Ryan O’Reilly, por desgracia, está en la lista del protocolo Covid-19 para los próximos diez días. Lo más pronto que los aficionados pueden esperar su regreso es el 7 de noviembre, cuando jueguen contra los Anaheim Ducks en Anaheim. Esto, por supuesto, plantea un dilema importante para el entrenador Craig Berube y el resto del cuerpo técnico del equipo. O’Reilly centra la línea superior, y ha sido un elemento fijo junto con David Perron. Se podría señalar a O’Reilly como el catalizador del resurgimiento de Perron en los dos últimos años.
¿Qué puede hacer un equipo?
Durante años, la profundidad organizativa de los Blues en el centro fue cuestionada, pero parece que hay una solución en marcha, y esa solución es Dakota Joshua. Joshua, que fue retirado del Springfield Thunderbird ayer, Esto da al equipo cierta flexibilidad dentro de la alineación para ajustar según sea necesario. El centro de la cuarta línea, Tyler Bozak, es un jugador que muchos equipos desearían tener en su tercera línea. ¿Robert Thomas? Otros equipos estarían encantados de tenerlo en la sexta línea; en este momento está firmemente intercalado entre Vladimir Tarasenko e Ivan Barbashev en una tercera línea que es básicamente una línea 2B.
Una gran parte del éxito de los Blues ha sido el hecho de que apenas tienen lo que se podría considerar una cuarta línea, incluso cuando Kyle Clifford está en la alineación gracias a que alguien más está suspendido/tiene Covid-19. Los Blues han ido 5-0 con algunos baches de velocidad; perder a O’Reilly es como una velocidad joroba o una olla de Schoemehl en medio de la carretera. Pero, al igual que los ingeniosos conductores de San Luis, Berube conoce una forma de sortear este inconveniente.
Entonces, ¿qué hacen los azules?
Ellos golpean los centros, por supuesto.
Brayden Schenn sustituirá a O’Reilly en la primera línea y en su lugar en el juego de poder, según JIm Thomas. Bozak obtiene un importante ascenso a la segunda línea entre Jordan Kyrou y Pavel Bucnhevich. No es sorprendente ver a Bozak pasar de la cuarta a la segunda línea. Es sólo por cuatro partidos, y Bozak sigue siendo un centro con talento. Además, ¿por qué romper esa tercera línea? Está claro que todo el mundo ha visto jugar a Vladimir Tarasenko recientemente; entre un hombro curado y sus actuales compañeros de línea, bueno, Perron no es el único jugador que está teniendo un Renacimiento ahora mismo.
Es preocupante tener a O’Reilly fuera durante los próximos cuatro partidos, y pone a los Blues en el mismo barco que muchos de sus primeros oponentes estaban en – y que algunos de sus futuros oponentes, específicamente los Blackhawks, todavía podría estar en el momento en que los equipos se encuentran. Los Blues ya han superado tormentas peores en el pasado. Mientras que tener a ROR fuera podría ser perjudicial, una cuidadosa gestión de la alineación – así como algo de ayuda de Springfield – podría hacer que esta situación sea significativamente mejor de lo que podría haber sido.
