Mucho antes de que Floyd Mayweather Jr. y Conor McGregor entraran en guerra por el derecho a presumir en el verano de 2017, James Toney y Randy Couture escenificaron un combate de «Boxeo vs. UFC» en el evento de pago por visión (PPV) UFC 118: «Edgar vs. Penn 2» en agosto de 2010.
Couture ganó por sumisión en la primera ronda (estrangulamiento de brazo).
Toney afirma que la pelea se reservó con la condición de que «The Natural» se vengara más tarde de «Lights Out» dentro del ring de boxeo, un cruce pugilístico que no se materializó porque Couture se retiró de los deportes de combate después de que Lyoto Machida le rompiera los dientes.
«Sabía que estaba asustado cuando se hizo la pelea», dijo Toney a Murder Master Music Show (transcrito por My MMA News). «Randy es un gran luchador de MMA. Habíamos llegado a un acuerdo para hacer una pelea de MMA y otra de boxeo. Pero claro, después de ganarme, se retira. ¿Qué clase de mierda es esa? Eso es un movimiento cobarde, perdí mucho respeto por él. Se retiró una semana después. Lo malo de esto es que yo gané más dinero que él. Le ofrecí pagarle más dinero por el boxeo que lo que ganó con la pelea conmigo».
Couture se llevó 250.000 dólares por el combate frente a los 500.000 de Toney.
Si bien es cierto que Couture se retiró, por tercera y última vez, ese anuncio no se produjo hasta un año después, cuando la UFC programó el combate de pesos ligeros contra Machida. «The Natural» tenía 47 años en el momento de esa reserva.
Tal vez sólo esta pelea podría atraerlo de nuevo.
Toney, que cumplirá 54 años dentro de unos meses, regresó al círculo cuadrado a principios de 2011, pero solo consiguió un récord de 5-4 en su última carrera, que terminó con una victoria por nocaut técnico sobre Mike Sheppard y un récord general de 77-10-3 con 47 nocauts.
