Aunque los Kansas City Chiefs están celebrando su séptimo título consecutivo de la AFC Oeste, el equipo no hizo que el partido del domingo contra los Houston Texans fuera muy divertido de ver. Kansas City necesitó un touchdown en tiempo extra para ganar 30-24.
En lo que respecta al entrenador en jefe de los Chiefs, Andy Reid, sin embargo, esto era de esperar. De cara al partido, sabía que no se podía subestimar al equipo de Houston entrenado por Lovie Smith. Lo que Reid no no esperaba eran los costosos errores de su equipo. Hicieron que el partido fuera mucho más reñido de lo necesario.
«Tenemos que mejorar en el área. [and the] área de facturación», dijo Reid a los periodistas después del partido. «Tenemos que asegurarnos de arreglar esto».
El domingo, los Chiefs fueron convocados para 10 sanciones que sumaron 102 yardas – a diferencia de los Texans, que fueron evaluados con sólo cuatro sanciones por sólo 33 yardas. Aunque algunas de las banderas pueden haber sido cuestionables, Reid cree que hay una solución simple para arreglar el problema.
«Tienes que trabajar en tus fundamentos y técnicas – y luego tienes que confiar en ellos cuando estás ahí fuera», explicó. «Eso es lo que haremos. Es la forma más sencilla».
Dejando a un lado las penalizaciones, el partido del domingo fue el noveno consecutivo en el que la ofensiva de los Chiefs cometió una pérdida de balón. Kansas City tuvo dos en el juego – ambos fumbles que llevaron a touchdowns de Houston.
«Ridículo», dijo Reid de las pérdidas de balón. «No puedes tener eso. Los chicos lo saben. Nadie trata de darle la vuelta, pero tienes que hacer lo mejor que puedas. [to] aferrarse al fútbol – y cuidar el fútbol, si [you’re] el quarterback».
De las dos pérdidas de balón, la cometida por el running back novato Isiah Pacheco pareció la más destacada. Fue su cuarto de la temporada – y Reid parecía estar enviándole un mensaje sobre la importancia de la seguridad del balón, ya que lo dejó en el banquillo para el resto de la primera mitad en favor de los veteranos Jerick Mckinnon y Ronald Jones.
Reid a menudo pone a los jugadores jóvenes de vuelta a la derecha / les da la pelota de nuevo después de una pérdida de balón, es interesante que él no hizo eso con Pacheco …
– Vahe Gregorian (@vgregorian) December 18, 2022
«Mantén la vista alta», recordó Reid sobre el error de Pacheco. «Él puso su cabeza hacia abajo – y fueron capaces de conseguir debajo de eso. Mantén la vista alta y tendrás más posibilidades de agarrarte a esa cosa. Tenía las dos manos sobre él, así que lo hizo bien ahí. Pero a veces, cuando te agachas así, pueden atraparte».
Afortunadamente, el tiempo de Pacheco en la caseta del perro de Reid fue de corta duración; que estaba de vuelta en el campo para las primeras cargas de la segunda mitad. Terminó con un día productivo, liderando al equipo en carreras al correr duro para 86 yardas en 15 acarreos.
«Vas a tener contratiempos con los chicos jóvenes», observó Reid, «pero se dejan la piel y van a cien millas por hora. Así que puedes vivir con eso porque van a hacer algunas jugadas que son grandes jugadas – y luego va a haber un error aquí o allá.
«Te compensa más adelante, cuando superan todo esto, y han ido mejorando progresivamente a medida que avanzaba la temporada. Luego tenemos suficientes veteranos ahí dentro que pueden ayudarles con esa parte de compañeros que te toca – y nuestros chicos son buenos con eso.»
El mariscal de campo Patrick Mahomes tampoco vacila cuando sus muchachos cometen una pérdida de balón.
«Ni siquiera tengo que decir nada», explicó. «Creo que los chicos lo saben – especialmente con cómo el entrenador Reid llama al juego. Cuando algo así sucede, vamos a volver a ti. Usted vio que con Isaías. Empezó a correr el balón y empezó a correr muy duro – incluso más duro de lo que suele correr.
«El entrenador Reid hace un buen trabajo manteniendo a esos chicos involucrados y no dejándoles bajar la cabeza. Saben que todos creemos en ellos en este equipo, y eso es lo que se necesita para ser un gran equipo.»
Los otros errores en el partido del domingo vinieron del pateador Harrison Butker. El veterano pateador de los Chiefs estuvo 1 de 2 tanto en los puntos extra como en los intentos de gol de campo – incluyendo un gol de campo fallido de 51 yardas que habría terminado el juego en la regulación.
«¿Sabes qué? Ser un pateador es un poco como ser un bateador», señaló Reid. «A veces tienes una mala racha. Él es un gran bateador. Lo superará -y luego saldrá de ella incluso mejor de lo que era. Tienes que seguir pateando – y eso es lo que vamos a hacer con él «.
Desde que regresó de una lesión de tobillo en la Semana 6, Butker ha sido inusualmente difícil de confiar en él en situaciones decisivas. Tiene una tasa de conversión de tiros de campo del 76,2% en 2022, muy por debajo del promedio de su carrera del 88,5%.
En el caso de las patadas fallidas del domingo, el ex punter de los Chiefs, Dustin Colquitt, ofreció su opinión sobre lo que podría estar causando la inconsistencia de Butker.
Es un lanzador excepcional….Si te fijas en las retenciones del punto extra, el #laces están de cara a la banda, y en el fallido de más de 50 yardas tiró del balón hacia él en el último segundo y forzó que el balón se fuera a la derecha -lleva fallando el punto todo el año-.
– Dustin Colquitt (@dustincolquitt2) December 19, 2022
Ya se trate de sanciones, pérdidas de balón u oportunidades de gol perdidas, los Chiefs tienen mucho que limpiar mientras se preparan para los playoffs, donde verán una competencia mucho más dura. Sin embargo, una victoria es una victoria – y en última instancia, eso es todo lo que importa al jefe de Kansas City.
«Lo importante es que ganamos el partido», dijo Reid. «Son difíciles de conseguir en esta liga. Vamos a disfrutar de éste de camino a casa, y luego nos prepararemos para un buen equipo de Seattle que viene en Nochebuena.»
