A.J. McKee fue a por todas en su debut en RIZIN el pasado fin de semana (31 de diciembre de 2022) en el Saitama Super Arena de Saitama, Japón.
El excampeón del peso pluma de Bellator está acostumbrado a conseguir salidas únicas en su promoción, pero para su primera pelea en un entorno japonés de artes marciales mixtas (MMA), era hora de subir la apuesta. McKee subió al cuadrilátero ataviado como un samurái antes de enfrentarse al rey del peso ligero de RIZIN, Roberto «Satoshi» de Souza.
Según el «Mercenario», la armadura no era barata.
«Hice un poco de investigación [to find the armor]hombre. 100 grandes [$100,000].» McKee dijo a The Underground. «Me gasté una buena pasta en ese chico malo.
«Es algo legendario, probablemente nunca lo venda», continuó. «Hice que todos los chicos firmaran el libro, así que voy a recortar cada trozo del libro, enmarcarlo, poner mis guantes y mis envoltorios en un pequeño cuatro por cuatro. Pondré eso detrás y el traje de samurái con el trofeo delante. Eso será algo en mi mancave. Mi primera pelea en Japón. Fui y compré un montón de armaduras, vamos ahora. ¿Quién gasta 100 bandas en armaduras? Todo lo que hago, amigo, lo hago al máximo. Algunas cosas tienen un costo. El dinero asustado no hace dinero».
Después de haber ganado el Gran Premio del Peso Pluma de Bellator de un millón de dólares en 2021 para convertirse en campeón, McKee, obviamente, tiene el dinero en efectivo para tirar en ocasiones especiales.
McKee y Satoshi encabezaron RIZIN 40 en la víspera de Año Nuevo, yendo a la distancia en un competitivo asunto de tres asaltos, sin título. Al final, McKee (20-1) evitó varias posiciones problemáticas en el suelo para lograr la victoria por decisión unánime (ver los mejores momentos), avanzando a 2-0 como un peso ligero. La victoria concluyó la barrida de Bellator a RIZIN con cinco victorias en los cinco enfrentamientos directos de la noche.
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