No se pierde con Kentucky.
Ese fue el mensaje del cornerback senior Alontae Taylor esta semana, hablando sobre la serie Tennessee-Kentucky. Los Voluntarios perdieron contra Kentucky en 2020 – fueron reventados, en realidad – lo que dejó un mal sabor de boca en todos durante más de un año.
Avancemos rápidamente hasta 2021, apenas unos días después de que hiciera esa declaración, y fue Alontae Taylor el que realizó quizá la mayor jugada del partido para Tennessee.
Ambos equipos estaban intercambiando touchdowns en ese momento, y parecía un partido que se determinaría por quién parpadearía primero. Esa respuesta resultó ser Kentucky, y fue Taylor el que entregó a los Voluntarios.
Taylor tomó a Will Levis y lo llevó hasta la casa para dar a Tennessee una ventaja de diez puntos a mediados del tercer cuarto.
«Sabíamos que el número 1 [Robinson] era su hombre de confianza», dijo Taylor después del partido. «Estábamos jugando como una especie de Cover-2 al campo. Me aseguré de dar al mariscal de campo una lectura de que iba a tomar el extremo apretado vertical, hizo que el plano parece que era muy abierto. Sabía que tenía los planos todo el tiempo, así que lo atraje hacia eso, y tan pronto como vi que sus hombros se volvían, simplemente lo conduje. Sabía que era mi responsabilidad, y tenía ayuda en la parte superior».
Tennessee fue capaz de mantener esa ventaja durante el resto de la noche, llegando a una parada tardía para sellar el acuerdo sobre los Wildcats del puesto 18. La defensa no estuvo bien el sábado por la noche, jugando 99 veces mientras Kentucky hacía lo que quería. Irónicamente, fue esta gran jugada defensiva la que inclinó la balanza a favor de los Vols.
La victoria fue la quinta de la temporada para los Vols del primer año de Josh Heupel, que ahora tienen la oportunidad de cerrar la temporada regular con una marca de 7-5.
