18 cosas que pienso que pienso después de la declaración de los Broncos 30-16 victoria sobre los Dallas Cowboys

Días después de intercambiar al mejor pasador de la historia de la franquicia con los Rams de Los Ángeles, los Denver Broncos se aseguraron una victoria sobre los Dallas Cowboys (6-1). Durante la mayor parte de la contienda, el partido no pareció muy reñido, ya que Denver dominó el tiempo de posesión y todas las demás estadísticas significativas. Es fácilmente la mayor victoria de la carrera de Vic Fangio como entrenador jefe de Denver y da nueva vida a cualquier esperanza de que los Broncos puedan abrirse camino a través del calendario restante hasta la postemporada.

Admito que la actuación de los Broncos me pilló por sorpresa. Si me hubieran dicho anoche que el resultado final del partido de hoy sería 30-16, lo habría considerado una especie de victoria moral. Malik Reed sufrió una lesión en la cadera el viernes y se vería perjudicado si pudiera siquiera vestirse, mientras que los linebackers de Denver parecían patos sentados contra el ataque de pase de Dak operating Moore. Habría mirado el 30-16 y pensado «bueno, al menos la ofensiva tiene algo en marcha», y mi mandíbula habría golpeado el suelo cuando me dijeras que Denver lanzó un apagado hasta el cuarto trimestre, porque sólo entonces me habría dado cuenta de que los Broncos eran los 30.

Con eso en mente, estas son las cosas que me llamaron la atención durante la transmisión.

Dak estaba oxidado

Después de perderse el partido de la octava semana contra los Minnesota Vikings por una lesión en la pantorrilla, el estado de Prescott nunca estuvo en duda antes del partido de hoy. El veterano mariscal de campo dijo que era «seguro decir» que jugaría el jueves, por lo que parecía seguro asumir que redescubriría su forma que lo convirtió en un contendiente al MVP durante la primera mitad de la temporada. En cambio, tuvo problemas con la colocación del balón durante todo el partido, especialmente cuando se vio forzado a salir de su sitio y tuvo que lanzar en movimiento o restablecer sus pies antes de pasar.

Los receptores de pases de Dallas no le hicieron ningún favor a Prescott

Según mi conteo muy aproximado, el receptor de los Cowboys dejó caer algo así como seis pases hoy y la mayoría de ellos estaban justo en los números. Por todo lo bueno que vimos de los defensores de los Broncos, sería poco sincero pretender que no recibieron algunos regalos.

El plan de juego de Fangio era sólido

La defensa de los Broncos bajo el mando de Fangio forma parte, en silencio, de una especie de revolución que se está produciendo en la NFL. Lo damos por sentado, pero Denver juega con una tonelada de dos conchas altas. Esto no parece notable y los oponentes definitivamente se han acostumbrado a ello, pero jugar con dos altas tan a menudo como lo hacen permite a los Broncos disimular sus intenciones hasta el snap mejor que la mayoría de los equipos de la liga. El uso de la dos alturas tan a menudo como lo hace Denver tiende a provocar a los equipos para que corran el balón, ya que hay una ventaja numérica en la caja. La filosofía detrás de esto es que correr el balón no es lo suficientemente eficiente como para ir bajando tras bajando durante todo el partido.

Hoy la estrategia funcionó a las mil maravillas. Los Broncos estuvieron a menudo dispuestos a dejar que Ezekiel Elliott y Tony Pollard encontraran el éxito por tierra porque dedicaron recursos a defender el juego de pase de los Cowboys. A medida que Teddy Bridgewater y la ofensiva comenzaron a anotar, se presionó a Dallas para que moviera el balón con rapidez y les costó hacerlo hasta que fue demasiado tarde.

Es cierto que tengo que volver a ver el all-22 para tener una mejor idea de lo que pasó hoy, porque la transmisión de Fox fue tan apretada que es difícil ver siempre el campo, pero parecía que Fangio y el coordinador defensivo Ed Donatell hicieron un trabajo fantástico con sus llaves en 3er y 4to downs para mantener a Dak Prescott fuera de balance.

Shurmur tenía un plan de juego inteligente

El coordinador ofensivo hizo un buen trabajo manteniendo a los Cowboys fuera de balance. Si bien su enfoque de correr mucho se verá brutal en los modelos analíticos y podría costarle caro a Denver contra un mejor frente defensivo, funcionó para limitar la exposición de la maltrecha línea ofensiva a los paquetes de blitz de Dan Quinn. Shurmur también hizo un mejor trabajo mezclando las compleciones fáciles para Bridgewater hoy. Todavía tengo cosas que criticar, como las situaciones en las que Denver marca pantallas, pero creo que el coordinador ofensivo de los Broncos puso a sus jugadores en posición de tener éxito hoy.

Denver tuvo el mejor juego terrestre

Debido a la lesión de Garett Bolles, los Broncos entraron en la competición con Calvin Anderson, que era su tercer titular en la NFL como tackle izquierdo. Aguantó maravillosamente, y su dureza y agresividad competitivas desempeñaron un papel notable en el juego terrestre. Anderson superó ampliamente mis expectativas y no puedo esperar a estudiar su juego en profundidad.

Al final del partido, también jugaron el novato Quinn Meinerz en la guardia derecha y el tackle de cuarta línea Cameron Fleming en lugar de Bobby Massie. Las lesiones no fueron suficientes para evitar que Melvin Gordon y Javonte Williams corrieran 191 yardas en 39 acarreos. El esfuerzo concentrado en correr el balón ayudó a maximizar las fortalezas de Dalton Risner como bloqueador principal y también ayudó a proteger a Cameron Fleming, Lloyd Cushenberry y Risner de demasiadas maniobras o del blitz de Micah Parsons en situaciones de yardas largas.

Los equipos especiales siguen siendo un desastre

A veces es mejor tener suerte que ser bueno. Al final del día, la patada bloqueada no le costó puntos a los Broncos y debido a una de las reglas más desconcertantes en la historia de la NFL, obtuvieron un primer down. Dicho esto, me ha preocupado la protección del punt de los Broncos durante todo el año. Han tenido varias llamadas cercanas e incluso un bloqueo parcial contra los Jets. El hecho de que Malik Turner llegara a Sam Martin sin ser tocado debería provocar algunas noches de insomnio para Tom McMahon.

Grandes actuaciones de los veteranos clave en la defensa

• Shamar Stephen, Shelby Harris y Dre’Mont Jones hicieron jugadas silenciosas que llevaron a las victorias hoy. Crearon presión a pesar de jugar frente a una línea interior de los Cowboys muy talentosa.
• Ronald Darby y Patrick Surtain II se están convirtiendo silenciosamente en un límite de bloqueo.
• Justin Simmons tuvo un muy buen día en la cobertura y fue una parte invaluable del apoyo a la carrera desde el tercer nivel.
• Kenny Young parece encajar de forma natural en la defensa de Fangio tras una semana en el sistema.

Bridgewater aprovechó al máximo el cuerpo de receptores de los Broncos.

El hecho de que Teddy Bridgewater haya encontrado la manera de salpicar con complementos significativos a Courtland Sutton, Eric Saubert y Albert Okwuegbunam en su camino para alimentar a Tim Patrick y Jerry Jeudy habla bien de la forma en que diseccionó la defensa de Dan Quinn. Patrick estuvo tremendo con la forma en que luchó por las yardas adicionales después de completar los palos en el tercer down. Okwuegbunam desempeñó el papel de Noah Fant en la ofensiva, lo que significó que ayudó en fichas un buen rato en el juego de pase. Tanto él como Saubert tienen mejor fuerza de juego para contribuir en el rol, y jugaron un papel no reconocido en el fuerte desempeño de Anderson, Massie y Fleming.

No creo en las «victorias de los QB» porque hay tres lados del balón, así que no voy a argumentar a favor de las «victorias de los WR», pero vale la pena mencionar que los Broncos están invictos en los partidos que juega Jerry Jeudy este año. No creo que eso sea nada, porque su capacidad de separación fue un ingrediente que le faltó al ataque de pase de los Broncos durante la mayor parte de octubre. La forma en que Shurmur lo utilizó en movimiento hoy creó una tonelada de conflictos para la secundaria de Dallas, y eso es algo que deberíamos esperar ver mucho en las próximas semanas.

Algunos se quejarán del día tranquilo de Sutton. Yo no lo haré. Los Cowboys llegaron a la jornada de hoy como el mejor equipo del fútbol americano contra los WR1 opuestos según la métrica DVOA de Football Outsider. Además, el DPI que hizo sobre Trevon Diggs ayudó a que un intento de gol de campo terminara en seis.

Los jóvenes Broncos dieron un paso adelante a lo grande

Al final del día, lo que hizo que la victoria de hoy fuera tan especial es el hecho de que muchos jugadores jóvenes fueron contribuyentes clave en el camino.

• Quinn Meinerz tuvo que intervenir en el puesto de guardia derecho y se mostró sólido, lo cual es más fácil de decir que de hacer para un guardia izquierdo de carrera.
• Definitivamente se cometieron errores en el camino, pero el alcance de Baron Browning realmente ayudó a los Broncos hoy.
• Kendall Hinton sigue apareciendo en la ofensiva.

• Esperamos que Patrick Surtain II pueda volver pronto a la alineación porque es el mejor esquinero de los Broncos y un futuro All Pro.
• Jonathon Cooper tuvo la tremenda tarea de intervenir como el mejor edge de los Broncos sin Miller, Chubb o Reed en la alineación. Contra un buen tackle como Terence Steele, fue sólido como defensor de la carrera y una molestia constante como pasador. Después de un par de fallos sobre Case Keenum, fue impresionante verle conseguir su primer sack en la NFL contra Prescott.

• Caden Stern tuvo un pick y debería haber tenido dos, lo que habla de su capacidad para leer al quarterback.
• Luego, por supuesto, estuvo Javonte Williams, que aprovechó al máximo sus acarreos y siguió mostrando el equilibrio de contacto de élite que lo va a convertir en un seguro del Pro Bowl para los años venideros.

Reflexiones finales (por ahora)

Es increíble lo mucho que un partido puede cambiar las percepciones. Al igual que muchos en el país de los Broncos, no se puede negar el hecho de que tenía dudas cuando George Paton decidió mantener a todos los veteranos clave de los Broncos, aparte de Von Miller, en la fecha límite de intercambio de la NFL. Apenas 4-4 después de uno de los calendarios más fáciles de la liga, los Broncos sin Von parecían muertos en el agua. Tras una victoria por 30-16 que nunca pareció tan ajustada contra el que posiblemente sea el mejor equipo del calendario de 2021, los Broncos controlan su destino.