Hay pocas cosas que asusten más a una liga deportiva que un gran equipo que demuestra que puede llegar a ser aún más grande.
Eso podría ser lo que el resto de la AFC – y quizás la NFL – está sintiendo ahora mismo con respecto a los Kansas City Chiefs.
Los Chiefs mejoraron a 7-2 en la temporada el domingo con una victoria sobre los Jaguares de Jacksonville, y con la sorprendente derrota de los Bills de Buffalo ante los Vikingos de Minnesota, eso movió a Kansas City al primer lugar de la AFC. Si bien la victoria de los Chiefs sobre Jacksonville no se produjo de forma contundente, lo que vimos de Andy Reid, Eric Bieniemy y el cuerpo técnico ofensivo podría provocar escalofríos a los coordinadores defensivos de toda la liga.
Lanzamiento de pesados
Uno de los aspectos del plan de juego de Kansas City contra los Jaguares fue el uso de personal pesado en el juego de pase. Al llegar a la contienda del domingo, Patrick Mahomes era el cuarto en la liga con 19 intentos de pase de 13 personales ofensivos -un receptor abierto, un corredor y tres extremos apretados- según los datos de gráficos de Sports Info Solutions.
En esos 19 intentos, Mahomes ha completado 14 pases para 149 yardas y un touchdown, sin una intercepción. Su NFL Passer Rating de 113,7 antes del domingo en esos intentos lo ubicaba en segundo lugar, sólo detrás de Jared Goff.
El beneficio de lanzar desde paquetes de personal más pesados es que, en muchos casos, tienes agrupaciones defensivas más pesadas a las que dirigirte en el juego de pase. Lanzar contra los linebackers es a menudo una propuesta más ventajosa que lanzar contra los safeties y cornerbacks.
Cuando se añade el hecho de que Kansas City tiene a Travis Kelce entre esos tight ends en el campo, se convierte en una ventaja aún mayor.
A finales del primer cuarto, los Chiefs hicieron exactamente eso. En una jugada de 1ra y 10, se alinean con Mahomes en la escopeta, y tres tight ends hacia el lado derecho del campo en grupo. Kelce es el hombre clave en este grupo, con Noah Gray dentro de él, y Jody Fortson justo fuera de él:
En respuesta a este paquete de personal, Jacksonville juega con personal pesado propio. Los Jaguars tienen cuatro liners defensivos en el juego – con el defensive end Dawuane Smoot como el cuarto, alineado en una postura de dos puntos – para mostrar un frente 3-4.
¿Qué hacen los Chiefs? Lanzan fuera de este aspecto, con Mahomes fingiendo una jugada de zona amplia al corredor Isiah Pacheco antes de tirar para mirar hacia abajo:
Este es un concepto de ruta bastante común, con una ruta de poste profunda de Marquez Valdes-Scantling, y la ruta por encima de Kelce. Pero la situación – y el personal – convencen a Jacksonville de la jugada de carrera incluso antes de que el balón sea lanzado. Con tres tight ends en el juego, y siendo un primer down, la defensa está pensando en correr.
Así que a medida que esta jugada se desarrolla, mira lo que hace a los linebackers. Jacksonville pasa a Quarters/Cover 4 en la secundaria, pero los linebackers reaccionan cuesta abajo a la carrera, y llegan tarde a sus zonas. Valdes-Scantling está bien rodeado, pero Kelce está muy abierto:
Kelce arranca una ganancia de 46 yardas, y así los Chiefs están en territorio de Jacksonville.
Uno de los cuatro pases de touchdown de Mahomes salió de este mismo paquete de personal, y es otro ejemplo de cómo lanzar fuera de la pesada crea una ventaja para la ofensiva. A finales de la primera mitad, con los Chiefs liderando 14-0, se enfrentaron a una 1ª y 10 en la yarda 13 de Jacksonville. Con menos de un minuto restante, Kansas City buscaba ampliar su ventaja.
Se alinearon en 13 personal de nuevo, esta vez en una formación 2×2:
Algunas cosas son notables sobre la alineación defensiva de Jacksonville y el personal en esta jugada. Además de estar en una agrupación de personal más pesada – con tres linieros defensivos y cuatro linebacker – miren en el slot del lado derecho de la ofensiva. A la sombra del ala cerrada Jody Fortson está el pasador Travon Walker, la primera selección.
Jacksonville reclutó a Walker para apurar al pasador, no para jugar en el espacio. Pero al utilizar esta agrupación de personal, y luego poner a Fortson en la ranura, Walker se ve obligado a deslizarse hacia afuera, y lejos del mariscal de campo.
Una vez que la jugada comienza, nuestro enfoque cambia al lado izquierdo. Kelce se alinea por fuera, con Gray en el ala. Estos dos ejecutan una combinación de ida/vuelta:
Jacksonville entra en Quarters/Cover 4 una vez más, y la combinación de una ruta go de un receptor exterior, y una ruta wheel de un receptor interior, puede ser una pesadilla para esta cobertura. Con Kelce liberándose verticalmente, tanto el cornerback como el safety de ese lado obtendránojos en su ruta. Si bien eso lo elimina como opción, el volante se convierte en un problema. Gray comienza a la plana, y luego se rompe verticalmente.
Eso pone la responsabilidad en Josh Allen, que es el defensor del rizo/plano a ese lado – y otro jugador reclutado por lo que hace apresando al pasador, y no en la cobertura – para «comprar» esa ruta. En YouTube se puede ver un tremendo curso del entrenador Karl Scott, antiguo entrenador de backs defensivos en Alabama y ahora entrenador de la secundaria y coordinador del juego de pases defensivo de los Seattle Seahawks, sobre esta cobertura. Como aprenderás cuando veas esta clínica, como defensor de rizos/planos, si el ataque corre una ruta de rueda hacia el plano antes de romper verticalmente, esa es tu ruta a cubrir. Tienes que «comprar» esa ruta.
Allen hace lo que puede, pero es un pass rusher, y no un linebacker de cobertura:
Lanzar fuera del personal pesado tiene sus ventajas, sobre todo poner a los jugadores en la cobertura en el lado defensivo del fútbol que son probablemente más hábiles en el trabajo cuesta abajo, o apresurando al pasador.
Los Chiefs hicieron un gran trabajo de esto el domingo contra los Jaquares.
Hacer que Kadarius Toney se involucre
Después de que cayera en desgracia en Nueva York, los Chiefs negociaron por el receptor abierto Kadarius Toney. El ex seleccionado de primera ronda mostró increíbles habilidades de cambio de dirección durante su tiempo con los Gators de Florida, y luego en el Senior Bowl. Pero nunca pudo estar a la altura de esa primera ronda con los New York Giants, y Kansas City hizo un movimiento por él antes de la fecha límite.
El partido del domingo contra los Jaguares ilustró cómo Reid y compañía podrían involucrarlo en el juego de pases en la recta final.
La primera captura de Toney de la tarde fue para un touchdown, pero como verán, realmente fue utilizado como carnada para la defensa. Sin embargo, Mahomes hizo un gran trabajo en sus lecturas y encontró a Toney al final de la jugada:
Toney se alinea en el lado izquierdo del campo, y viene en movimiento justo antes del snap. Este es un ejemplo de «movimiento para el impacto», ya que los Chiefs intentan que los Jaguars se muevan y se ajusten justo cuando comienza la jugada.
Mahomes mira hacia la izquierda, para leer un concepto de espacio entre JuJu Smith-Schuster y Pacheco fuera del campo trasero. Con esto cubierto, lleva sus ojos al centro del campo, buscando a Justin Watson, que está corriendo una ruta por encima.
Eso también está cubierto, lo que hace que Mahomes se ponga profundo en las progresiones. El mariscal de campo baja el ángulo de su brazo y voltea sus ojos hacia Toney en el flat derecho, quien está bien abierto. El receptor salta a lo largo de la línea lateral y entra en la zona de anotación para el seis.
Fue el primer touchdown de Toney en la NFL.
Después del partido, Mahomes indicó que Toney fue la quinta lectura en la jugada, y admitió que Toney tuvo que llamar su atención. «Era una especie de tipo de distracción», dijo Mahomes después del partido. Mientras Mahomes trabajaba en sus lecturas, escuchó a alguien tratando de llamar su atención por la derecha. «‘¿Quién me está gritando allí?» recordó Mahomes que pensó antes de girarse y ver a Toney solo cerca de la línea de banda.
El catch-and-run de Toney en el segundo cuarto ofrece un excelente ejemplo de por qué muchos lo querían al salir de Florida. El diseño es simple, ya que Toney viene a través de la formación en la ruta de deslizamiento, liberando a la plana. Mahomes lleva a cabo una simulación de carrera y rueda en su dirección, y simplemente le pasa el balón.
A partir de ahí, Toney hace el resto:
Cada vez que un lanzamiento de una yarda se convierte en una ganancia de 23 yardas, estás haciendo algo bien como ofensiva. Toney corre a través del primer intento de placaje, y se aleja de dos defensores más en el campo, recogiendo una gran ganancia para la ofensiva de los Chiefs.
La jugada que podría tener a los fans de los Chiefs más entusiasmados se produjo a finales del tercer cuarto, con la ofensiva de Kansas City adentrándose en territorio de Jacksonville. Toney corre un slant-and-go desde el lado derecho, y juega a través del contacto antes – y en – el punto de captura para tirar en este lanzamiento de Mahomes:
En su segundo partido con los Chiefs, Toney demostró lo que puede significar para la ofensiva de Kansas City. Llegó en un momento crítico, ya que los Chiefs entraron el domingo sin Mecole Hardman, quien fue marginado con una lesión abdominal, y perdieron a Smith-Schuster después de un golpe brutal que de alguna manera no sacó una bandera.
Asumiendo más protagonismo, Toney atrapó 4 pases para 57 yardas, su día más productivo en la NFL desde principios de la temporada pasada.
El domingo contraEn Jacksonville, Kansas City mostró algunas formas diferentes de crear oportunidades en el juego de pase. Incorporaron más a Toney, su nuevo creador de jugadas, en su ofensiva, y al lanzar fuera de los paquetes de personal pesado, crearon oportunidades para Mahomes en el juego de pase de campo abajo.
Exactamente lo que el resto de la AFC quería ver: Mahomes teniendo aún más armas, y oportunidades, a su disposición.
