La fecha límite de la NFL para los intercambios de 2021 llegó y se fue sin que los New England Patriots hicieran ningún movimiento: mientras que un total de cuatro intercambios tuvieron lugar en toda la liga, Bill Belichick y compañía no se involucraron en la acción. Como resultado, la base del roster de los Patriots permanecerá intacta de cara a la segunda mitad de la temporada.
Esta es una buena noticia para algunos de los jugadores en posiciones previamente identificadas como áreas potenciales de preocupación – áreas que los Patriots podrían haber tratado de reforzar a través de un comercio. No lo hicieron, así que echemos un vistazo a los ganadores y al único perdedor de la fecha límite de intercambio del martes.
Ganadores: CB Jalen Mills, CB Joejuan Williams y CB Myles Bryant
Después de enviar a Stephon Gilmore a los Carolina Panthers a principios de la temporada, los Patriots también perdieron al cornerback titular Jonathan Jones por el resto del año debido a una lesión en el hombro. No hace falta decir que la profundidad en la posición se convirtió en un problema, con los jugadores fuera del CB1 J.C. Jackson todos o bien no probados o inconsistentes.
Por lo tanto, la adición de otro cornerback a través de un intercambio fue vista como una posibilidad. New England podría haber invertido en un jugador como Kyle Fuller, de Denver, para añadir otra opción de calibre inicial en el exterior, lo que habría permitido que Jalen Mills se moviera a la ranura, o traer un reemplazo más experimentado para que Jones ocupara el puesto de ranura que ocupó Myles Bryant las últimas dos semanas.
Al final del día – ya sea por diseño, debido a su falta de espacio de tope salarial, o ambos – los Patriots decidieron quedarse. Por lo tanto, el grupo de esquineros continuará viendo las contribuciones saludables de Jalen Mills, Joejuan Williams y Myles Bryant en sus roles actuales.
Ganadores: OT Yodny Cajuste y OT Yasir Durant
Con la dificultad de adquirir linieros ofensivos de calidad, las posibilidades de que New England incorporara a un jugador para reemplazar a una de sus actuales opciones de profundidad, ya sea Yodny Cajuste o Yasir Durant (que llegó a través de un intercambio en agosto), eran escasas de cara a la fecha límite de intercambio. Sin embargo, si los Patriots realmente querían hacer un movimiento, probablemente habrían encontrado una manera de hacerlo funcionar independientemente de las limitaciones financieras.
Obviamente, eso no ocurrió, lo que significa que ni Cajuste ni Durant tendrán que temer por sus puestos de trabajo todavía. Las circunstancias pueden cambiar rápidamente en la NFL, y el regreso del tackle derecho titular Trent Brown de la reserva lesionada creará una situación diferente para todos los involucrados, pero por ahora los dos jóvenes se mantendrán como las opciones de emergencia en los puestos de tackle ofensivo.
Perdedor: El agente de N’Keal Harry
A principios de julio, Jamal Tooson levantó algunas cejas. El agente del receptor de tercer año N’Keal Harry solicitó formalmente que su cliente fuera traspasado por los Patriots. Sin embargo, eso nunca ocurrió, y Harry permaneció en la lista durante todo el campo de entrenamiento y la temporada regular (incluyendo un breve período en la reserva de lesionados).
Ahora que la fecha límite para el intercambio ha pasado sin que Harry haya sido movido, la antigua selección de primera ronda permanecerá en la lista por el resto del año. Los Patriots todavía podrían moverlo a través de una liberación, por supuesto, pero parece poco probable que suceda a menos que uno de los receptores de profundidad – Malcolm Perry en la reserva lesionada; Tre Nixon y Kristian Wilkerson en la escuadra de práctica – se intensifique.
Al final del día, sin embargo, la solicitud de Tooson no fue concedida.
Ganador: WR N’Keal Harry
Los Patriots podrían haber traído a otro receptor abierto a través de un intercambio para relegar a N’Keal Harry al quinto puesto en la tabla de profundidad, pero no lo hicieron. En su lugar, su cuerpo de receptores abiertos permanecerá intacto por el momento: Jakobi Meyers, Nelson Agholor y Kendrick Bourne son los tres primeros, con Harry como cuarta opción de rotación junto a ellos.
Si bien ese rol no es tan prominente como uno esperaría que un ex seleccionado de primera ronda del draft tuviera en su tercer año, Harry tuvo algunos momentos positivos desde su regreso de la IR. En el futuro, la falta de incorporaciones externas le permitirá demostrar aún más su valor, ya sea para el equipo en la recta final o para posibles socios comerciales una vez que se abra la ventana de nuevo en marzo próximo.
