A pesar de la derrota de los Chicago Bears por 29-27 y su récord (3-6), es difícil sentirse demasiado mal por el resultado de la noche del lunes. Sí, fue una actuación descuidada. Sí, los Bears no sólo jugaban contra los Pittsburgh Steelers, sino también contra un terrible equipo de árbitros. Aun así, el quarterback novato Justin Fields tuvo la mejor actuación de su joven carrera. Y lo que es más importante, lo hizo en un escenario nacional bajo las brillantes luces del Monday Night Football.
Perder nunca es divertido, pero también se siente mucho mejor sabiendo que el futuro del equipo es brillante gracias a su joven mariscal de campo. ¿Y ahora qué? Cubriremos todo eso y más en las 10 tomas de la Semana 9.
1. La actuación de Justin Fields en el Monday Night Football es algo a lo que los fans pueden aferrarse durante la próxima temporada baja.
Justin Fields se desahogó toda la noche, promediando 15,6 yardas aéreas por intento (la segunda mayor cantidad por cualquier QB en un juego esta temporada).
Sus 7 completos en balones de más de 15 yardas hacia abajo están empatados con la mayor cantidad de un QB de los Bears en las últimas 15 temporadas. pic.twitter.com/PslBNt2D9a
– ESPN Stats & Info (@ESPNStatsInfo) 9 de noviembre de 2021
Teniendo en cuenta que los Bears han tenido consecutivamente selecciones de primera ronda altas comenzando en la posición de mariscal de campo en los últimos cinco años, es fácil ver buenas señales cuando se presentan. Eso es exactamente lo que ocurrió con su mariscal de campo novato el lunes por la noche.
Durante la mayor parte del partido, Fields estuvo sobresaliente. Incluso se podría argumentar que fue el mejor jugador en el campo durante largos tramos del mismo. Especialmente si se tiene en cuenta la cantidad de penalizaciones ofensivas que tuvo el equipo y lo caótica que ha sido esta ofensiva durante la mayor parte de tres años. El novato terminó el partido (17/29) con 291 yardas de pase, un touchdown y la intercepción más desafortunada que jamás se haya visto. También añadió 45 yardas por tierra. Este fue el máximo de su carrera tanto en yardas de pase como en yardas totales para el mariscal de campo novato.
En sus dos últimos partidos, Fields ha sumado 614 yardas totales y tres touchdowns. También está dando lo mejor de sí en los momentos más importantes. El momento más importante de su joven carrera se produjo cuando los Bears perdían por seis puntos a falta de 2:52 para el final del partido. El ex número 11 de la lista de jugadores seleccionados condujo al equipo 75 yardas por el campo y tomó la delantera. Todo ello en sólo un minuto y seis segundos. Fields realizó las 75 yardas de la campaña. No se trata de menospreciar a Mitchell Trubisky, pero ¿cuándo fue la última vez que vimos a un joven mariscal de campo de los Bears jugar lo mejor posible en el momento más importante de un partido en horario estelar?
Como he señalado durante todo el año, la paciencia es la clave cuando se observa el desarrollo de un joven mariscal de campo. Nunca es inteligente reaccionar de forma exagerada a un juego (bueno o malo). Dicho esto, Fields ha tenido buenas actuaciones consecutivas y lo está haciendo en lo que podría decirse que es la peor situación de cualquiera de los cinco quarterbacks novatos de primera ronda. Todavía habrá altibajos en los últimos ocho partidos de la temporada, pero los fanáticos de los Bears deberían sentirse muy bien sobre el futuro de este equipo con Fields como centro. El lunes por la noche sólo aumentó esa sensación.
2. A pesar de que se habla de no permitir que la derrota por 38-3 en Tampa Bay se convierta en tres o cuatro derrotas, los Bears vuelven a tener una racha de cuatro partidos perdidos por tercera vez en tres temporadas.
Es casi como si el entrenador en jefe Matt Nagy supiera lo que se avecinaba en las próximas semanas, ¿eh? Al llegar a la temporada, los Bears tenían uno de los calendarios previstos más difíciles de la liga. A pesar de su comienzo (3-2), nunca pareció que fuera a durar y por una buena razón.
Los Bears carecen de profundidad y, lo que es más importante, de talento general. Eso ha aparecido de manera importante en las últimas semanas. Ya sea por las lesiones y la incapacidad de superarlas o por la clara diferencia de talento entre ellos y los equipos de primer nivel, está claro hacia dónde se dirige esta temporada.
En cierto modo, es difícil no sentirlo por Nagy y su personal. En otros sentidos, es difícil no sentir una sensación de frustración con ellos. Demasiado a menudo parecen no estar preparados, indisciplinados y simplemente superados. Como señalé anoche, el mayor problema de los Bears es el entrenamiento. Los repetidos errores y un récord roto de resultados sólo pueden volver a un denominador común y está quedando muy claro cuál es.
3. En muchos sentidos, se siente como la derrota del lunes por la noche selló el destino de Nagy esta temporada baja.
La diferencia entre una victoria y una derrota el lunes por la noche fue grande para este equipo. Fue la diferencia entre un comienzo (4-5) y la realidad de un registro (3-6) de cara a la semana de descanso. También fue la diferencia en permanecer en la carrera de Wild Card y estar en el exterior mirando con el tercer peor récord en la NFC.
Más importante para Nagy y su personal, este fue un juego que bien podría ser la diferencia de un registro final cerca de .500 y salvar sus puestos de trabajo, frente a un equipo de cinco a seis victorias. Teniendo en cuenta lo mucho que George McCaskey y Ted Phillips hablaron de «progreso» en su conferencia de prensa de enero, es difícil ver cómo una temporada de seis victorias podría ser percibida como algo más que un fracaso.
Cada partido crea una imagen más clara para la próxima temporada de los Bears. La pregunta más grande sigue siendo – ¿Será el gerente general capaz de convencer a la propiedad en un tercer entrenador en jefe o va a salir por la puerta también?
4. Fue una buena noche para múltiples jugadores jóvenes de los Bears fuera de Fields.
Todos los titulares que rodean a los Bears después del juego del lunes por la noche son sobre Fields y con razón. Dicho esto, tuvieron un par de jugadores jóvenes que se mostraron bien en el juego de anoche.
- Tight End Cole Kmet
- Linebacker Roquan Smith
- Tackle derecho Larry Borom
- Receptor Darnell Mooney
Por tercera vez este año, Kmet lideró al equipo en recepción. Aunque no es una hazaña demasiado impresionante teniendo en cuenta las dificultades de esta ofensiva, el tight end de segundo año tuvo el mejor partido de su carrera, con un total de seis recepciones para 87 yardas y algunas buenas jugadas como bloqueador. Smith estuvo por todas partes, liderando al equipo en tackles (12) y también agregó dos tackles por pérdida y un sack suyo. Borom hizo un trabajo de calidad contra uno de los mejores edge rushers de la liga y se ha asentado muy bien en el tackle derecho. Especialmente teniendo en cuenta que se perdió la mayor parte de este año (hasta ahora) con un esguince de tobillo alto. Por último, Mooney añadió un par de touchdowns. Entre ellos, una carrera de 15 yardas y lo que fue la captura del touchdown ganador del partido, antes de que los Steelers lo ganaran con un gol de campo en el último minuto del partido. Jugadores como Jaylon Johnson y Khalil Herbert también han mostrado mucho este año.
En definitiva, se trata de un desarrollo muy necesario para los Bears, porque no se equivoquen: va a haber mucha rotación en la próxima temporada baja, ya que este equipo busca volver a la competición.
5. No estoy seguro de lo que le ha pasado a esta defensa, pero va a ser difícil ganar partidos si siguen concediendo 24 o más puntos por partido.
No estoy seguro de clasificar la derrota de la Semana 7 por 24-14 ante los Green Bay Packers como una «mala» actuación de esta defensa. Desde ese momento, han cedido juegos de 38, 33 y 29 puntos en tres semanas consecutivas. Esta unidad también ha forzado sólo 1 pérdida de balón en ese tiempo y tiene sólo cuatro sacos (todos el lunes por la noche).
En pocas palabras, no están haciendo jugadas. También se han derrumbado al final de los partidos en las últimas dos semanas, lo que no es una buena señal. En general, me ha gustado lo que ha hecho el coordinador defensivo Sean Desai, pero la falta de talento y profundidad se ha mostrado. Odio decirlo, pero esto se parece más a la defensa que esperaba ver desde el principio.
6. Hablando de la defensa, la reaparición de Robert Quinn ha sido algo digno de ver, especialmente si se tiene en cuenta que es probable que esté para la temporada 2022.
No todo ha sido malo en el lado defensivo del balón. Sus dos veteranos corredores de pases, muy bien pagados, han aparecido a lo grande, especialmente Quinn. El jugador de 31 años es el líder del equipo (6,5) en ocho partidos jugados esta temporada. También participó en dos de los cuatro sacks del equipo el lunes por la noche.
Considerando que los Bears convirtieron una porción decente de su salario base de 2021 en un bono de firma, la probabilidad de que Quinn regrese en 2022 es muy alta. El equipo se ahorraría sólo 4,425 millones de dólares con un corte antes del 1 de junio, pero en este momento ¿por qué cortar a un jugador que es muy probable que tenga otra temporada de 10 sacos?
Será interesante ver cómo es el pass rush del equipo una vez que regrese Khalil Mack. Si Mack está sano y Quinn puede mantenerse sano, tal vez puedan ayudar a que la defensa vuelva a ser respetable durante la segunda mitad de la temporada. Esto también es algo en lo que deberían sentirse seguros de trasladar a 2022.
7. Hacía mucho tiempo que no veía un partido tan mal oficiado, pero hombre, oh hombre… Esa fue una mirada realmente dura para el oficiante de la NFL.
La reacción nacional al arbitraje de anoche habla por sí misma. Conté un total de siete llamadas «cuestionables» que fueron contra los Bears, con algunas más que podrían haber caído fácilmente en esa categoría. Aunque nunca soy de los que culpan a los árbitros por la victoria o la derrota de un equipo, es difícil no sentir que los Bears no estaban jugando contra dos equipos anoche, siendo uno de ellos los árbitros.
En cualquier caso, la NFL tiene que empezar a responsabilizar a estos equipos. Simplemente no permitirles llamar a los juegos de playoffs no es suficiente. Especialmente cuando estamos viendo más y más de este tipo de juegos en toda la liga. Ah, y también – La NFL tiene que echar un vistazo al enfoque de las burlas esta temporada baja. Esto sigue siendo un punto de enfoque ridículamente estúpido en un deporte emocional como el fútbol.
8. Hablando de mariscales de campo jóvenes, pensé en compartir algunos de mis pensamientos sobre el primer inicio del mariscal de campo de los Green Bay Packers, Jordan Love.
Estoy seguro de que fui uno de los muchos aficionados que no son de los Packers que se interesaron por el partido del domingo por la tarde contra los Kansas City Chiefs. Después de una semana salvaje en la que el mariscal de campo Aaron Rodgers fue sorprendido mintiendo acerca de ser vacunado, dando positivo por COVID y avergonzándose a sí mismo en el programa de Pat McAfee, la selección de primera ronda de los Packers 2020 fue dotada de su primera salida contra una de las peores defensas de la liga. A pesar de ello, los Packers sólo anotaron siete puntos (marcados a finales del último cuarto) y acabaron perdiendo por 13-7.
Las victorias no son una estadística del quarterback, pero también es imposible argumentar en contra de la noción de que con Rodgers, los Packers ganan ese partido sin mucho problema.
En la primera salida de Love, terminó el partido (19/34) con 190 yardas de pase, un touchdown y una intercepción. También añadió 23 yardas de carrera a esa línea. Ese día, Love completó sólo cuatro de sus 11 intentos más allá de las 10 yardas por aire. El resto de sus 15 intentos se produjeron a cinco yardas o menos de la línea de golpeo.
Lo que me sorprendió un poco más fue que, a pesar de haber estado sentado durante el primer año y medio de su carrera, parecía un novato en su primera salida. Sí, entiendo que era el primer partido de su carrera, pero ¿no es el objetivo de estar sentado en el banquillo durante un año (o más), para poder salir y no parecer un novato? No me malinterpreten, no fue del todo malo para Love, pero tampoco puedo imaginar que este único inicio haya hecho algo para calmar las preocupaciones de los Packers de como sin Rodgers.
También vale la pena señalar que nunca hay que hacer juicios generales sobre un inicio (Ver: Esta clase de mariscal de campo novato de primera ronda). Independientemente de cuántos inicios haya tenido un mariscal de campo o cuán joven sea su carrera en la NFL. Dicho esto, estas son algunas de mis observaciones en el primer partido de Love.
Lo bueno:
- El talento del brazo y el atletismo de Love están ahí. Aunque eso nunca se puso en duda, rápidamente demostró que los equipos tendrán que respetar su capacidad para correr. También tendrán que respetar su capacidad para desafiar eventualmente al campo.
- Su presencia en el bolsillo fue mejor de lo que esperaba. Especialmente teniendo en cuenta la cantidad de blitzes que los Chiefs le enviaron ese día. Su conciencia espacial no fue la mejor, pero también fue bastante impresionante para un mariscal de campo que hace su primera salida.
Lo malo:
- Love fue lento en el proceso. Supongo que esto no es un desarrollo sorprendente teniendo en cuenta el tipo de ofensiva de la que proviene en Utah State, pero esta es un área en la que uno esperaría que estar sentado ayudara a un mariscal de campo y no lo hizo.
- Hablando de procesar, Love rara vez pudo terminar sus progresiones o pasar sus primeras y segundas lecturas. No sé cuántas veces conté que se fijaba en un jugador y luego se iba o forzaba un lanzamiento si el receptor no estaba abierto.
- Mala toma de decisiones. Siempre es interesante ver a un mariscal de campo como Love (que se libró de cerca de tres intercepciones) y luego ver a un jugador como Fields (que tuvo un pase bateado en la línea que se convirtió en una intercepción por el mismo liniero defensivo). La toma de decisiones de Love fue cuestionable casi todo el partido. No sólo se salió con la suya en múltiples pases que deberían haber sido interceptados, sino que algunas de sus malas decisiones acabaron en capturas. La que más me llamó la atención fue ese lanzamiento cruzado a Randall Cobb.
- La colocación del balón y la precisión general necesitan mucho trabajo. El comediante Ron White dijo una vez: «Ese chico tiene mucho que dejar». Bueno, este hombre tiene mucho de Trubisky. La colocación del balón fue un problema constante para él y su precisión fue y vino muchas veces también. Una vez más, estas son cosas que se esperan de los mariscales de campo jóvenes, pero también es algo que no está garantizado que desaparezca con el tiempo.
Pensamientos generales:
I No diría que Love tuvo un partido «horrible» ni mucho menos, pero seguro que tampoco fue «bueno». Es un mariscal de campo joven y se necesita paciencia. Por eso me niego a hacer juicios apresurados sobre él después de un comienzo. Dicho esto, hubo muchas más señales preocupantes que positivas. Sobre todo si se tiene en cuenta el tiempo que ha pasado en el banquillo desde que fue reclutado el pasado mes de abril. Si yo fuera los Packers, buscaría la manera de conseguirle uno o dos partidos más antes del final de la temporada. Porque a partir de ahora, no sé cómo alguien en ese edificio podría estar cómodo permitiendo que Rodgers se vaya y esperar que Love entre sin una caída masiva.
9. Si nos alejamos de la NFC, es difícil encontrar muchos equipos realmente buenos. Lo mismo podría decirse de la NFC Norte, fuera de los Packers.
Nueve de los 16 equipos de la NFC tienen registros inferiores a .500. Si la temporada terminara hoy, los Atlanta Falcons (4-4) ocuparían el séptimo y último puesto de comodín. En cierto modo, esto se parece bastante a lo que ocurrió el año pasado, cuando los Bears perdieron su partido de la semana 17 y aún así se metieron en los playoffs con un (8-8). Teniendo en cuenta que una AFC (10-6) se perdió los playoffs el año pasado, eso no es lo ideal.
Si tuviera que clasificar a los 5 mejores equipos de la NFC en este momento, así es como lo haría:
1. Green Bay Packers
2a. Cardenales de Arizona
2b. Tampa Bay Buccaneers
4. Los Angeles Rams
5. Dallas Cowboys
Mirando a la NFC Norte, están compitiendo por la peor división de la NFL. No sólo tienen un equipo (0-8) de los Detroit Lions ocupando el sótano, sino que no tienen otro equipo por encima de .500 dentro de la división fuera de los Packers. Los Minnesota Vikings han sido uno de los equipos más extraños de ver este año. Han llevado a equipos de primera línea como los Cardinals y los Baltimore Ravens hasta el final en las derrotas, pero también han ganado en los últimos segundos contra los Lions y los Carolina Panthers. Todos menos uno de sus primeros ocho partidos se han decidido por un marcador o menos.
Este es un año desafortunado para que los Bears tengan una temporada tan dura. Por otra parte, lo último que necesita este equipo es que una campaña mediocre de ocho victorias les haga ganar el séptimo puesto y una salida de la primera ronda de los playoffs para salvar los puestos de trabajo de nuevo.
10. Disfruta de la semana de descanso porque el calendario de los Bears a partir de la semana 10 no es mucho más fácil.
Aparte de añadir una victoria a la actuación de Fields de anoche, no estoy seguro de que haya una forma mejor en la que los Bears podrían haber llegado a su semana de descanso. ¿El problema? Nagy está (0-3) saliendo de las semanas de descanso y tendrán que enfrentarse a los Baltimore Ravens en la semana 11.
He aquí un vistazo a los ocho partidos restantes de los Bears: Vs Baltimore Ravens, Vs Detroit Lions, Vs Arizona Cardinals, Vs Green Bay Packers, Vs Minnesota Vikings, Vs Seattle Seahawks, Vs New York Giants y At Minnesota Vikings.
Según mis cuentas, son tres partidos contra equipos de primer nivel, tres partidos de cara a la galería y dos partidos muy ganables. Entonces, ¿dónde terminan los Bears en todo eso? Bueno, proyectaré que pierden los tres juegos difíciles, ganan los dos juegos ganables y luego dividen contra los Vikings y pierden en la carretera contra los Seahawks. Lo que los deja en (6-11), pero es fácil ver cómo este equipo todavía podría sacar mi proyección original de (7-10) también. En cualquier caso, abróchense el cinturón y traten de disfrutar de los próximos ocho partidos porque va a ser una temporada baja muy activa a partir de enero.
