Michael Chandler und Conor McGregor werden irgendwann im Herbst 2023 gegeneinander kämpfen, nachdem sie in der kommenden Sommersaison The Ultimate Fighter (TUF) 31 gecoacht haben. Das ist noch eine Weile hin, aber Chandler stellt sich bereits mehrere Möglichkeiten vor, wie er «The Notorious» im Käfig schlagen könnte.
In einem neuen Interview mit ESPN setzte Chandler seine Analystenmütze auf und ging auf das bevorstehende Duell gegen McGregor ein.
«Zunächst einmal legen Sie die Grundlagen von Conor und ich beginnen beide extrem schnell», sagte er. «Die Käfigtür schließt sich, Bruce Buffer kündigt uns an, die Glocke ertönt, wir versuchen beide, uns in der Mitte des Achtecks zu treffen und versuchen, den anderen Kerl dazu zu bringen, zuerst einen Schritt nach hinten zu machen. Conor nimmt eher eine breitere, raumgreifende Haltung ein, um seinen dominanten Geist zu zeigen. Ich bin eher eine Rakete, die auf dich zukommt und meine Präsenz sofort spürt, ich will dich in die Finger bekommen.
«Ich denke, wenn ich diesen Kampf aufschlüssle, denke ich, dass ich mehr Kraft habe, ich denke, ich habe mehr Ringen, besseres Ringen, besseres Grappling», fuhr er fort. «Aber Conor ist sehr gut – Sie haben den Kampf gegen Eddie Alvarez gesehen, Sie haben den Kampf gegen Chad Mendes gesehen, Sie haben den Kampf gegen Jose Aldo gesehen – Conor ist sehr gut darin, Schläge zu verpassen, Schlägen um einen Wimpernschlag, um einen Millimeter auszuweichen und mit einer geraden Linken oder einer eins zwei drei vier zu kontern, wie er es gegen Eddie getan hat.
«Du wirst also einen Kerl sehen, der zu 100 Prozent offensiv ist wie ich, einen Kerl wie Conor, der ständig in deinem Gesicht ist und diese Präsenz hat, aber in vielerlei Hinsicht eher ein Konterstürmer ist oder das Spiel des Konterstürmers spielen kann», fügte Chandler hinzu. «Und wenn er auf dem Knopf landet, wird es eine harte Nacht für mich werden. Wenn ich am Drücker bin, ist es ein harter Abend für ihn. Aber wer von uns beiden kann es schaffen? Ich werde mich ihm in den Weg stellen, ihn dazu bringen, sofort einen Schritt zurückzutreten, und er wird meine Präsenz von Beginn des Kampfes an spüren. Und von da an, wo auch immer der Kampf ihn hinführt.
«Wenn ich ihn aufheben und zu Boden bringen will, kann ich ihn aufheben und zu Boden bringen und auf ihn einschlagen und auf diese Weise eine Unterwerfung erreichen», so Chandler weiter. «Ich glaube, dass ich Conor in der zweiten Runde fertig mache, das ist meine ‘Mystic Mike’-Einschätzung für später in diesem Jahr, wann immer es sein wird.»
Allerdings ist «Iron Mike» auch mehr als glücklich, den K.o. zu nehmen, wenn er kommt.
«Ich stelle mir immer den K.o. vor, ich stelle mir immer einen großen rechten oder linken Haken vor», schloss er. «Das ist der Schlag, den ich wirklich jedes Mal landen will, und das ist der Schlag, mit dem ich in meiner Karriere so viele Leute zu Boden gebracht habe, im Training, in meinen Gedanken, eine Million Mal. Ich glaube also, dass ich ihn ein bisschen müde mache und in der zweiten Runde einen großen Schlag landen und ihn ausschalten kann.»
McGregor – der ursprüngliche «Mystiker» der Mixed Martial Arts (MMA) – verschwendete nicht viele Worte, um auf Chandlers Vorhersage zu antworten. Tatsächlich benutzte er gar keine. Stattdessen warf er einfach ein lachendes Emoji über das Zitat seines Gegners. Wir können uns vorstellen, dass er bald eine Menge über den Kampf zu sagen haben wird.
Das Datum und der Austragungsort für den 170-Pfund-Kampf Conor McGregor gegen Michael Chandler sind noch nicht bekannt. Trotzdem, TUF 31 am 30. Mai 2023 sein Debüt geben und bis zum 15. August 2023 laufen.
