La fecha límite de comercio de esta temporada se volvió repentinamente mucho más picante después de que se conociera la noticia de que la superestrella de los Washington Nationals, Juan Soto, había rechazado una extensión de contrato de 15 años por valor de 440 millones de dólares. Para poner eso en perspectiva, Mike Trout firmó un contrato de 12 años en 2019 que le hará ganar 426,5 millones de dólares en el transcurso de ese acuerdo. A Soto se le ofreció dinero del tipo Mejor Jugador de Béisbol y lo rechazó, por lo que parece que el único camino lógico para los Nacionales sería comenzar a considerar seriamente las ofertas de intercambio para el increíble bateador de 23 años.
Mientras que Soto no va a llegar a la agencia libre sin restricciones hasta 2025, también es poco probable que los Nacionales estén en la contienda para el momento en que la última temporada de Soto bajo contrato con el equipo en rollos alrededor de 2024. Dicho esto, sé que no estás aquí para averiguar qué uniforme llevará Juan Soto dentro de tres años – estás aquí para tratar de ver qué uniforme llevará Juan Soto podría ser vistiendo tres semanas de ahora en adelante. Así que hablemos de ello y saquemos la máquina de los valores comerciales del béisbol (con los intercambios que realmente son aceptados por la máquina) mientras intentamos averiguar lo que se necesita para conseguir que Juan Soto esté en tu equipo para cuando esta fecha límite de intercambio haya llegado y se haya ido.
Para empezar, probablemente ayudará si tu equipo tiene una oportunidad real de jugar en octubre este año. Mientras que los equipos en reconstrucción podrían ser capaces de cumplir con lo que debería ser un precio astronómico para Soto, muchos de estos clubes probablemente no van a estar interesados en sumergirse en su reserva de prospectos sólo para obtener un jugador. También es probable que estén en la misma situación que los Nationals actualmente, donde probablemente no estarían dispuestos a poner el dinero en efectivo para un jugador del calibre de Soto, mientras que también es un no-factor en la lucha por un título de la Serie Mundial.
Esta línea de pensamiento elimina automáticamente algunos de los sospechosos habituales como los Athletics, Reds, Pirates y Orioles y otros equipos que están luchando ahora mismo o son históricamente baratos. Esto también elimina a los Rays después de que se quitaron de encima su choque financiero de una década al firmar a Wander Franco una extensión de contrato a largo plazo.
También es probable que podamos eliminar a los rivales de división del sorteo, aunque me imagino que todavía lo van a intentar. Si el precio que se pide por Juan Soto ya es indeciblemente alto, entonces hay poca o ninguna posibilidad de que los equipos dentro de la NL Este vayan a pagar algo menos que una prima por encima de eso. Los Braves dependen de sus mejores prospectos a nivel de grandes ligas o los enviaron a Oakland por Matt Olson. Los Phillies tendrían problemas para cumplir con cualquier precio potencial en términos de jugadores, mientras que también tratan de contender al mismo tiempo.
Los Marlins tienen los prospectos y una cantidad decente de jugadores atractivos de Grandes Ligas que podrían lanzar en el trato, pero caen en las categorías anteriores de no ser un contendiente serio mientras que también tienen una reputación de no gastar una tonelada de dinero en jugadores. Por otro lado, los Mets tienen todo el talento, la ambición de «ganar ahora» y los medios financieros para llevar a cabo un acuerdo, pero una vez más, se necesitaría una oferta astronómica (como prospectos y grandes jugadores de liga decentes a buenos) para que algo suceda dentro de la división.
Así que con esos equipos fuera del camino, ahora la especulación puede empezar a ponerse picante. ¿Imagina que Juan Soto pase de formar un sólido trío con Josh Bell y Nelson Cruz a terminar de repente con gente como Fernando Tatís Jr. y Manny Machado? Eso podría ser una posibilidad, ya que los Padres son uno de esos equipos que encajan en la lista de tener una buena profundidad organizativa, capacidad financiera y ambiciones de título. Entonces, ¿cómo podría ser un intercambio?
Los fanáticos de los Padres probablemente harán una mueca de dolor al pensar en perder a MacKenzie Gore en particular, pero oye, ese es el costo de ser potencialmente el jefe. Sólo deja que esta oferta inicial te dé una indicación de lo que va a costar comerciar con Soto. Puede ser doloroso desprenderse de estos jugadores en particular, pero valdrá la pena por las pesadillas que un trío Soto-Tatís-Machado induciría en cualquier plantilla de lanzadores en el panorama del béisbol.
Una ofensiva que probablemente se volvería aún más aterradora con la adición de Juan Soto sería la de los Blue Jays de Toronto. Si bien la relación a largo plazo sería un gran signo de interrogación, ver a Juan Soto lanzar pelotas de béisbol por todo el Rogers Centre mientras está rodeado de gente como Vladimir Guererro Jr. y Bo Bichette,George Springer y Alejandro Kirk valdrían el alto precio del intercambio. Eso también incluiría a otro jugador de los Nationals que vendría a Canadá con Soto.
Sí, se incluye a Patrick Corbin. Si los Nacionales están considerando seriamente intercambiar a Juan Soto, entonces también pueden tratar de encontrar una manera de asumir a Patrick Corbin y su contrato. Algunos equipos podrían salirse con la suya con un acuerdo sin Corbin involucrado – los Blue Jays no serían uno de esos equipos, por lo que este sería probablemente el camino que tendrían que tomar. Entre traer a Corbin y desprenderse de dos prospectos de muy alto calibre, esto figura como un precio elevado para los Blue Jays, pero una vez más, Juan Soto es Juan Soto.
Luego tenemos los sospechosos habituales para cuando una superestrella está disponible de repente. Es totalmente comprensible si ya has aceptado que Juan Soto podría estar vistiendo el azul de los Dodgers o las rayas de los Yankees dentro de no mucho tiempo. Los Yankees probablemente tendrían que tomar el camino de tomar a Patrick Corbin junto con Juan Soto, mientras que los Dodgers podrían lograrlo simplemente teniendo prospectos y jugadores que podrían ayudar en las grandes ligas.
Este es un escenario horrible para el resto del béisbol si Juan Soto termina en cualquiera de estas alineaciones – o Soto se une a lo que ya es una de las alineaciones más talentosas en la historia del béisbol en Los Ángeles o llega a unirse a una alineación en Nueva York que ya ha alcanzado el estatus de juggernaut. ¡Escoge tu veneno, ciertamente!
También hay algunos caballos oscuros que deben ser considerados. No sería sorprendente ver a los Medias Rojas involucrarse en la búsqueda de Juan Soto, ya que tienen el dinero para potencialmente mantenerlo, los jugadores para conseguirlo en un intercambio y el puro odio de sus rivales en Nueva York para mantenerlo fuera del Bronx. También hay que tener en cuenta a los Gigantes, que podrían pasar de construir en torno a Logan Webb a construir en torno a Juan Soto si deciden flexionar su músculo financiero y mantener a Soto a largo plazo. Lo mismo ocurre con los Cardenales, que podrían enviar a un jardinero de 23 años a la capital del país a cambio de otro jardinero de 23 años.
Hay un equipo más que siempre tiene que estar en la mente de cualquiera cuando se trata de cualquier tipo de transacciones en el béisbol. Realmente no es tan difícil imaginar a Jerry Dipoto tratando de averiguar exactamente lo que se necesitaría para hacer de Juan Soto el último talento generacional que se ponga una de esas dulces camisetas de los Mariners. Seattle tiene algo bueno con su equipo en este momento, pero si alguien sacudiera las cosas, es un hombre que se levanta listo para negociar. Algunas personas han venido aquí para ver ofertas de intercambio realistas y lo respeto. La siguiente es para la gente que quiere ver el mundo arder.
Si bien es emocionante hablar de toda esta especulación, siempre existe la posibilidad de que todo termine siendo en vano. Todo esto termina siendo para nada si Juan Soto y su campamento deciden quedarse y ver lo que sucede en el futuro con los Nacionales y cualquier nuevo propietario que eventualmente llegue, o si no es negociado y termina quedándose hasta que sea el momento de elegir un equipo para sí mismo en la agencia libre.
Dicho esto, ahora parece un escenario muy poco probable que Soto juegue para los Nacionales más allá de esta temporada. Si los Nationals realmente están poniendo a su jardinero superestrella en el mercado de intercambio, entonces la fecha límite de intercambio del 2 de agosto figura como uno de los eventos más emocionantes de esta temporada. Ya sea un contendiente, un gigante o un caballo oscuro que potencialmente adquiera a Juan Soto, es absolutamente intrigante pensar en la fecha límite de comercio que se avecina.
