lake Placid. Al igual que Morrison, tiene el don de convertirse en el objetivo de los desvíos y los pases en las principales zonas de anotación. Minnesota ha añadido algunos delanteros con talento, pero no creo que hayan añadido a nadie que pueda sustituir lo que Rodgers aportaba.
Incorporación destacada
El regreso de Nicole Schammel es una gran noticia, pero la adición que quiero destacar aquí es Ashleigh Brykaliuk.
En la temporada 2017-18, Brykaliuk estaba jugando al hockey profesional en China con la CWHL con las Vanke Rays. Terminó esa temporada como cuarta del equipo en anotación con 25 puntos en 28 partidos jugando principalmente en defensa. Durante su carrera universitaria, terminó a punto de ser una jugadora de puntos por partido y promedió al menos 1,22 Pts/GP en sus temporadas junior y senior como delantera en la Universidad de Minnesota-Duluth.
Por lo tanto, sabemos que Brykaliuk puede producir a este nivel. También sabemos que su coeficiente intelectual de hockey está fuera de lo normal: es una entrenadora. De una forma u otra, va a dejar huella en esta temporada. La capacidad de jugar con ella en todo el hielo es una gran ayuda para el cuerpo técnico de Minnesota. El Ice Garden ha confirmado que entró en el campamento como delantera, pero no te preocupes.sorprendido si toma el punto en el juego de poder con Boulier y Baldwin ido.
Rookie Radar
Los Whitecaps esperan grandes cosas de Patti Marshall, que se une al equipo tras probarse en la SDHL durante la temporada 2020-21.
«Patti Marshall fue reclutada el año pasado con la esperanza de que firmara con los Whitecaps en 2021», dijo Jack Brodt en el comunicado del equipo en el que se anunciaba su fichaje el 5 de octubre. «Su juego defensivo en la U de M fue sobresaliente, además de que aporta una ofensiva adicional a nuestra línea azul… La vemos como una de nuestras líderes aunque esta será su temporada de novata con los Whitecaps.»
Marshall fue miembro de tres Equipo de EE.UU. Sub18 antes de jugar en la Universidad de Minnesota, por lo que es bien conocida por los que siguen el hockey femenino en su estado natal. En la universidad no tuvo números ofensivos llamativos, pero el año pasado fue la segunda defensora más goleadora de Brynäs. Anotó seis goles en 36 partidos con el potente club sueco, después de haber marcado ocho goles en 150 partidos de hockey de la NCAA DI. Por lo tanto, hay que esperar a que se aproveche de esa temporada.
Al final, el impacto de Marshall dependerá de su papel y del tiempo que pase en el hielo. Las Whitecaps necesitan que una de sus jóvenes defensoras dé un paso adelante y juegue minutos en la pareja superior, potencialmente junto a la defensora Maddie Rowe. Puedo ver fácilmente que es Marshall.
Cómo ganan la Copa
La receta de las Whitecap para ganar su segunda Copa Isobel es bastante sencilla: tienen a Leveille y a la profundidad de la anotación.
Son un equipo más joven que hace un año, pero los Whitecaps siguen teniendo muchos líderes a pesar de haber perdido a algunos jugadores clave en la temporada baja. En mi opinión, el escenario está preparado para que Leveille gane el premio al mejor guardameta del año, ya que es probable que Lovisa Selander comparta un poco más su cresta en Boston. Leveille es una de las mejores jugadoras del mundo en su posición y la portería gana (y roba) partidos de hockey. Si se mantiene sana, deberían ser contendientes incluso con todos los cambios en la línea azul.
Cómo pierden la Copa
Parece que el director general Jack Brodt se ha tomado su tiempo para confeccionar esta plantilla: todavía estamos esperando que se anuncien los fichajes justo una semana antes de que comience la temporada. Dicho esto, hay mucho talento aquí, pero no creo que los Whitecaps tengan un gran sustituto para Boulier y/o Baldwin. Jugadores como ellos no son precisamente fáciles de reemplazar.
Los Whitecaps podrían perder este año si echan de menos a esos defensores de élite que se mueven con el disco en el juego parejo y en el juego de poder. Sin ellos, Brodt y la co-entrenadora Ronda Curtin Engelhardt podrían tener que reimaginar el juego de transición del equipo y la forma de jugar en los pares. ¿Estoy pulsando el botón del pánico por la pérdida de dos jugadoras? Bueno, tal vez, pero la identidad del equipo de los Whitecaps es la velocidad y la capacidad de pasar rápidamente al ataque en el juego de transición. Boulier y Baldwin eran esenciales para ello.
Supongo que veremos qué pasa.
Datos por cortesía de EliteProspects.com, premierhockeyfederation.com, y TheirHockeyCounts.com que es el sitio personal del autor.
