El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, hará cumplir el mandato de que los trabajadores de las empresas estadounidenses con al menos 100 empleados sean vacunados contra Covid-19 o se realicen pruebas semanales a partir del 4 de enero, lo que generará desafíos legales por parte de los gobernadores republicanos que dicen que Biden está excediendo su autoridad.
En cuestión de horas, los gobernadores de Florida, Iowa e Indiana habían prometido luchar contra la nueva regla, argumentando que viola la libertad individual.
A pesar de la creciente oposición política, el retraso en la implementación del mandato ofreció un respiro a las empresas que enfrentaban escasez de mano de obra durante la temporada navideña. La decisión relacionada de Biden de retrasar una fecha límite para los contratistas federales a la misma fecha sugirió que la Casa Blanca accedió a las solicitudes de empresas y grupos de la industria.
La administración también dijo que millones de trabajadores en centros de atención médica y hogares de ancianos que participan en los programas de atención médica del gobierno de Medicare y Medicaid deberán recibir sus vacunas para la misma fecha.
La acción sobre las vacunas del sector privado se tomó bajo la autoridad de emergencia de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos (OSHA) sobre la seguridad en el lugar de trabajo, dijeron las autoridades. El mandato se aplica a 84,2 millones de trabajadores en 1,9 millones de empleadores del sector privado. Otros 18,5 millones de trabajadores de esos empleadores están exentos porque trabajan de forma remota o al aire libre todo el tiempo, dijo OSHA.
“Si bien hubiera preferido que los requisitos no fueran necesarios, demasiadas personas siguen sin vacunarse para que podamos salir de esta pandemia para siempre. Así que instituí requisitos, y están funcionando ”, dijo Biden en un comunicado.
Un promedio de alrededor de 1,100 estadounidenses mueren diariamente de Covid-19, la mayoría de ellos sin vacunar. Covid-19 ha matado a más de 745.000 personas en los Estados Unidos. OSHA estima que 31.7 millones de trabajadores cubiertos no están vacunados y el 60% de los empleadores requerirán vacunas, en comparación con el 25% actual, lo que da como resultado que otros 22.7 millones de empleados se vacunen. La regla de la industria de la salud dará lugar a 2,4 millones de vacunas para los trabajadores durante el primer año.
Las diversas reglas de vacunación de la administración cubren a 100 millones de empleados, aproximadamente dos tercios de la fuerza laboral de Estados Unidos, dijo la Casa Blanca. OSHA considerará durante un comentario público de 30 días sobre la regla del sector privado expandir el mandato para cubrir empresas con menos de 100 trabajadores, dijeron las autoridades.
Es probable que el mandato del sector privado desencadene una batalla legal que dependa de la ley raramente utilizada en la que se basó la acción y cuestionamientos sobre los límites constitucionales del poder federal y la autoridad sobre las prácticas de atención médica. La administración dijo que la acción cae dentro de la autoridad de OSHA.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos, el grupo de presión empresarial más grande del país, dijo que la administración «hizo algunos ajustes significativos» en la regla que reflejan las preocupaciones planteadas por la comunidad empresarial. Otros grupos de la industria expresaron su preocupación.
La Asociación de Líderes de la Industria Minorista dijo que el cronograma de implementación de 60 días es insuficiente y que quería 90 días. Associated Builders & Contractors, que representa a los trabajadores de la construcción, dijo que «planea evaluar acciones adicionales, que pueden incluir facilitar el cumplimiento de la industria y / o presentar un desafío legal».
Algunos de los sindicatos más grandes del país, como United Auto Workers (UAW), dijeron que revisarán la regla para determinar cómo afecta a los protocolos actuales del lugar de trabajo. El reglamento de 490 páginas se conoce como Estándar Temporal de Emergencia (ETS). Los republicanos del Senado dijeron que intentarían derogarlo utilizando una ley conocida como Ley de Revisión del Congreso.
“Tan pronto como se publique, el estado de Florida se unirá a Georgia y Alabama, así como a los demandantes privados para presentar una demanda”, dijo el gobernador de Florida, Ron DeSantis. «El gobierno federal no puede simplemente imponer unilateralmente una política médica bajo el disfraz de regulación del lugar de trabajo».
Gobernador de Florida, Ron DeSantis. (Archivo / AP)
“La administración no avanzaría a menos que pensara que podía defenderla legalmente. … Creo que todos los desafíos constitucionales fracasarán ”, dijo a Reuters Donald Verrilli, procurador general de Estados Unidos durante la administración del ex presidente Barack Obama.
Oleada peligrosa
En septiembre, Biden dio a conocer planes para el mandato, que busca aumentar las tasas de vacunación en medio de un aumento peligroso en los casos de Covid-19 y lograr que más personas vuelvan a trabajar. En reuniones con empresas y grupos industriales que representan a minoristas, empresas de logística y trabajadores de la construcción, los ejecutivos pidieron a la administración que retrasara la implementación hasta después del Año Nuevo, citando preocupaciones sobre la escasez de trabajadores durante la importante temporada navideña.
No se requerirá que los empleadores proporcionen o paguen las pruebas.
La administración estima que alrededor del 5% de los empleados cubiertos por la regla buscarán y recibirán adaptaciones religiosas o médicas. El incumplimiento del mandato daría lugar a multas de alrededor de $ 14,000 por infracción, que aumentarían con varias infracciones, dijeron las autoridades. No especificaron si los trabajadores serían despedidos por negarse a ser vacunados o examinados.
Según la regla, una empresa puede hacer que todos sus trabajadores no estén vacunados siempre que se sometan a pruebas con regularidad y usen máscaras, dijeron las autoridades.
Una minoría de estadounidenses se ha negado a vacunarse. Aproximadamente el 70% de los adultos estadounidenses se han vacunado por completo y el 80% ha recibido al menos una inyección, según los datos más recientes.
«Tenemos que hacer lo correcto para nuestra fuerza laboral», dijo a los periodistas el secretario de Trabajo, Marty Walsh. La regla para los trabajadores de la salud cubre a más de 10 millones de personas, de las cuales alrededor del 70% ya han sido vacunadas, lo que cuesta alrededor de $ 1.4 mil millones, dijeron las autoridades.
Se aplica a alrededor de 76,000 proveedores de atención médica que reciben reembolsos de Medicare o Medicaid, incluidos hospitales, hogares de ancianos, centros de diálisis, entornos quirúrgicos ambulatorios y agencias de atención médica domiciliaria. La administración dijo que no llegó a exigir más medidas en el lugar de trabajo que incluyan distanciamiento, barreras, ventilación y saneamiento en el lugar de trabajo.
